本書收錄來自中國社會史領(lǐng)域的專題論文、研究綜述與書評22篇，涵蓋生命與社會、生活與制度、禮俗社會、家族形態(tài)等多個主題。具體言之，如行龍通過劉大鵬《退想齋日記》“詳盡而反復(fù)”的記述與表達(dá)，觀察晚清鄉(xiāng)紳的“生老病死”觀，強調(diào)我們?nèi)リP(guān)注那一個個活生生的生命體；劉尊志通過山東五蓮張家仲崮西漢四座墓葬，考察西漢折泉侯家庭的喪葬內(nèi)容和其中反映出的家庭主要成員的關(guān)系，對于漢代列侯墓葬的認(rèn)定與研究、探討漢代列侯喪葬制度、分析漢代列侯及其家庭成員等均有參考價值；王志明梳理了雍正朝聚眾抗?fàn)幨录�，分析了其中地方官員、朝廷和皇帝的角色、態(tài)度。書評部分則評論了白德瑞《爪牙：清代縣衙的書吏與差役》、朱滸《洋務(wù)與賑務(wù)：盛宣懷與晚清四十年》等四部著作。