一、何謂政治學(xué)？
政治學(xué)是什么？政治學(xué)研究的范圍、核心和本質(zhì)是什么？對于這樣的一些問題，歷來眾說紛紜，所以無論在西方還是在中國，我們都能看到政治學(xué)概念的歷時性變化與共時性差異。在西方，牛津大學(xué)政治學(xué)元老阿蘭·瑞安（Alan Ryan）歷經(jīng)30年的心血之作《論政治》一書，縱論從希羅多德到當(dāng)代約2500年來人們對人如何治理自己這個問題提出的各種回答。也許在他看來，政治思想的核心問題就是思考人究竟有沒有管理好自己事務(wù)的能力，人們?nèi)绾文芨�好地治理自己。這樣的問題也是政治學(xué)致力于解答的問題。
在中國，讓我們先來看看晚清民國時期國人對政治學(xué)的一些定義。
政治學(xué)分為二種,一曰國內(nèi)政治學(xué),一曰國外政治學(xué)。國內(nèi)政治學(xué)者,所以考求一國國內(nèi)之政事,即所謂國法學(xué)也;國外政治學(xué)者,所以考求國與國相關(guān)之政事,即所謂國際學(xué)也。而其間國內(nèi)政治又分為憲法學(xué)、行政學(xué)二種,國外政治又分為國際公法、國際私法二種。(楊廷棟,1902年)
政治學(xué)者,研究人類政治活動及其政治組織者也。(錢端升,1925年)
以政治現(xiàn)象為研究對象,用科學(xué)的方法達到從混沌的政治現(xiàn)象中抽出因果關(guān)系法則的目的之學(xué),便是政治學(xué)。……一階級對于其他階級之強力的支配底活動與現(xiàn)象,即是所謂政治活動與政治現(xiàn)象。這種政治現(xiàn)象,便是政治學(xué)所要研究的惟一對象。(鄧初民,1929年)
政治學(xué)是研究人類求生存的原理和原則在靜的方面,努力物質(zhì)的創(chuàng)造,在動的方面,闡明精神的發(fā)揚:以充實人類的生活和延續(xù)人類的生命,并進而理解國家結(jié)構(gòu)和社會進化的因果律的科學(xué)。(蔣靜一,1935年)
以上關(guān)于政治學(xué)的四種定義分別出自楊廷棟、錢端升、鄧初民、蔣靜一的著述，其中最早提出者與最晚提出者相距30余年。每種表述，僅字面而言即有不小的差異，更何況其言下之意以及與之相關(guān)的學(xué)術(shù)背景。那么，如何解讀這些定義、其間的差異及其由來呢？
眾所周知，中國古代是沒有單獨的分科意義上的政治學(xué)，所謂政治學(xué)是從西方和日本傳入的概念和知識體系。那么，隨著西方政治學(xué)傳入中國，中國人如何逐步樹立政治學(xué)的學(xué)科意識？政治學(xué)的概念是怎么形成的？之后又發(fā)生了哪些變化？在此形成過程中，中國自身的知識如何被附加于西方的知識或者說西方的知識在中國語境中發(fā)生了怎樣的異化而生成了新的解釋？下面的事例即可反映上述問題。
1917年，無政府主義者吳稚暉致函《太平洋》雜志記者，認為政治和非政治都是人類社會的階段現(xiàn)象，應(yīng)分枝而各為科學(xué)之一種，研究政治者已有政學(xué)（Political Science），而今日非政治之群法，則尚有術(shù)無學(xué)，故社會主義、無政府主義，皆曰主義而已，不成其為學(xué)也。因此，他希望談主義者亦能綜學(xué)而言政術(shù)，以政學(xué)治非政學(xué)。①張一湖隨后亦致函《太平洋》記者，就吳稚暉的觀點加以辯正，謂：先生之意，似以社會主義、無政府主義即為非政治。……吾人今既談學(xué)，凡于學(xué)之用名，當(dāng)不為吾國舊名含義所蔽。以吾國舊名釋政治二字，則政者正也，以上之正，正下之不正。治者，以權(quán)力加諸人之謂。故一舉政治二字，即含有智愚賢否上下等差之觀念，再系以學(xué)之一字于其下，則所謂政治學(xué)者，遂為一種治民之學(xué)，在抱社會主義、無政府主義者，斷斷不喜有此學(xué)。然舍吾國政治二字之舊義，而取今世科學(xué)上所用政治之名Politics所含之義，則先生所舉Political Science者，決非吾國所謂治民之學(xué)，含有智愚賢否等差之概念，今日定Political Science之界說最普通者，曰Science of the State。……故今世所謂政治學(xué)者，即可謂為國家學(xué)，社會主義與無政府主義者不認今世之國家為人群相偶最良之方式，故不認今世之國家為將來可守之方式，然將來茍有人群，必仍有其相偶之方式，特其方式不同于今日之方式耳。國家特相偶方式之代名，將來仍有相偶之方式，亦即仍有相偶方式之代名，縱不用今名，必仍有一名以名之，實之變易，無與于名，名之變易，亦不掩其實。故將來群體組織，雖如何變遷，不能無polity，即不能無Politcal（Political）Science。決不能去此而別有所謂非政學(xué)也。
張一湖雖未準確理解吳稚暉的意思，但他的這番言論涉及中國傳統(tǒng)的政治含義，西方的Politics、PoliticalScience的普通界說，中國傳統(tǒng)政治觀念對西方政治學(xué)的誤解，西方政治學(xué)面臨社會主義與無政府主義批判的危機以及未來無國家時代人群相處的可能方式。其中亦談到政治學(xué)概念的名與實，以下就此問題略作延伸。