1902—1914年，德國(guó)吐魯番考察隊(duì)先后四次對(duì)絲路北道沿途的石窟與寺院進(jìn)行考察。本書為卡恩·德雷爾博士?jī)A注多年心血對(duì)德國(guó)考察歷史背景、具體行程、文物資料的系統(tǒng)梳理，百余年后，書中所涉諸多遺跡已消失作土，這批材料的及時(shí)刊布極具說(shuō)服力且意義重大。300余張過(guò)去不曾公開(kāi)的歷史照片以及大量博物館藏品照片，再現(xiàn)了絲綢之路文化的獨(dú)特風(fēng)貌。該書包含的那些過(guò)去不曾公開(kāi)的珍貴照片，向我們介紹那個(gè)過(guò)去的世界，讓我們得以知曉20世紀(jì)初的旅途艱辛和新疆民眾的日常生活。通過(guò)此書，可使讀者一同經(jīng)歷考古學(xué)家們的失望瞬間和成功時(shí)刻，從而更好地欣賞這些絕妙的藝術(shù)品。