法醫(yī)人類學(xué)家和暢銷小說(shuō)作家凱西賴克斯的作品。小說(shuō)展現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)中的人類學(xué)謎團(tuán),女主角坦普蘭絲布倫南和作者一樣,是個(gè)聰慧而性感的女法醫(yī),常常要解決最棘手的迷案。在加拿大的阿卡迪亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一具年輕女孩的骨骼,這對(duì)坦普來(lái)說(shuō)不僅僅是一項(xiàng)任務(wù),她兒時(shí)最好的朋友同樣來(lái)自阿卡迪亞并且失蹤多年。在當(dāng)時(shí)八歲的坦普眼中,好友是個(gè)奇特人物,她失蹤之后人們禁止坦普去找她,因?yàn)槟莻(gè)女孩很“危險(xiǎn)”。三十年后,坦普的記憶如洪水般涌來(lái),她不禁要問(wèn),這具骸骨會(huì)是她失蹤多年的朋友嗎?骨骼中發(fā)現(xiàn)的奇怪病變又有什么深層含義呢?
凱西賴克斯(1950-)美國(guó)科學(xué)院法醫(yī)科學(xué)家協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、美國(guó)警察事務(wù)咨詢理事會(huì)成員,北卡羅來(lái)納大學(xué)夏洛特分校的人類學(xué)教授。全美法醫(yī)人類學(xué)協(xié)會(huì)八十二名權(quán)威法醫(yī)之一。
凱西賴克斯創(chuàng)作了《裸露的骨頭》、《終極秘密》,《死亡日記》和《死亡幻影》等多部暢銷驚悚小說(shuō)。其中《死亡幻影》不但榮登《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書排行榜,更榮獲一九九七年的“亞瑟埃利斯”最佳處女作獎(jiǎng)。她的作品《十字架上的骷髏》還拍成了電視連續(xù)劇《識(shí)骨尋蹤》,在美國(guó)FOX電視臺(tái)每周熱播。
“好。你知道這種體制,負(fù)責(zé)兇殺案的警察必須把精力投入到新發(fā)案件上去。如果他們有時(shí)間,他們就能查那些舊的、懸而未破的案子。問(wèn)題是他們永遠(yuǎn)都不會(huì)有時(shí)間,因?yàn)槿藗兛偸窃诓煌5貧⑷。那就是為什么總?huì)有懸案出來(lái)。我們就查那些沒(méi)人問(wèn)津的檔案。”
希坡發(fā)出了左轉(zhuǎn)的信號(hào),一直等到三個(gè)十幾歲的少年懶洋洋地過(guò)了人行橫道。每個(gè)穿的衣服足以把另外兩人都能包起來(lái)。
“一九六○年至二○○五年期間,我們這個(gè)省有五百七十三個(gè)未破案件。懸案小組成立于二○○四年。從那時(shí)起,我們已經(jīng)偵破了六起這種懸而未決的案子。”
四十年。結(jié)了六個(gè)案子。五百六十七個(gè)家庭在翹首企盼。這讓我感到十分沮喪。
“為什么會(huì)有那么多人殺了人卻能逃脫?”
希坡聳了聳肩!翱赡軟](méi)有證據(jù),沒(méi)有證人;蛟S有人把事情搞砸了。大部分調(diào)查在剛開始幾天沒(méi)有取得可行的進(jìn)展,事情一籌莫展。幾年就過(guò)去了。夾克衫里塞滿了‘沒(méi)有新進(jìn)展’的表格。最終,這位偵探?jīng)Q定該進(jìn)行下一個(gè)案子了?杀。俣嘁粋(gè)懸而未決的謀殺案又如何呢?”
我們距威爾弗雷德一德雷姆大廈只有幾個(gè)街區(qū)。我想瑞安會(huì)不會(huì)就在我們身后某個(gè)地方,在回SQ總部。想他會(huì)不會(huì)順訪我的辦公室或?qū)嶒?yàn)室。
右拐到了帕辛內(nèi)斯大街,希坡仍在滔滔不絕。
“有些謀殺案小組的牛仔們認(rèn)為,我們懸案組的人應(yīng)該被遣返回家。我可不這么看。我覺得,殺人案不能因?yàn)榘l(fā)生在十年前,或者二十年前,或者四十年前就不重要。要問(wèn)我,懸案受害者應(yīng)優(yōu)先考慮。他們已經(jīng)等了很長(zhǎng)時(shí)間!
希坡把車開到威爾弗雷德一德雷姆大廈的停車場(chǎng),繞過(guò)一排汽車,把車停在我的馬自達(dá)旁邊。把英帕拉停放好后,他回到我身邊。
“對(duì)孩子來(lái)說(shuō)還要加倍優(yōu)先。那些失蹤或被謀殺的孩子,他們的家庭生活在痛苦中。每年他們的周年紀(jì)念日,孩子失蹤或是尸體被發(fā)現(xiàn)的那天,都要來(lái)一次。每一個(gè)圣誕節(jié)、每一次孩子的生日都會(huì)出現(xiàn)在日歷上。一個(gè)死去的孩子就是一個(gè)丑陋的、難以愈合的巨大傷口。”希坡的目光和我的碰到一起!白飷和淌闪怂麄。到底發(fā)生了什么?為什么?為什么我們不去救他?否則,那種罪孽就成不了懸案!
“說(shuō)得對(duì),”我對(duì)身邊這個(gè)男人有了一種新的理解。
希坡從我們之間的空隙伸過(guò)手去,從后排座位上抓起夾克衫,掏出一個(gè)便簽簿。他從中間的儲(chǔ)物柜拿出一支鋼筆,蘸了蘸拇指,輕輕翻了幾頁(yè)。他讀了一會(huì)兒,我們的目光又遇到了一起。
“我現(xiàn)在的重心是和瑞安一起做好這個(gè)案子。不要誤解我,四十年是個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)期。證人們有的離開了鎮(zhèn)子,有的死了。親戚、鄰居、朋友也一樣。報(bào)告找不到了。證據(jù)丟了。即使有犯罪現(xiàn)場(chǎng)也忘記在哪兒了。你的確想方設(shè)法要挖出點(diǎn)什么東西,可是沒(méi)人會(huì)停止自己的腳步去破壞它。沒(méi)有人會(huì)為這些異想天開的測(cè)試買單!
終于把壓在心底的話都宣泄出來(lái)了,我想。
“但是如果沒(méi)有人推動(dòng)的話,就什么也做不成。那就是我要做的。我來(lái)推動(dòng)!
……