通過現(xiàn)有的研究表明，研究者通常會把《西洋記》作為“神魔小說”的范疇進行研究。但本書稿把《西洋記》視為海洋小說的范疇，從作品中整理出具備“海洋性”的相關元素內(nèi)容進行研究和分析�！段餮笥洝吠ㄟ^把西洋諸國分為“虛”和“實”的空間敘述手法，體現(xiàn)了作者對海洋的理解和幻想。通過朝貢形式的海上交易，不僅把西洋的文化傳播到了明朝，同樣，明朝的回贈品也對西洋文化產(chǎn)生了影響。海洋的開放性特點使得明朝和西洋的文化相互影響，把彼此的優(yōu)秀文化融入到了本國的文化里。在此過程中必然衍生出新的海洋文明。本書稿從多個層面對小說中帶有海洋性特點的內(nèi)容進行了研究分析，最終筆者認為可以把《西洋記》視為海洋小說的范疇。