本書是作者所執(zhí)教課程“對話新時期中國當代小說”的總結(jié)與思考。該課程作為作者所在師專院校開設(shè)的一門人文素養(yǎng)類選修課，選取了新時期中國當代小說中具有代表性的7部作品(路遙的《平凡的世界》、余華的《活著》等)，圍繞體現(xiàn)學(xué)生本位和人生關(guān)懷的研讀母題，如“平凡者需要奮斗嗎？”“我們可以與苦難命運和解嗎？”“文化尋根”“鄉(xiāng)土中國的堅韌”等，以民主平等、開放包容的對話形式，開展作者、文本、師生、自我的多重對話，引導(dǎo)當代大學(xué)生重塑自我價值。本書既是這門課程開設(shè)過程中的教學(xué)焦點記錄，更是作者以執(zhí)教者兼受教者的雙重身份，采取“對話”形式，對當代大學(xué)生的人生定位、自我與社會時代的關(guān)聯(lián)，所作出的深度觀察與反思。