本書稿原是發(fā)表于《中國美術(shù)報》上的一個連載專欄，作者以通俗淺顯的語言，向青少年讀者介紹了清代乾隆時期的一組宮廷風(fēng)俗畫《十二月月令圖》，通過“讀畫”，按順序介紹了農(nóng)歷一年里十二個月的特色景致、不同傳統(tǒng)節(jié)令和習(xí)俗。每幅畫場景生動逼真，有山、水、樓閣亭臺、當(dāng)季花木；人物活動豐富，有男子、女子、小孩等不同層次；節(jié)令活動的描繪尤其貼近生活，表現(xiàn)多樣，如一月元宵、五月端午、七夕乞巧等，畫面上呈現(xiàn)的節(jié)日活動形式均不下于四種。