本書闡明并解釋了14-16世紀佛羅倫薩的商業(yè)、銀行業(yè)和手工業(yè)部門的復雜運行機制。由于其繁榮的紡織業(yè)，佛羅倫薩是中世紀歐洲工業(yè)化程度最高的城市之一。原材料的進口和成品布料的出口使得商業(yè)和銀行業(yè)務的發(fā)展遠遠超出了佛羅倫薩的范圍。本書上篇將佛羅倫薩置于更廣闊的國際背景下，描述了這座城市的商業(yè)銀行家借以經(jīng)營的商業(yè)和銀行業(yè)網(wǎng)絡。下篇著重介紹佛羅倫薩自身的城市經(jīng)濟，包括各種行業(yè)、商人、工匠和投資者；還評估了政府在經(jīng)濟中的作用、城市經(jīng)濟與地區(qū)的關系，以及整個社會中的財富分配。