本圖編圖范圍涵蓋中國西北行政區(qū)和中國內(nèi)蒙古自治區(qū)西部，以大地構(gòu)造相為基本編圖單元，將中國西北部劃分成6個(gè)一級單元，30個(gè)二級單元和118個(gè)三級單元。各級構(gòu)造單元的劃分再現(xiàn)了從超大陸裂離-多陸塊洋盆-多島弧盆系大洋-弧陸碰撞(增生造山)-碰撞造山-后造山伸展-陸內(nèi)盆山構(gòu)造的演化歷程。