中國目前盡管已有多項全國性或跨地區(qū)的大型社會調(diào)查，并已形成中國社科院、中國人民大學(xué)等知名社會調(diào)查機(jī)構(gòu)，但長期性的、每年一次的、標(biāo)準(zhǔn)化的，可對社會民生、社會熱點(diǎn)問題即時反應(yīng)的綜合社會調(diào)查卻是空白。上海交通大學(xué)輿情研究實驗室采用國際上普遍使用的大規(guī)模抽樣調(diào)查的方法（CATI）即計算機(jī)輔助電話調(diào)查，每年進(jìn)行一次大規(guī)模的民生問題調(diào)查，涵蓋教育、食品安全、環(huán)境、醫(yī)療、社會保障、收入分配、勞動就業(yè)、住房、物價、交通等多方面的民生問題，建設(shè)綜合民生調(diào)查數(shù)據(jù)庫，形成了《中國民生調(diào)查報告（2014）》。
　　《中國民生調(diào)查報告》調(diào)查項目主要包括民眾的基本生存和生活狀態(tài)，以及民眾的基本發(fā)展機(jī)會、基本發(fā)展能力和基本權(quán)益保護(hù)的狀況等，涵蓋社會民生的三大層面：第一個層面的內(nèi)容，主要指民眾基本生計狀態(tài)的底線。這一層面上的民生問題主要側(cè)重民眾基本的“生存狀態(tài)”問題。其具體內(nèi)容包括：社會救濟(jì)，最低生活保障、基礎(chǔ)性的社會保障、義務(wù)教育、基礎(chǔ)性的公共衛(wèi)生、基礎(chǔ)性的住房保障，等等。第二個層面的內(nèi)容，主要指民眾基本的發(fā)展機(jī)會和發(fā)展能力。其具體內(nèi)容包括：促進(jìn)充分就業(yè)，進(jìn)行基本的職業(yè)培訓(xùn)，消除歧視，提供公平合理的社會流動渠道，以及與之相關(guān)的基本權(quán)益保護(hù)問題（如勞動權(quán)、財產(chǎn)權(quán)、社會事務(wù)參與權(quán)），等等。第三個層面的內(nèi)容，主要指民眾基本生存線以上的社會福利狀況。這一層面上的民生問題主要側(cè)重民眾基本的“生活質(zhì)量”問題，即：當(dāng)一個社會解決了民眾基本生存和基本發(fā)展機(jī)會、基本發(fā)展能力之后，隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展水準(zhǔn)和公共財力的大幅度提升，進(jìn)一步需要考慮的問題，應(yīng)當(dāng)是為全體社會成員提供生活質(zhì)量得以全面提升的福利。這一層面應(yīng)作為未來的一個重要目標(biāo)列入改善民生的中長期目標(biāo)體系當(dāng)中。
　　根據(jù)上述具體內(nèi)容，全書分為民生調(diào)查總報告、民生調(diào)查分類報告、民生調(diào)查熱點(diǎn)問題、專題研究等板塊。