長(zhǎng)期以來(lái)，我們?cè)诶斫馕鞣浆F(xiàn)代化道路的時(shí)候，總是帶有一種浪漫的唯意志論色彩。我們想象，當(dāng)西方世界突破了中世紀(jì)的思想牢籠，在制度和理念上得到了解放，西方文明就開始崛起。文藝復(fù)興、思想啟蒙對(duì)于西方近代史的重要意義誠(chéng)然不可否認(rèn)，但是這并不是歷史的全部，也不是西方文明崛起的根本答案。西方文明在近代的崛起，首先是他們有組織的軍事暴力對(duì)其他文明和民族的背信棄義、殘暴狡詐、血腥殺戮、黑暗恐怖。通過(guò)幾百年的統(tǒng)治、掠奪與屠戮，占據(jù)了世界上最廣闊的土地、巨大的資源和財(cái)富、最好的貿(mào)易港口和數(shù)以億兆的人力，才得以擁有了如今對(duì)整個(gè)世界的巨大的影響。本書并不講述西方國(guó)家思想解放追求進(jìn)步的光明歷程，本書著重講述西方近代列強(qiáng)（葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、俄羅斯、美國(guó)）對(duì)殖民地人民巧取豪奪的血腥歷史。閱讀這本書，我們多少會(huì)恢復(fù)對(duì)世界歷史的真相的記憶：世界現(xiàn)代化進(jìn)程絕不溫情脈脈，充滿善意，一路光明，相反，它蠻不講理，殺伐無(wú)度。正因如此，其造就的當(dāng)代國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)秩序也揮不去強(qiáng)權(quán)、欺詐和剝削。只有了解近代殖民主義的血腥和當(dāng)代世界體系的不公，我們才能真正體會(huì)民族獨(dú)立，人民解放這八個(gè)字的千鈞之重。