在地底的洞府中住著一個(gè)霍比特人。這不是那種讓人惡心的洞，臟兮兮濕乎乎的，長(zhǎng)滿蟲子，透著一股子泥腥味兒；也不是那種滿是沙子的洞，干巴巴光禿禿的，沒(méi)地方好坐，也沒(méi)東西好吃。這是一個(gè)霍比特人的洞，而霍比特人的洞就意味著舒適。

它的門滴溜滾圓，像船上的舷窗，漆成綠色，在正當(dāng)中的地方有一個(gè)亮閃閃的黃銅把手。門一打開(kāi)，里面是圓管一樣的客廳，看著像個(gè)隧道，不過(guò)和隧道比起來(lái)可舒服太多了，而且沒(méi)有煙，周圍的墻上都鑲了木板，地上鋪了瓷磚和地毯，屋里擺著锃亮的椅子，四周釘了好多好多的衣帽鉤，那是因?yàn)榛舯忍厝朔浅Ｏ矚g有人來(lái)上門做客。隧道不斷蜿蜒伸展，沿著一條不算太直的直線來(lái)到小山丘的邊上。方圓好多里的人都管它叫小丘，小丘邊上開(kāi)出了好多圓形的小門，剛開(kāi)始只開(kāi)在一邊，后來(lái)也開(kāi)到了另一面。霍比特人的家里是不用爬樓梯的：臥室、浴室、酒窖、食品儲(chǔ)藏室（每家都有好多個(gè)）、衣櫥（他們的衣服擺滿了整間整間的房間）、廚房、餐廳，全都在同一層上，更確切說(shuō)是在同一條走廊的兩側(cè)。最好的房間都在左手邊（朝里的），因?yàn)橹挥羞@些房間有窗子，從這些堅(jiān)固的圓形窗戶可以俯瞰到他們的花園，和花園外邊那斜斜伸向河邊的草地。

我們的故事要講述的這位霍比特人生活相當(dāng)富裕，他姓巴金斯。巴金斯一家人從人們不記得的時(shí)候起就居住在小丘這一帶了，周圍的鄰居都很尊敬他們，這不僅是因?yàn)樗麄兇蠖己苡绣X，還因?yàn)樗麄儚膩?lái)不冒險(xiǎn)，不會(huì)做任何出人意料的事情：你可以預(yù)料到巴金斯家的人對(duì)任何問(wèn)題的回答，所以也就根本沒(méi)必要浪費(fèi)力氣去問(wèn)。我們這個(gè)故事講的就是一名巴金斯家的人怎樣意外地卷入了一次冒險(xiǎn)，他發(fā)現(xiàn)自己做出了意料之外的事情，說(shuō)出了根本沒(méi)料到自己會(huì)說(shuō)的話。他或許因此而失去了鄰居們的尊敬，但他的收獲卻也不少──看下去你就會(huì)明白他是否最終有所收獲了。

……

許多年前的一個(gè)早晨，那時(shí)世界一片寧?kù)o安詳，噪音比現(xiàn)在少，綠色比現(xiàn)在多，霍比特人還為數(shù)眾多，而且日子過(guò)得紅紅火火，就在這樣一個(gè)早晨，比爾博·巴金斯吃過(guò)早飯后站在自家門口，抽著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的、超大的木頭煙斗，長(zhǎng)得都快要碰到他毛茸茸的腳趾頭了（那些毛被他梳得干干凈凈的）——這時(shí)，在某種奇妙的機(jī)緣下，甘道夫從他家門前走過(guò)。甘道夫！如果你對(duì)于甘道夫的聽(tīng)聞?dòng)形业乃姆种�一（而我所�?tīng)聞的和關(guān)于他的所有傳聞相比只是九牛一毛），那你就等著聽(tīng)各種匪夷所思的奇妙故事吧。無(wú)論他去到哪里，各種傳說(shuō)和奇遇便會(huì)以最不可思議的方式在那里爆出芽來(lái)。他已經(jīng)有很多很多年，確切地講是自從他的好友老圖克過(guò)世之后，就沒(méi)有到小丘這一帶來(lái)過(guò)了，霍比特人幾乎都已經(jīng)忘記他長(zhǎng)什么樣兒了。在他們還是霍比特小男孩和霍比特小女孩的時(shí)候，甘道夫就已經(jīng)越過(guò)小丘，涉過(guò)小河，去忙他自己的事情去了。

所以，當(dāng)比爾博在那天早上見(jiàn)到一個(gè)拿拐杖的老頭兒時(shí)，心里根本就沒(méi)有多想。他眼前的這位老人戴著藍(lán)色的尖頂帽，披著長(zhǎng)長(zhǎng)的灰斗篷，圍著銀色的圍巾，白色的長(zhǎng)胡須一直垂過(guò)腰際，腳上穿著巨大的黑靴子。

“早上好��！”比爾博招呼道，而他這話倒也不是客套。陽(yáng)光金閃閃，草地綠瑩瑩。不過(guò)，甘道夫卻只是望著他，他的長(zhǎng)眉毛密密匝匝地向前蓬著，凸起得比他那頂遮陽(yáng)帽的帽檐還厲害。

“你這話什么意思？”他問(wèn)道，“你是在祝我有一個(gè)美好的早晨呢；還是說(shuō)不管我要不要這都是一個(gè)美好的早晨呢；還是在這樣一個(gè)早晨你感覺(jué)很美好呢；還是說(shuō)這是一個(gè)讓人感覺(jué)很美好的早晨呢？”

“這些意思全都有�！北葼柌┱f(shuō)，“除了這些之外，這還是一個(gè)非常適合在門外抽煙斗的早晨。如果你身上帶著煙斗，那么不妨坐下來(lái)，用我的煙葉把你的煙斗裝個(gè)滿！沒(méi)什么好急的，今天還有一整天可以過(guò)呢！”比爾博說(shuō)罷便在門邊的一張凳子上坐了下來(lái)，翹起二郎腿，吐了一個(gè)美麗的灰色煙圈。煙圈晃晃悠悠地飄向空中，一直保持著完好的形狀，直飛過(guò)小丘而去。

“真漂亮！”甘道夫說(shuō)，“可我今天早上沒(méi)時(shí)間來(lái)吐煙圈，我正在找人和我一起參加我正在籌劃的一場(chǎng)冒險(xiǎn)，但要找這樣一個(gè)人可真不容易啊�！�

“我想肯定是的——尤其是在我們這片兒！我們都是些老老實(shí)實(shí)過(guò)太平日子的普通人，冒險(xiǎn)對(duì)我有什么好處？惡心，討厭，想想就讓人不舒服！誰(shuí)要是去冒險(xiǎn)會(huì)連晚飯也趕不上吃的！我真是弄不明白，冒險(xiǎn)到底有什么好處？”我們這位巴金斯先生一邊罵罵咧咧地說(shuō)著，一邊將一個(gè)大拇指插到吊褲帶后邊，吐出一個(gè)更大的煙圈來(lái)。然后他拿出早上收到的信件，裝出一副不再注意面前這位老人的樣子，開(kāi)始看了起來(lái)。他心中早就已經(jīng)吃準(zhǔn)了老頭兒跟他不是一路人，巴不得他快快走掉。但那老頭兒連動(dòng)都沒(méi)動(dòng)，他倚著拐杖，一言不發(fā)地打量著眼前的霍比特人，直到比爾博覺(jué)得渾身不對(duì)勁，甚至稍微有點(diǎn)不高興了！

“早上好！”他最后終于忍不住說(shuō)道，“我們這兒的人什么冒險(xiǎn)也不需要，謝謝你啦！你不妨到小丘那邊或是小河對(duì)岸去試試�！彼�這話的意思，就是說(shuō)他再不想搭理老頭兒了。

“你這一句‘早上好’派的用場(chǎng)還真是多��！”甘道夫調(diào)侃道，“這次你的意思是想叫我趕快滾蛋，如果我不挪窩，這早上就不會(huì)好，對(duì)吧？”

“沒(méi)這個(gè)意思，沒(méi)這個(gè)意思，我親愛(ài)的先生！讓我想想，我好像不認(rèn)識(shí)你，對(duì)吧？”

“不，你有這個(gè)意思，你有這個(gè)意思——而且我知道你的名字，比爾博·巴金斯先生。你其實(shí)知道我的名字，只是你沒(méi)辦法把我和它對(duì)上！我是甘道夫，甘道夫就是我！真沒(méi)想到有朝一日，貝拉多娜的兒子竟然會(huì)用這種口氣對(duì)我說(shuō)話，好像我是個(gè)上門賣紐扣的！”

“甘道夫，甘道夫！我的老天爺��！你該不會(huì)就是那個(gè)給了老圖克一對(duì)魔法鉆石耳環(huán)的游方巫師吧？那對(duì)鉆石耳環(huán)會(huì)自己貼到耳朵上夾緊，主人不下命令決不會(huì)松開(kāi)。你該不會(huì)就是那個(gè)在聚會(huì)上說(shuō)出精彩萬(wàn)分的故事，有惡龍、半獸人、巨人，有公主遇救，寡婦的兒子獲得意外的好運(yùn)。你該不會(huì)就是那個(gè)會(huì)制造棒得不得了的煙火的人吧？那么美麗的煙火我至今還記得！老圖克過(guò)去總是在夏至夜放煙火！太美妙了！那些煙火躥上天空，綻放成美麗的百合、金魚草和金鏈花，一晚上都懸掛在夜空中！”你們大概已經(jīng)注意到了吧，其實(shí)巴金斯先生并不像他自己認(rèn)為的那樣無(wú)趣，而且他還很喜歡花朵�！拔业墓怨�！”他繼續(xù)起勁地說(shuō)道，“你難道就是那個(gè)讓許多普普通通的少男少女突然失去了蹤跡，投身瘋狂冒險(xiǎn)的甘道夫嗎？他們什么事情都會(huì)干得出來(lái)，從爬上大樹(shù)，到探訪精靈，或是駕船航行，一直航行到別的海岸！天哪！以前的生活可真是有——我是說(shuō)你以前曾把這里攪得一團(tuán)糟。請(qǐng)?jiān)�諒，可我真沒(méi)想到您還在干這種事情�！�

“我不干這個(gè)還干什么？”巫師說(shuō)，“不過(guò)，我還是很高興你能記得一點(diǎn)我的事跡。至少，你似乎對(duì)我的煙火印象不錯(cuò)，這就說(shuō)明你還不是無(wú)可救藥。說(shuō)真的，看在你外祖父的份上，還有可憐的貝拉多娜份上，我會(huì)讓你得償所愿的�！�

“請(qǐng)?jiān)�諒，我可沒(méi)有向你表達(dá)過(guò)任何愿望！”

“不，你有！而且還說(shuō)了兩次。你要我原諒，我會(huì)原諒你的。我甚至還會(huì)送你去參加這次冒險(xiǎn)。對(duì)我來(lái)說(shuō)會(huì)很有趣，對(duì)你來(lái)說(shuō)會(huì)很有利──甚至，只要你能夠完成這次冒險(xiǎn)，還很可能會(huì)有不錯(cuò)的收入�！�

“抱歉！我可不想要任何冒險(xiǎn)，多謝啦，至少今天不想。再見(jiàn)啦！不過(guò)歡迎來(lái)喝茶——想什么時(shí)候來(lái)都行！干嗎不定在明天呢！就是明天啦！再見(jiàn)！”話一說(shuō)完，霍比特人就轉(zhuǎn)過(guò)身去，快步閃進(jìn)圓圓的綠色大門，在不失禮的前提下以最快的速度關(guān)上了大門！巫師畢竟是巫師，最好別得罪他們。

“我可真是鬼迷心竅了，請(qǐng)他喝哪門子茶呀！”他一邊走進(jìn)食品儲(chǔ)藏室，一邊喃喃自語(yǔ)道。他才剛吃過(guò)早餐，但在受了這一場(chǎng)驚嚇后，他覺(jué)得吃上一兩塊蛋糕，再喝點(diǎn)飲料會(huì)有助于自己平復(fù)情緒。

在此同時(shí)，甘道夫依舊站在門外，長(zhǎng)久卻又是無(wú)聲地笑著。笑了一會(huì)兒之后，他走到門前，用手杖的尖端在霍比特人那漂亮的綠色大門上刻了個(gè)奇怪的記號(hào)。然后他就邁著大步離開(kāi)了，此時(shí)比爾博正在吃著他的第二塊蛋糕，并且開(kāi)始覺(jué)得自己已經(jīng)躲過(guò)了冒險(xiǎn)。

到了第二天，他就幾乎把甘道夫給忘得一干二凈了。他不大記事兒，除非把事情寫在約會(huì)的記事本上，比如記上這樣一筆：甘道夫周三來(lái)喝茶�？勺蛱焖�心煩意亂的，所以根本沒(méi)想到要記。

就在下午茶之前一點(diǎn)點(diǎn)的時(shí)候，前門外傳來(lái)了震耳的門鈴聲，他這才想起自己曾經(jīng)請(qǐng)過(guò)別人喝茶這檔事！他手忙腳亂地把水燒上，又多拿出了一套杯碟和幾塊蛋糕，這才飛快地跑去應(yīng)門。

“非常抱歉讓您久等了！”他正要開(kāi)口這樣說(shuō)，卻發(fā)現(xiàn)眼前站著的根本不是甘道夫。那是一個(gè)矮人，一部藍(lán)色的胡子塞在金色的腰帶中，深綠色的兜帽下一雙眼睛炯炯有神。門一打開(kāi)，他就闖了進(jìn)來(lái)，仿佛主人已經(jīng)等候了他多時(shí)一樣。