本書以點帶面，展開講解了中華文明的“閃耀之處”和“閃耀之時”。作者選取的十個“瞬間”很有代表性。比如第一章《匕首與承諾》，講的是管仲勸齊桓公守信之事，誠實守信成為社會道德準(zhǔn)則；第四章《封狼居胥》，截取霍去病最后勝利的時刻，解讀中國人民尚和與勇武并存的特征；第五章《學(xué)而優(yōu)則仕》，講述科舉制的前世今生……誠信、文字、文學(xué)、軍事、教育、工程、醫(yī)學(xué)……作者從不同的領(lǐng)域，講述中國古代先民的智慧與成就。所謂“瞬間”，并非真的只是那么一瞬，在漫長的歷史之中，一個瞬間，可能要以天、月甚至年來計算，而它帶來的深遠(yuǎn)的影響，卻是以千百年計的。