4.公眾環(huán)境
    社會輿論的質(zhì)量和公眾環(huán)境直接相關(guān)，公眾環(huán)境包括公眾本身的素質(zhì)，以及公眾之間的交往方式。外界環(huán)境時刻在變動，然而李普曼認(rèn)為，環(huán)境的變遷往往并不被公眾所察覺，我們認(rèn)識社會環(huán)境相當(dāng)艱難，我們往往得到一點(diǎn)消息就信以為真，就把它當(dāng)做環(huán)境本身，結(jié)果干出南轅北轍的事情來，本來期望去印度結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)了美洲。所以，公眾對環(huán)境的認(rèn)識，一方面取決于信息來源的多少、信息來源的準(zhǔn)確程度；另一方面也取決于公眾對信息的選擇、分析和判斷。人的素質(zhì)提高是和社會發(fā)展同步的，我國社會進(jìn)步推動了教育事業(yè)的發(fā)展，國民的教育水平和能力素質(zhì)不斷提高，公眾在很多問題上越來越趨向于理性。過去，中國公民很少思考個人權(quán)利，在“一大二公”思想的指導(dǎo)下，往往忽視了對個體利益的有效尊重。而隨著受教育水平的提高，人們的權(quán)利意識也逐漸覺醒，公眾心理更加關(guān)注個體利益，權(quán)利意識明顯增強(qiáng)。如在醫(yī)療改革、房地產(chǎn)管理、孩子上學(xué)等問題上，社會輿論有了更加積極的要求，期望通過政府來解決這些問題。
    公眾環(huán)境還包括公眾之間的交往狀態(tài)。李普曼認(rèn)為，人們往往是“鏡中觀我”，即通過別人來反觀自己。人是社會性的人，別人的思想對自身有重要的影響。隨著社會的發(fā)展，人的流動速度加快，人的交往面在不斷擴(kuò)大，人的交往頻率也在不斷提高，因此，思想的互相激勵越來越普遍，這就造成了社會輿論不斷增多，輿論質(zhì)量也在提高。我國改革是從農(nóng)村開始的，但是改革的深化卻是以犧牲農(nóng)民利益為代價的，在有些地方，“振興了工業(yè)，欺負(fù)了農(nóng)民”，沉重的農(nóng)業(yè)稅、土地被強(qiáng)征、環(huán)境被污染等等問題，讓農(nóng)民為發(fā)展買了單。而有的地方，卻因?yàn)榈靥幤�僻，卻長期得不到發(fā)展，人們的見識依然比較狹隘。隨著農(nóng)民素質(zhì)的提高，他們更加清楚了自身權(quán)利，更多地參與了社會事務(wù)的討論，更多地圍繞自身利益營造社會輿論。農(nóng)民階層的權(quán)利意識覺醒，農(nóng)民輿論質(zhì)量的提高，其實(shí)就是社會的進(jìn)步，是社會成員普遍提高公民素質(zhì)的重要表現(xiàn)。可以肯定地說，隨著社會教育水平、收入水平、居住條件的改善，公眾的整體素質(zhì)會不斷提高，并適應(yīng)現(xiàn)代化發(fā)展的需要。
    5.心理環(huán)境
    社會心理環(huán)境也是輿論產(chǎn)生的重要土壤。尼采在質(zhì)疑偶像的權(quán)威時就說過：“如果沒有高昂的情緒，則沒有一件事情會成功。只有力的過剩才是力的證明。”
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