大英帝國曾經(jīng)存在數(shù)世紀(jì)，覆蓋世界的廣大地區(qū)。正如本書作者桑格拉揭示的，這是了解英國的基礎(chǔ)。然而，即使在那些贊頌帝國的人當(dāng)中，似乎也有這樣一種愿望：不要太切近地了解它，不要把這個(gè)主題列入學(xué)校歷史書，不要在最受歡迎的博物館里過于強(qiáng)調(diào)它。

在極具啟發(fā)性的《帝國的魅影》中，薩特南桑格拉向我們展示了當(dāng)代英國實(shí)際上是如何植根于這個(gè)國家的帝國歷史的。在英國人珍視的制度和民族主義的具體表現(xiàn)形式上都是如此帝國歷史投下了濃重而含混的陰影，從公眾生活中對知識分子的不信任，到英國脫歐運(yùn)動和歐洲一體化運(yùn)動中滲透的孤立主義，帝國歷史也解釋了英國政府對COVID-19危機(jī)的早期反應(yīng)。然而，帝國也是一個(gè)以奇怪的方式隱藏在公眾視線之外的主題……

桑格拉的散文既有敏銳的眼光，又充滿尖刻的機(jī)智，它展示了帝國的過去對當(dāng)今英國生活方式和思維方式，有著何等顯而易見的影響。本書一經(jīng)出版便成為《星期日泰晤士報(bào)》的暢銷書，并成為英國國家圖書獎(jiǎng)2022年 敘事性非虛構(gòu)獎(jiǎng)的年度獲獎(jiǎng)圖書。