本書遵循納爾遜和溫特開創(chuàng)的演化經(jīng)濟(jì)學(xué)傳統(tǒng)，試圖借鑒演化生物學(xué)中的“變異—選擇—保留”框架，來理解人類組織的適應(yīng)和演化模式。作者以路徑依賴和人工選擇這兩大原理為支柱，將理性設(shè)計(jì)與演化動(dòng)力學(xué)相結(jié)合，提出了“孟德爾式管理者”的理論框架。本書描繪的孟德爾式管理者的角色，介于“盲人鐘表匠”與國(guó)際象棋大師之間——他具有一定的意向性，但也受制于環(huán)境的選擇。孟德爾式管理者可以對(duì)機(jī)會(huì)進(jìn)行有意識(shí)探索，能夠?qū)��?zhàn)略進(jìn)行選擇。而一旦做出選擇，組織的戰(zhàn)略、能力與特征又具有路徑依賴性，無法輕易改弦易轍。在這些內(nèi)外因素的疊加之下，組織的行為被理解為是一種對(duì)“人工選擇”環(huán)境的經(jīng)營(yíng)，而非對(duì)競(jìng)爭(zhēng)過程直接結(jié)果的選擇。