本書是一本關于藝術的政治經濟學專著，收錄了羅斯金的三種政治經濟學著作。分別為《永久的歡樂》《給那后來的》《微塵的贈禮》。在羅斯金看來，藝術實際上也是一種經濟，而且是一種政治經濟，因為經濟乃是管理的藝術。凡是經濟活動，都涉及到生產、保存和分配等環(huán)節(jié)，而論到藝術，還要增加發(fā)現(xiàn)這一環(huán)節(jié)，因為藝術需要一種特殊的因素，即天才。這樣一來，藝術的政治經濟學便有四個方面：發(fā)現(xiàn)、運用、積累或保存，以及分配。全書依據英國1905年出版的《羅斯金全集》圖書館版第16、17卷譯出，均為中文首譯全本。