雖說(shuō)火星空氣稀薄，大氣壓力還不到地球的1％，但火星表面的風(fēng)速較大，比地面要快好多倍，可達(dá)50～100米／時(shí)，能帶起塵埃和沙粒，很容易產(chǎn)生塵暴。除了地區(qū)性的塵暴，有日寸還會(huì)發(fā)生全球性的塵暴。據(jù)介紹，在1970到1980年間就發(fā)生過(guò)5次大塵暴，在地球上用較大的望遠(yuǎn)鏡就可以看到。
    火星塵暴有地區(qū)性和全球性之分。全球性的塵暴沒有季節(jié)性，大都發(fā)生在火星接近近日點(diǎn)時(shí)，不易預(yù)測(cè)。發(fā)生塵暴時(shí)，火星上到處風(fēng)塵彌漫，天昏地暗，而且塵暴中的微塵還會(huì)影響到人的視覺，十分可怕。
    每個(gè)火星年，塵暴都要發(fā)生上百次，有時(shí)幾個(gè)塵暴會(huì)聯(lián)合起來(lái)，把大量塵粒卷到30千米的空中，發(fā)展成為全球性的大塵暴，甚至可以持續(xù)幾個(gè)月。
    塵暴是大氣特有的現(xiàn)象。這些塵暴中的微粒直徑大都在10微米左右，更小的可以被風(fēng)吹到上千米的高空。話說(shuō)回來(lái)，塵暴的起因可能與太陽(yáng)對(duì)大氣的加熱有關(guān)。大氣受熱后，由于溫差會(huì)引起不穩(wěn)定，以致?lián)P起塵埃。當(dāng)塵埃到達(dá)高空，就能吸收更多的太陽(yáng)熱量，使熱氣流上升。而這個(gè)時(shí)候，冷空氣會(huì)過(guò)來(lái)補(bǔ)充，使塵暴的范圍變大。尤其是在風(fēng)速較大的地區(qū)，例如靠近極冠的區(qū)域，這里由于溫差變化較大，更容易產(chǎn)生塵暴。
    在火星大氣中，對(duì)人體危害最大的就是塵暴。盡管宇航員出艙時(shí)，會(huì)穿上設(shè)計(jì)先進(jìn)的航天服，甚至在飛船居住艙裝配有完善的生命保障系統(tǒng)和空氣過(guò)濾器，但宇航員仍不免吸進(jìn)大量浮塵，有可能污染到食品，這樣就會(huì)被消化吸收。研究發(fā)現(xiàn)，火星浮塵中有大量的有毒物質(zhì)，如有毒的金屬、石棉和有機(jī)化合物。
    所以說(shuō)，一旦宇航員需要出艙活動(dòng)，就要十分小心了。此外，塵暴中的塵粒碰撞會(huì)產(chǎn)生靜電，航天服靴底與地面摩擦也會(huì)產(chǎn)生靜電。需要說(shuō)明的是，要是在地面產(chǎn)生靜電，只要靜電與地面接觸，電慢慢就會(huì)放掉。然而，火星上空氣和地面非常干燥，帶有靜電的物體不會(huì)放電。也就是說(shuō)，如果不加以防護(hù)，這些電位差很容易對(duì)航天服和其他儀器造成傷害，也可能擊傷航天員，后果不堪設(shè)想。
    1972年，美國(guó)“水手9號(hào)”探測(cè)器在火星的埃利濟(jì)高原地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一群龐然大物，外形奇特，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像極了底面為四邊形的金字塔。時(shí)隔4年后的1976年，美國(guó)“海盜1號(hào)”探測(cè)器在火星北半球的基名尼地區(qū)，再次拍到了類似金字塔的建筑物。在離建筑物9千米遠(yuǎn)的地方，探測(cè)器還拍攝到一張清晰的照片：有一塊巨大的、五官俱全的人面石像，聳立在一座高山上。有趣的是，石像的面孔很像埃及的獅身人面像，抬頭默默地仰望著天空，像是在凝
    神靜思，充滿了虔誠(chéng)，給人以神秘莫測(cè)的感覺。
    那么，火星上真有金字耀嗎？一開始，人們以為這不過(guò)是自然侵蝕，或者是自然光線構(gòu)成的圖像，可事實(shí)并非如此�？茖W(xué)家們借助精密儀器，進(jìn)行了仔組分析，發(fā)現(xiàn)照片上的石像有對(duì)稱的眼睛，甚至可分辨出瞳孔來(lái)。并且，火星上的石像不止一座，而是有許多座。當(dāng)然，這里的金字塔也有許多，并能看到類似城市廢墟的遺跡。
    有人設(shè)想，在很久以前，火星曾有過(guò)一段輝煌的時(shí)期，當(dāng)時(shí)火星上生存著各種各樣的生物。后來(lái)，大概是遇上了什么災(zāi)難，如同地球上的恐龍一樣，轉(zhuǎn)眼間就銷聲匿跡了。科學(xué)家們可以確定的一點(diǎn)是，這些火星金字塔距今已有50萬(wàn)年的歷史。
    誰(shuí)建造了火星上的金字塔，難道是火星人的杰作？與地球上金字塔建造之謎一樣，這依然是個(gè)未解之謎。不過(guò)，地球上的金字塔卻與火星有著不解之緣。據(jù)說(shuō)，在埃及開羅南部有一座神廟，它的墻壁上有許多壁畫圖案。這些圖案形象逼真，甚至還有高速快車、宇宙飛船等現(xiàn)代產(chǎn)物，其中一架飛機(jī)的形狀酷似美國(guó)阿帕齊755型飛機(jī)。這是真的嗎？難道5000年前的古埃及人就擁有了如此先進(jìn)的技術(shù)？真是不可思議。
    有專家為此預(yù)測(cè)，一場(chǎng)史無(wú)前例的災(zāi)難毀滅了火星上的生物，而火星上那些掌握最高科技的火星人先有準(zhǔn)備，離開火星，逃往地球。如此說(shuō)來(lái)，地球上金字塔的建造之謎，就不難理解有外星人一說(shuō)了。當(dāng)然，這一切都是出自人類的設(shè)想，事實(shí)是否真的如此，目前還不得而知。
    我們知道，地球與火星分別繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，雖然它們公轉(zhuǎn)的方向相同，但公轉(zhuǎn)的速度卻不相同。尤其是在運(yùn)行中，由于火星的公轉(zhuǎn)速度較慢，給人的感覺總是地球在追趕火星。于是，天文學(xué)上規(guī)定，當(dāng)太陽(yáng)、地球與火星三者運(yùn)行到近乎為一條直線時(shí)，就稱為火星“沖日”。
    當(dāng)然，由于火星與地球的公轉(zhuǎn)周期不同，地球在火星內(nèi)側(cè)公轉(zhuǎn)一周約36．5天，火星在地球外側(cè)公轉(zhuǎn)一周約687天。也就是說(shuō)，地球要平均經(jīng)過(guò)780多天才能與火星相沖一次，所以這種“沖日”周期大約為兩年零兩，1、月。發(fā)生在近日點(diǎn)的“沖日”，叫做火星“大沖”。平均每隔16年才有一次。
    觀測(cè)火星，1877年是最為重要的一年，美國(guó)天文學(xué)家霍爾在這年8月取得了重大發(fā)現(xiàn)，看到了火星的兩顆衛(wèi)星。此外，這年的火星“大沖”也讓意大利天文學(xué)家斯基帕雷利描繪出一幅火星表面圖，這可是人類早期憑借肉眼繪制的最精確的火星地貌圖，為后來(lái)的火星研究提供了重要的資料。
    當(dāng)時(shí)，還發(fā)生了一件趣事。斯基帕雷利把他在火星地圖上標(biāo)出的一些粗細(xì)不等的線稱為“水道”。誰(shuí)知這種稱謂在被翻譯成英語(yǔ)時(shí)，卻發(fā)生了小小的錯(cuò)誤。原來(lái)，翻譯人員不小心將“水道”誤譯為“運(yùn)河”。要知道，運(yùn)河是人工開鑿的河道，這也就說(shuō)明火星上肯定有人存在。這次翻譯上的一詞之差，竟然引發(fā)了人類對(duì)火星生命的無(wú)限遐想，鬧出一場(chǎng)笑話。
    火星上真的有運(yùn)河嗎？斯基帕雷利的發(fā)現(xiàn)，讓人們激動(dòng)不已，尤其是一位業(yè)余天文愛好者，這個(gè)人就是洛韋爾。洛韋爾是美國(guó)波士頓的一位大富豪，他曾在日本和朝鮮擔(dān)任外交官。卸任后，他斥巨資在美國(guó)亞利桑那州一座海拔2400米的高山上，建造了一座他自己的私人天文臺(tái)——亞利桑那天文臺(tái)，用來(lái)研究火星。
    一天夜里，洛韋爾通過(guò)天文望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)火星表面分布著許多像管道一樣的東西，慢慢地，他竟畫出了500多條火星“運(yùn)河”，并將自己的觀測(cè)結(jié)果寫成了三本書：《火星》、《火星及其運(yùn)河》和《火星，生命的住所》。令人始料不及的是，這些觀測(cè)在全世界掀起了關(guān)注火星和火星生命的軒然大波，并漸漸發(fā)展成為一種火星文化。P4-9