從長(zhǎng)江貓兒峽口涌出的滾滾洪濤之上，漂浮著一具具長(zhǎng)長(zhǎng)短短肢體不全的尸首。峽口下游北岸的重慶半城，此時(shí)也是四處濃煙烈火沖騰，空氣中彌漫著一股濃濃的血腥味和焦煳味。
　　天翻地覆，斗轉(zhuǎn)星移，這是中國(guó)歷史上改朝換代的一段重要日子。隨著武昌城頭響起反清的槍炮聲，先是湖南、陜西、山西響應(yīng)革命，繼后東南各省，云、貴、川也紛紛獨(dú)立。短短十幾天內(nèi)，全國(guó)有二十幾個(gè)省踴躍跟進(jìn)，相繼宣布獨(dú)立。已經(jīng)被滿族人的鐵騎刀箭壓抑了二百六十八個(gè)年頭的民族主義情緒被狂熱激進(jìn)的革命口號(hào)煽起，恰似熊熊烈火般飛速竄遍了重慶上下半城的寬街窄巷�？蓱z多年來(lái)散住在重慶城中各處的滿蒙居民，皆撲爬跟斗地往通遠(yuǎn)門外佛圖關(guān)上的滿城逃竄，稍遲一步，頓成刀下之鬼。數(shù)日之間，全城到處飄揚(yáng)起“漢”字旗。所有漢人——川軍、袍哥武裝、混雜其間的地痞流氓小民百姓也都隨之瘋狂�！膀�(qū)逐韃虜，革命排滿”的口號(hào)聲響遏行云，無(wú)數(shù)暴行在這一激進(jìn)口號(hào)的鼓動(dòng)下，得以在光天化日之下為所欲為施行。一旦脫離了王法管制，連平日里看上去循規(guī)蹈矩的良民百姓，眨眼之間也變得與暴徒無(wú)異。
　　聳人聽聞的噩耗接連不斷地傳進(jìn)佛圖關(guān)上的滿城，使得已經(jīng)在這座相對(duì)封閉的城池里生活繁衍了十余代之久的滿蒙男女老幼，人人自危，一片驚惶。
　　此時(shí)，已經(jīng)宣布獨(dú)立的四川新軍與城鄉(xiāng)各個(gè)堂口的袍哥武裝早將佛圖關(guān)圍得如同鐵桶一般，槍剌冽亮，刀叉森然，殺氣盈天。尚有無(wú)數(shù)尊克虜伯大炮，黑洞洞炮口對(duì)準(zhǔn)了高墻之內(nèi)，只待一聲令下，便要轟擊。
　　猶如刀削斧辟般陡直險(xiǎn)峻的佛圖關(guān)城垣之上，龍旗飄飄，森嚴(yán)壁壘。旗營(yíng)官兵們立于墻堞之后，遙望兩江兩岸，煙火沖騰，哭聲遍地，目睹耳聞同胞蒙難，卻愛莫能助，無(wú)論官兵旗丁，唯神色肅然，盡皆垂淚耳。
　　這滿城乃世居重慶的滿蒙官兵以及他們的家人居住之地。滿清入關(guān)后，即分派旗兵由將軍、都統(tǒng)率領(lǐng)向各軍事要區(qū)駐防，如四川駐防成都、重慶，陜西駐防西安、潼關(guān)，湖北駐防武昌與荊門。南明滅亡時(shí)，重慶鎮(zhèn)守使杜子香見清太宗皇長(zhǎng)子肅親王豪格率大軍兵臨城下，遂放火燒城，不戰(zhàn)而逃。清軍進(jìn)入重慶，因街房大多已遭大火焚毀，乃將城西險(xiǎn)要之處佛圖關(guān)辟為禁區(qū)，專作旗人駐營(yíng)之地。隨后在關(guān)上筑墻造城，披荊斬棘，歷經(jīng)多年，才建成一座小巧精致的軍事要塞，并漸次在城中修建兵營(yíng)較場(chǎng)，街肆民居，以及乾隆年間創(chuàng)辦的專供滿蒙子弟讀書的奎英學(xué)校。隨著歷代官員苦心經(jīng)營(yíng)，集川東各縣之人力物力財(cái)力，始將佛圖關(guān)修筑得蔚為壯觀，有迎慶、泰安、順風(fēng)、大城堅(jiān)固關(guān)門四道，遠(yuǎn)望猶如雄偉古堡，易守難攻。
　　兩百多年來(lái)，重慶滿城麻雀雖小，卻是肝膽俱全，且被旗人當(dāng)局蒙上了一層神秘的面紗，與一墻之隔的漢人社會(huì)，形成了截然不同的兩個(gè)世界。漢人被嚴(yán)禁入內(nèi)，旗人雖可隨意外出，但也少去大城活動(dòng)，只有當(dāng)旗人逢上生昭滿月、紅白喜喪、逢年過(guò)節(jié)或祭祠祖先時(shí)，才有少量漢族官員和商紳受到邀請(qǐng)，入滿城參與慶�；顒�(dòng)，得以一窺滿城容貌。
　　雖旗人當(dāng)局采取了如此界限分明的手段來(lái)防止?jié)h人文化的同化，但近三百年間，隨著子孫后代的不斷繁衍，仍有不少旗人因各種原因遷出滿城，融入到漢人社會(huì)之中，然而能夠進(jìn)入佛圖關(guān)與滿人女子通婚并開花結(jié)果的漢人，卻微乎其微。
　　而今辛亥事發(fā)，重慶也與全國(guó)一樣，處在江山更迭的狂熱與躁動(dòng)之中。
　　榮昌縣人張培爵被由起義川軍官兵和袍哥武裝組成的同志軍，推舉為重慶蜀軍政府大都督，勒令重慶知府鈕傳善、巴縣知縣段榮佳交出印信，然后由同志軍押著，反戴官帽，手敲銅鑼，游街示眾。
　　原本住在下半城衙門里的重慶將軍金玉安，聞警后跑得快，帶著家人與一幫縉紳耆老及手下將領(lǐng)，如喪家之犬般一呼隆出了通遠(yuǎn)門，逃進(jìn)佛圖關(guān)憑險(xiǎn)據(jù)守。
　　此時(shí)的佛圖關(guān)上一派驚慌，從將軍別館郵電房傳來(lái)的消息，更是駭人聽聞，先前獨(dú)立的杭州、荊州、西安，福州，新成立的軍政府對(duì)八旗大肆屠殺，尤以西安最為慘烈 。福州、南京、太原等地的屠殺，也同樣慘不忍聞，八旗死傷無(wú)算。
　　重慶城濃煙滾滾，殺聲遍地，住在上下半城的旗人已掙扎在生死線上，同志軍又將佛圖關(guān)重重圍住。關(guān)上軍民人等，早已嚇得肝膽俱裂，皆以為滅門滅族之禍，已迫在眉睫。
　　佛圖關(guān)磴曲千層，地勢(shì)險(xiǎn)竣，兩側(cè)環(huán)水，三面懸崖，自古有“四塞之險(xiǎn)，甲於天下”之說(shuō)，為成渝古道咽喉要隘，兵家必爭(zhēng)之千古要塞。歷史上，凡欲取重慶城，必先攻陷佛圖關(guān)，絕無(wú)例外。
　　金玉安在他那兩側(cè)高掛著“帝德乾坤大”、“皇恩雨露深”牌匾的將軍別館大廳上，面對(duì)著眾多部將和縉紳耆老，一籌莫展。作為大清王朝在重慶及至川東的最高軍事長(zhǎng)官，值此民族危亡之際，自然成為所有幸存旗人倚望的救星。惜乎金玉安雖有朝庭所賜的“虎威將軍”的名號(hào)與榮耀，卻并無(wú)“虎威將軍”的威風(fēng)與本事。他原本是一名資深的外交官，曾擔(dān)任大清國(guó)派駐法蘭西公使館武官，在巴黎生活了十幾個(gè)年頭，還娶了一名法國(guó)侯爵的女兒為妻，并為他生下一位冰清玉潔、玲瓏精致的寶貝千金。
　　可是，當(dāng)金玉安接到朝庭召他回國(guó)“另揀任用”的電報(bào)后，過(guò)慣了錦衣玉食，養(yǎng)尊處優(yōu)生活的法國(guó)妻子，卻不愿與丈夫同往傳說(shuō)中遙遠(yuǎn)蠻荒、且充滿神秘意味的東方國(guó)家受苦，夫妻二人，只好忍痛惜別，各奔東西。
　　儒雅開明的金玉安攜八歲的女回國(guó)不久，即受朝廷敕封，派往重慶任統(tǒng)兵大員，到重慶一住七年，除了偶爾根據(jù)幕僚們的意見，派兵下鄉(xiāng)剿剿土匪亂民，身先士卒率兵打仗的經(jīng)歷，卻是半點(diǎn)沒(méi)有。當(dāng)此社稷傾塌，江山易手之際，自然是一籌莫展，徒喚奈何。手下一大幫幕僚武將，平時(shí)指點(diǎn)江山，夸夸其談，看上去個(gè)個(gè)義節(jié)可風(fēng)�？梢坏酱箅y臨頭之際，也同樣是你瞧瞧我，我瞅瞅你，無(wú)人能拿出一個(gè)囫圇主意。急得金玉安手足冰涼，連連搖頭嘆息。