本書以船為切入點，講述其影響歷史的背后故事，它們有些因探險發(fā)現(xiàn)、有些因科技更迭、有些因海戰(zhàn)、有些因災難而出名，更有些承載著厚重歷史，而這些船只也因這些故事而讓世人銘記，如燧人氏發(fā)明的腰舟、伏羲發(fā)明的“筏”、在跨湖橋遺址發(fā)現(xiàn)的獨木舟、春秋時期出現(xiàn)的大翼戰(zhàn)船、隋朝時期出現(xiàn)的五牙大戰(zhàn)艦、隋煬帝時期的大龍舟、唐朝時期縱橫無敵的海鶻和明朝時期的鄭和寶船，麥哲倫、哥倫布、達·伽馬、達爾文等人航海探索時乘坐的各種船只，一些具有歷史節(jié)點意義的船只，如世界上第一艘核潛艇、世界上第一艘潛艇、世界上第一艘鐵甲船、世界上第一艘航空母艦等。