周培源大學(xué)生力學(xué)競賽已經(jīng)開展三十多年了。讓時光回溯到1986年8月，在呼和浩特市召開的《力學(xué)與實(shí)踐》編委會會議上，北京大學(xué)武際可教授建議組織大學(xué)程度的力學(xué)競賽，獲一致贊同。時任中國力學(xué)學(xué)會理事長的鄭哲敏院士聽取了匯報(bào)，安排《力學(xué)與實(shí)踐》編委會（競賽組織委員會）籌辦。1988年首屆“全國青年力學(xué)競賽”成功舉辦，至2023年競賽已舉辦了十四屆。競賽從第三屆開始改名為“全國周培源大學(xué)生力學(xué)競賽”，以紀(jì)念已故著名力學(xué)家周培源院士。
從一開始，力學(xué)競賽的宗旨就很明確：推動作為基礎(chǔ)課的力學(xué)教學(xué)，增加學(xué)生對力學(xué)學(xué)科的興趣，活躍教學(xué)與學(xué)習(xí)氛圍，發(fā)現(xiàn)人才，吸引全社會對力學(xué)學(xué)科的關(guān)注與投入。用武際可教授的話說，全國周培源大學(xué)生力學(xué)競賽是“種子的事業(yè)”。為發(fā)現(xiàn)、選拔和培育優(yōu)秀的力學(xué)人才，力學(xué)與工程界傾注了極大的熱情。在國內(nèi)外享有盛譽(yù)的張維院士、鄭哲敏院士、王仁院士、莊逢甘院士、黃克智院士、張涵信院士、李家春院士、程耿東院士、胡海巖院士、劉人懷院士、陳佳洱院士、楊衛(wèi)院士等著名科學(xué)家，中國科協(xié)和多所高校的領(lǐng)導(dǎo)出席了各屆頒獎典禮，并為獲獎選手做了精彩的系列學(xué)術(shù)報(bào)告，有關(guān)高校、出版社等單位和錢令希院士個人出資贊助。在北京賽區(qū)歷屆競賽中，中國力學(xué)學(xué)會當(dāng)屆理事長鄭哲敏院士、王仁院士、莊逢甘院士、白以龍?jiān)菏�、崔爾杰院士、李家春院士都帶�?duì)看望參賽選手。在其他各�。ㄊ校┵悈^(qū)，也是由有聲譽(yù)的學(xué)者帶隊(duì)看望參賽選手，如2007年舉辦的第六屆全國周培源大學(xué)生力學(xué)競賽，中國力學(xué)學(xué)會副理事長程耿東院士、鄭曉靜教授、戴世強(qiáng)教授、高等學(xué)校力學(xué)基礎(chǔ)課程教學(xué)指導(dǎo)分委員會主任洪嘉振教授分別在當(dāng)?shù)貛ш?duì)看望了參賽選手。
蘇東坡詞云：“入淮清洛漸漫漫……”流經(jīng)三十多個春秋，全國周培源大學(xué)生力學(xué)競賽已經(jīng)從涓涓細(xì)流發(fā)展成為奏鳴著大學(xué)生的青春旋律、飛濺著年輕學(xué)子知識創(chuàng)新浪花的河流。從第一屆12個單位的62人報(bào)名參賽，第二屆1389人報(bào)名參賽，第三屆1711人報(bào)名參賽，第四屆25個�。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）81所高校的2752人報(bào)名參賽，第五屆30個�。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）164所高校的7617人報(bào)名參賽，第六屆29個省（自治區(qū)、直轄市）197所高校的9736人報(bào)名參賽，第七屆29個省（自治區(qū)、直轄市）214所高校的12089人報(bào)名參賽，第八屆29個�。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）280所高校的17026人報(bào)名參賽，到第九屆30個省（自治區(qū)、直轄市）280余所高校共17338人報(bào)名參賽……以后各屆的報(bào)名參賽規(guī)模不斷擴(kuò)大。
朱熹有詩：“問渠那得清如許，為有源頭活水來�！比珖�周培源大學(xué)生力學(xué)競賽為我國高校力學(xué)教學(xué)改革注入了一股不息的清泉。它創(chuàng)造了高校、中國力學(xué)學(xué)會和《力學(xué)與實(shí)踐》雜志合作辦競賽的新形式：既鋪設(shè)了年輕學(xué)生通向高水平研究的橋梁，又為國家重大科研和工程項(xiàng)目的人才輸送提供了通道；既為刊物相關(guān)欄目提供了生動活潑的稿源，又為競賽和高校力學(xué)教學(xué)經(jīng)驗(yàn)交流提供了交流的平臺。
《力學(xué)與實(shí)踐》相關(guān)欄目刊登的競賽成果已經(jīng)大量為高�；�礎(chǔ)力學(xué)教材、教學(xué)參考書和課堂教學(xué)所引用，成為教學(xué)創(chuàng)新的亮點(diǎn)。同時，全國大學(xué)生科技競賽活動也豐富了校園文化，為年輕一代科學(xué)素質(zhì)的提升做出了貢獻(xiàn)。
2004年第五屆競賽成功舉辦后，根據(jù)我國高等教育形勢發(fā)生的深刻變化，以及黨和政府提出建設(shè)創(chuàng)新型國家、把高等教育的重點(diǎn)放在提高教育質(zhì)量上的戰(zhàn)略決策，中國力學(xué)學(xué)會決定對競賽進(jìn)行重大改革，將全國周培源大學(xué)生力學(xué)競賽申請成為高教司主辦的大學(xué)生科技競賽活動。2006年，高教司批準(zhǔn)了這項(xiàng)申請，并決定由高教司委托高等學(xué)校力學(xué)基礎(chǔ)課程教學(xué)指導(dǎo)分委員會、中國力學(xué)學(xué)會和周培源基金會共同舉辦。
2006年12月29日，第五、六屆競賽組委會負(fù)責(zé)人梅鳳翔教授和蔣持平教授、組委會秘書長劉俊麗副編審在北京理工大學(xué)參加了由高教司主辦的全國6個大學(xué)生科技競賽活動工作研討會。經(jīng)向競賽領(lǐng)導(dǎo)小組匯報(bào)請示后，組委會研究決定：
（1）競賽分為個人賽與團(tuán)體賽。個人賽內(nèi)容限制在教學(xué)計(jì)劃為中等學(xué)時的理論力學(xué)和材料力學(xué)范圍之內(nèi)，但不再是分科考題，而是綜合與靈活應(yīng)用的賽題。團(tuán)體賽為團(tuán)隊(duì)合作的動手制作與操作的競賽，將其努力打造成高學(xué)術(shù)含金量的大學(xué)生科技競賽活動。
（2）競賽周期由四年改為兩年，讓所有大學(xué)生都有機(jī)會參賽。競賽年與“中國力學(xué)學(xué)會學(xué)術(shù)大會”年同步，并在中國力學(xué)學(xué)會學(xué)術(shù)大會上頒獎。
（3）團(tuán)體賽冠軍隊(duì)學(xué)校組織下屆競賽，負(fù)責(zé)賽題命題且不參賽。這不僅是為了公正，也是為了推動教學(xué)交流，促進(jìn)優(yōu)質(zhì)教學(xué)資源的共享和融合。
清華大學(xué)主動承擔(dān)了第六屆全國周培源大學(xué)生力學(xué)競賽新競賽形式的命題工作。競賽非常成功，中央電視臺《異想天開》欄目組為團(tuán)體賽錄制了一小時的專題節(jié)目，播放后引起了很大的反響。
為了辦好全國周培源大學(xué)生力學(xué)競賽，高教司的領(lǐng)導(dǎo)做了重要指示，高等學(xué)校力學(xué)基礎(chǔ)課程教學(xué)指導(dǎo)分委員會對競賽內(nèi)容做了具體規(guī)劃。歷屆競賽組委會負(fù)責(zé)人有武際可、賈書惠、孫學(xué)偉、梅鳳翔、蔣持平、隋永康等教授。歷屆命題組成員有朱照宣、武際可、徐秉業(yè)、殷金生、賈書惠、張行、王敏中、梅鳳翔、孫學(xué)偉、黃文彬、