詹姆斯·伍德的《小說機杼》是對于小說魔力的一次精妙探析。這位當代著名批評家將帶領讀者深入體察故事運作之機制，由此提出一些基本問題：當我們說自己“了解”某個虛構人物時，我們在表達什么意思？故事講述的細節(jié)由什么構成？何為成功的隱喻？現(xiàn)實主義現(xiàn)實嗎？為什么有些文學技巧過時，而另一些卻保持活力？

從“荷馬史詩”到《讓路給小鴨子》，從《圣經(jīng)》到約翰• 勒卡雷，詹姆斯·伍德取材之廣泛，使得《小說機杼》既是一部研究小說虛構技巧的佳作，也是一部另類的小說史。

本書為再版，收入英文新譯本中的增補部分（包含全新序言），并對此前出版過的章節(jié)進行修訂，版式設計與封面設計也全面更新。