幾分鐘后，“阿瑞斯5號”火箭進入地球軌道，按照設(shè)定，拋掉整流罩，露出地球出發(fā)站和月球著陸艙。它們在地球上空300千米的軌道上飛行，等待著與即將到來的“獵戶座”飛船對接。
   “阿瑞斯5號”運載火箭由5個航天飛機的主引擎和兩個助推火箭組成，高度相當(dāng)于一幢38層的大樓。它的載重能力更不可低估，超過了目前世界上任何一種火箭和飛行器，可將65噸的貨物直接送入月球軌道，最大貨運能力132噸，比它的前輩“土星5號”還強勁，真是青出于藍而勝于藍。但它每發(fā)射一次，就要花費5．4億美元，與航天飛機的發(fā)射成本差不多。
   同一天，在肯尼迪發(fā)射中心，另一枚運載火箭業(yè)已準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等著動身呢。它就是“阿瑞斯1號”火箭，樣子和“阿瑞斯5號”有點像，不過，這個小老弟可是專門“送人”的。航天飛機退休后。它扛起了運送“獵戶座”飛船的重擔(dān)。
   “獵戶座”飛船是宇航員的新型座駕，外貌和“阿波羅”飛船相似，但內(nèi)部空間卻要大2．5倍。它由最新的高科技打造而成，直徑5米，體重大約25噸，與航天飛機一樣可以回收再用。一旦“獵戶座”飛船抵達預(yù)定軌道，它將與早已等候在太空的地球出發(fā)站和月球著陸艙自動交會對接。一切準(zhǔn)備就緒，地球出發(fā)站點燃發(fā)動機，炙熱的火焰從尾部的噴口中噴出來，推著飛船奔向目的地月球。
   經(jīng)過4天旅程，月球越來越近了，它上面的環(huán)形山清晰可見。這時地球出發(fā)站已被拋在旅途中。4名宇航員飄入月球著陸艙，與“獵戶座”飛船分離，在月球上降落。隨后，宇航員走出艙門，開著月球車，帶著機器人去工作，建立前哨基地。這需要大半年的時間吧。
   盼星星，盼地球，回家的一天終于到來。宇航員們鉆進著陸艙的上升級，點火，升空，飛上月球軌道，和作為這次旅行的“大本營”——“獵戶座”飛船會合。然后再拋掉這個上升級，啟動發(fā)動機，帶著所有的數(shù)據(jù)和樣本，飛回地球老家。在著陸時，乘員艙不是像“阿波羅”飛船那樣，帶著降落傘一頭扎進太平洋，相反，它打開氣墊，隨著“砰”的一聲巨響，穩(wěn)穩(wěn)地降落在美國西部的沙漠地帶。
    至此，人類又一次完成了登月的壯舉。
   在20世紀(jì)六七十年代，美國宇航員乘著“阿波羅”號飛船登上月球。12名“月、球人”穿著特制的月球服在月面上到處溜達。這種月球服一套價值30萬美元，之所以貴，是因為它結(jié)構(gòu)最復(fù)雜、技術(shù)含量最高。你說，世界上有比它更貴的衣裳嗎？
    說來不可思議， “阿波羅”月球服的面料竟由20多層“布料”組成，功能各不相同�？偟膩碚f，可分為6大層。最外層是防護層，能耐高溫，又防火、防輻射。第2層為超級絕緣層，由輕質(zhì)的絕緣材料制成，嚴(yán)寒酷熱不會影響到里面。第3層是防彈層，足以抵擋任何大小微流星襲擊。第4層為抗壓層，保證宇航員能在近乎真空的環(huán)境里正常生活和工作。第5層負責(zé)保證第4層的安全，確保它不會爆裂，起保護的作用。最內(nèi)層是個一件套的“秋衣”，全部用塑料細管編制成，管子里邊有冷水循環(huán)，可以帶走身上的熱量，也稱液冷服。月球服如此復(fù)雜，看來，它當(dāng)之無愧號稱世上最貴的衣裳。
   月球服上的“旅行背包”可重要了�？蓜e小看了這個大包，那其實是一套生命保障系統(tǒng)，負責(zé)提供氧氣、水，維持氣壓，還能通過無線電與地面隨時聯(lián)系。與笨重的背包相比，月球服上的頭盔就顯得酷多了。它是由高強度的聚酯材料做的。通過金屬項圈與衣裳相連，不管是摘，還是戴，都很方便。另外，頭盔上還有一層特制的面罩，防止紫外線損傷眼睛，也能隔點熱。
   另外，登月靴也是一個最重要的部件。月球服本身是帶靴子的，那是加壓靴，與服裝是一體的。宇航員工作時穿的靴子，其實是一種套靴，套在加壓靴的外頭。它有兩層，外層是金屬編織物，靴底是用硅橡膠制成的：內(nèi)層是玻璃纖維織物，不但輕，而且隔熱性能好。當(dāng)年，阿姆斯特朗就是穿著這種靴子在月球上踩上第一個人類腳印的。
   在人類首次探月中，“阿波羅”月球服立下了汗馬功勞。可是作為第一代月球服，由于當(dāng)時條件的限制，它也有很多缺點：笨重、臃腫，穿著僵硬，不舒服。宇航員在執(zhí)行鉆探、取樣等任務(wù)時，必須要一萬個小心。如果動作幅度過大，價值不菲的月球服將被拉扯破裂，而宇航員自己也會翻倒在地。
   目前�？茖W(xué)家正在研制新一代月球服，在很多方面都作了改進，更加人性化、更輕便、更舒適。比如，在臀部、膝蓋和肘部等關(guān)鍵部位增加了連接設(shè)計，這樣穿起來比較靈活。鑒于月球塵埃的煩惱，在服裝上特別裝備了一個小工具——“空氣清洗器”�？蓜e小看了這個小風(fēng)扇，未來宇航員們在返回登月艙前。吹掉衣服上討厭的月球塵土全靠它了。
   前面說到，經(jīng)過半年的努力，一座月球基地已經(jīng)粗具規(guī)模。這是人類在月球上建造的第一座基地，它承載著重大使命，既是開采月球的前沿陣地，也是登陸火星的跳板。那么，未來人類的月亮家園究竟是什么模樣呢？下面讓我們到最有特色的“月神蓋亞”里小住幾天，體會與眾不同的樂趣。
   “月神蓋亞”位于月球北極點附近的一處環(huán)形山里。那里自然條件得天獨厚，日照時間長，溫度適中，氣溫終年保持在50℃左右。更主要的是，環(huán)形山投下的陰影遮擋了部分太陽輻射，對基地有一定的保護作用。
   這座基地由7個“房屋”連接組成，包括蔬菜溫室、充氣臥室、休閑中心等，可供12名宇航員居住。日常用電來自太陽能。在環(huán)形山的邊緣，設(shè)有12個直徑30米的大鏡子，把收集來的太陽光反射到一個水池中，產(chǎn)生蒸汽，驅(qū)動汽輪機發(fā)電。整個基地一切自給自足，吃、穿、用全部自行解決，并對所有廢物都重新利用，堪稱綠色環(huán)保的典范。P102-106……