本書深入探討了英國近代早期治安法官制度，包括選任、權(quán)力結(jié)構(gòu)、地方社會秩序維護(hù)、道德改革和糾紛化解等方面，旨在研究社會轉(zhuǎn)型時期英國治安法官治理地方社會的實踐，試圖回答“什么人擔(dān)任治安法官，這些人有哪些群體特征？”“治安法官在中央與地方政府架構(gòu)中的地位，及其與各層級官員的權(quán)力關(guān)系和組織關(guān)系是什么？”“治安法官參與地方治理的制度安排與實態(tài)是什么？”等問題。