本書(shū)是一本中國(guó)古代史方向的學(xué)術(shù)專著，是國(guó)家出版基金“中國(guó)古代鄉(xiāng)村治理研究叢書(shū)”之一種。本書(shū)主要研究了兩宋時(shí)期湖南地區(qū)在農(nóng)業(yè)發(fā)展過(guò)程中所形成的獨(dú)特特色。通過(guò)分析人口增長(zhǎng)、農(nóng)田水利和生產(chǎn)工具革新、商品性農(nóng)業(yè)發(fā)展、市鎮(zhèn)興起以及城鄉(xiāng)聯(lián)系加強(qiáng)等方面的變化，揭示了湖南地區(qū)農(nóng)業(yè)的演進(jìn)路徑。書(shū)中指出湖南逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槿珖?guó)糧食輸出地，但商品糧比例偏低、地區(qū)間差異顯著；雜稅種類(lèi)繁多、農(nóng)民負(fù)擔(dān)沉重，影響農(nóng)業(yè)發(fā)展；農(nóng)產(chǎn)品商業(yè)化不斷提升，尤其是茶葉產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展；湖南各地災(zāi)害頻發(fā)，當(dāng)時(shí)建立了完善的荒政措施和制度；同時(shí)，士紳階層初步崛起，在社會(huì)救濟(jì)中扮演著重要角色。中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，而本書(shū)則深入研究了宋代湖南地區(qū)的農(nóng)業(yè)發(fā)展特點(diǎn)。這不僅有助于認(rèn)識(shí)湖南在中國(guó)農(nóng)業(yè)歷史上的重要地位，還能為理解整個(gè)中國(guó)農(nóng)業(yè)與社會(huì)的發(fā)展進(jìn)程提供借鑒。