本書是一部歷史普及讀物。近500年來，人類社會以前所未有的速度加速發(fā)展，科學革命、工業(yè)革命、人口爆炸、全球化……各種古代世界聞所未聞的事物快速涌現(xiàn)。英國歷史學家麥克法蘭、經(jīng)濟學家亞當·斯密都對現(xiàn)代世界的誕生之源提出了自己的觀點，影響深遠。本書則提出，現(xiàn)代社會的誕生來源于糧食產(chǎn)出的確定性，糧食產(chǎn)出的確定與否決定了文明演進方向的“歷史之舵”。書稿圍繞這一核心觀點，深入地揭示了糧食剩余和文明社會之間的關(guān)系。