“百年師大，中文當先”。描繪北京師范大學中文學科的發(fā)展歷史，這是一句經常被征引的判斷。在一個較為抽象的意義上，它的確昭示了某種令人鼓舞的氣象。不過，“百年”來的中國社會文化實在曲折多變，中國語言文學學科的發(fā)展也可謂是源流繁復，“當先”的真實意義常常被淹沒于時代洪流的連天浪淘之中，作為“思想模式”與“學術典范”的師大中文傳統(tǒng)期待著我們更多地保存、珍惜、承接與發(fā)揚。
　　現(xiàn)代中國的高等教育肇始于京師大學堂，由京師大學堂師范館而有1908年5月的京師優(yōu)級師范學堂，在此基礎上，誕生了北京高等師范學校。同月，從京師大學堂母體誕生了作為中國現(xiàn)代高等教育翹楚的北京大學。“辦理學堂，首重師范”，作為與北京大學“一奶同胞”的北京師范大學，正是秉承這樣的理念引領了現(xiàn)代教育與文化的發(fā)展，其首功勛績由此銘篆于史。從京師優(yōu)級師范學堂里走出了符定一，我們優(yōu)質的中國語言文學教育讓這位著名的教育家與語言文字學家在后來創(chuàng)辦湖南省立一中、執(zhí)掌岳麓書院之時胸懷天下、垂范后學，培養(yǎng)了包括毛澤東在內的一代優(yōu)秀青年。北京高等師范學校的中文學科更是云集了當時中國的學術精英，如魯迅、黎錦熙、高步瀛、錢玄同、馬裕藻、沈兼士，不時應邀前來講學的還有李大釗、蔡元培、胡適、陳獨秀等思想名流，可謂盛極一時。京師優(yōu)級師范學堂、北京高等師范學校、北京（北平）師范大學、北京女子師范大學、國立北平師范大學、國立西北聯(lián)合大學、輔仁大學，京師中文學科的漫漫歷史清晰地記錄著中國現(xiàn)代語言文學的學術歷程與教育歷程，這里，活躍著眾多享譽中外的學術巨匠，書寫了現(xiàn)代中國語言文學研究的華章：從九十余年前推行白話文、改革漢字，奠定現(xiàn)代漢語的基石到半個多世紀以來開創(chuàng)現(xiàn)代中國民俗學與民間文學的卓越貢獻，諸多學科先賢都將自己堅實的足跡留在了中國現(xiàn)代思想文化發(fā)展的旅程中。