本書以20世紀(jì)90年代西北鄉(xiāng)村生活為背景，圍繞祁連山烏鞘嶺北麓韓家莊的韓曉豐、韓曉慈兄妹在困苦生活中不甘命運(yùn)安排，自強(qiáng)不息、努力奮斗的歷程，描繪了當(dāng)代青年積極向上、樂觀進(jìn)取的畫面。通過鄉(xiāng)親之間的矛盾糾葛，刻畫了社會(huì)不同群體對(duì)待生活、愛情的不同態(tài)度。人性的自私與無(wú)私、生活的苦難與歡樂、愛情的苦澀與喜悅紛繁交織在一起。主人公韓曉豐經(jīng)歷了生活的打擊后，在羊倌梁二老漢的引導(dǎo)下，明白了“生活不在別處，當(dāng)下便是全部”的道理。