托克維爾是一個偉大的政治學家，前期熱心于政治，1838年出任眾議院議員，1848年二月革命后參與制訂第二共和國憲法，1849年一度出任外交部長。1851年路易?波拿巴建立第二帝國，托克維爾對政治日益失望，從政治舞臺上逐漸淡出，并逐漸認識到自己“擅長思想勝于行動”。他尤其值得我們關(guān)注是因為，他的政治理論對中國的現(xiàn)代經(jīng)濟和政治建設具有很好的借鑒作用。但這一點似乎還未引起足夠的重視，無論學界或是官方。他的擅長思想，是一種真正的擅長，一方面，他具有社會科學家所應有的冷靜、理性、客觀；同時，他又葆有著人文學者的那種熱情、理想與信念。他將二者很好地融合為了自身的學術(shù)氣質(zhì)，這種氣質(zhì)恰恰是我國許多只能執(zhí)其一端的學人所缺乏的——或沉迷于工具理論而不問出路何在，或為宣揚個人理念而盲目事實。