與晚明清初經學的辨是非相比，惠棟的漢學研究旨在考鏡源流。其本質為講究師法家法的漢代學術史。此后，江聲致力于馬融、鄭玄《尚書》學的輯錄疏通，余蕭客致力于唐前古義的鉤沉起廢，王鳴盛則遵從鄭玄家法，對《尚書》鄭氏學實有不可泯沒的興復之功。吳派與今文經學是清代學術的重要組成部分。吳派以師法治經，這一脈絡起于吳派大師惠棟，對常州學派以及常州之外的今文經學都產生深刻影響。"師法"觀念經陳壽祺、陳立等學者闡揚后，最終由廖平完成此脈學術的總結。循此脈絡進行相關研究，對于重新認識清代學術的基本格局與意義，有著重要的意義。