但是正如特倫奇所指出來(lái)的，諺語(yǔ)之成為諺語(yǔ)，還有一個(gè)更重要的條件，就是流行，用時(shí)行的話說(shuō)就是要有&"群眾性&"：你也愛(ài)說(shuō)，我也愛(ài)說(shuō)，說(shuō)出來(lái)誰(shuí)都懂，誰(shuí)都欣賞。如果有一句話，內(nèi)容是有意義的，形式是緊湊的，可就是沒(méi)有傳開(kāi)去，大家都不說(shuō)，也就不能成為諺語(yǔ)。比如說(shuō)，&"第一個(gè)起步的不一定第一個(gè)到達(dá)&"跟&"捷足先登&"同樣有理，同樣精辟，可是不流行，不算諺語(yǔ)。
　　諺語(yǔ)里有一部分是所謂農(nóng)諺，它凝聚著人們對(duì)氣候和農(nóng)事的經(jīng)驗(yàn)，形式也都緊湊，但是它不涉及人情世故。
　　俗語(yǔ)里還包括一種早先叫做&"俏皮話&"而現(xiàn)在通稱&"歇后語(yǔ)&"的東西。它的靈魂是機(jī)智，卻不一定有教育作用。而這機(jī)智也往往是淺薄的，用得最多的是諧音。
　　還有兩種語(yǔ)句跟俗語(yǔ)相似而又不盡相同，分得開(kāi)而又不完全分得清。首先是格言，例如&"虛心使人進(jìn)步，驕傲使人落后&"。這也是用短小精悍的形式表示生活的經(jīng)驗(yàn)的。可是凝聚在其中的是純粹的智慧而不是機(jī)智，重在教誨而不在于啟發(fā)。
　　再就是成語(yǔ)。成語(yǔ)里邊常常有蜜，例如&"開(kāi)卷有益&"，也往往有刺，例如&"開(kāi)門(mén)揖盜&"，但是這些都不是成語(yǔ)的主要特點(diǎn)。成語(yǔ)的主要特點(diǎn)是形式短小，并且最好是整齊，甚至可以說(shuō)是以四字語(yǔ)，尤其是二二相承的四字語(yǔ)為主。有了這個(gè)條件，內(nèi)容七分平淡也會(huì)被收入成語(yǔ)詞典，例如&"三言兩語(yǔ)&"、&"三心二意&"。有一本成語(yǔ)詞典收成語(yǔ)五千多條，超過(guò)四個(gè)字的只有三百多條，其中還包括兩個(gè)四字語(yǔ)相連的。這是有代表性的。
　　去年七月我在太原見(jiàn)到溫端政同志，他告訴我，他們正在編寫(xiě)《中國(guó)俗語(yǔ)大詞典》。最近收到他來(lái)信，編寫(xiě)工作已經(jīng)接近完成。這個(gè)工作開(kāi)始于1983年11月，到現(xiàn)在整整三年半。從事收集資料和編注工作的語(yǔ)文教師和語(yǔ)文研究工作者共二十多人，閱讀古今圖書(shū)近兩千種，摘錄書(shū)證十萬(wàn)多句，編成一萬(wàn)五千條左右，可謂盛矣！端政同志要我給這本詞典寫(xiě)個(gè)序。我對(duì)于俗語(yǔ)沒(méi)什么研究，只好從特倫奇大主教的書(shū)里轉(zhuǎn)引兩句話，稍加申說(shuō)，表明俗語(yǔ)的特點(diǎn)以及和格言、成語(yǔ)等等的異同，以就正于本書(shū)的編者和讀者。
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