加拿大女王大學教授梁鶴年有四個男孩兒老大有病，不能控制手足，整天撕扯衣服，終身難愈，卻熱情自信，終成華盛頓州立大學教授，還娶了一個既聰明又漂亮的老婆。老二不聰明，卻總是受人尊重，大三就考上醫(yī)學院，卻選擇了專門為窮人看病。老三極聰明，在牛津念完博士后在大學任教，是數(shù)學和音樂在童年時代幫他克服了驕和躁。老四愛交朋友，但也容易交上損友，四個孩子中，他惹了最多的麻煩。

本書是梁鶴年教授的育子心得，既有具體的成長故事，又有教育理念的分享，其中不乏獨特見解，如：男孩子最重要的品質(zhì)是紀律，鋼琴是培養(yǎng)紀律最好的工具；孩子做家務不宜拿物質(zhì)獎勵，因為家庭并不是社會的縮影，家庭以愛為本，而社會是以利益聯(lián)系；主動幫助孩子選擇合適的朋友，可以幫助孩子的性格正面成長；念完書就結(jié)婚，不鼓勵戀愛成熟而遲遲不婚……在西方社會生活了多年的梁鶴年教授，發(fā)現(xiàn)東方式的教育其實頗有優(yōu)越之處。