晚唐文人仕進心態(tài)與其文學(xué)創(chuàng)作和所處時代背景緊密相關(guān)的。一方面，仕進心態(tài)是文人創(chuàng)作最為主要的原動力,文人為求仕而進行的各種干謁行為就是以文學(xué)創(chuàng)作成就作為最為重要的媒介，作品中表達了文人渴求仕進的各種訴求；仕進過程中的各種心態(tài)體驗外化為文學(xué)創(chuàng)作，并可能誘發(fā)其他各種心態(tài)的產(chǎn)生，這樣又豐富了文學(xué)創(chuàng)作的內(nèi)容。同時，時代的政治、經(jīng)濟、文化方面的現(xiàn)實深深影響了文人仕進心態(tài)的各個方面。
　　全文共分六章。
　　第一章論述地域因素對文人仕進心態(tài)的影響。地域因素包括自然和社會兩個方面。自然因素中，因路途遙遠而生成的仕進心態(tài)更為傷感；社會因素中，良好的地域政治氛圍有可能促進文人仕途進取之心，反之，則會妨礙文人的求進之心。地域經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r與文人仕進之心并無必然的聯(lián)系，但由良好的經(jīng)濟基礎(chǔ)生成的文化氛圍則是文人求進的重要環(huán)境。晚唐域外文人以新羅文人為主，他們的求仕心態(tài)可概括為他山之石，可以攻玉；政策優(yōu)惠，渴求登第兩方面。
　　第二章論述階層因素在文人仕進過程中的影響。晚唐文人分為士族、小姓和寒素階層。士族文人獨重進士，輕視其他入仕之途，且不以入仕謀生為急務(wù)，沒落士族文人則有狂傲與哀憐心態(tài)。小姓文人求仕心態(tài)平和，寒素文人希望通過讀書入仕，改變自身命運并借以改變家庭門戶。
　　第三章論述文人求第心態(tài)。這一心態(tài)可從求貢和為了求第而進行的干謁兩方面進行考察。文人求貢地方州府時多方努力，積極爭取入圍。文人們對于干謁行為本身充滿矛盾，干謁時則希望通過展示才學(xué)、自甘卑微、利用強藩、攀結(jié)權(quán)閹、嘩眾取寵等手法獲得權(quán)要賞識，為仕進鋪路。同時，對干謁時的文學(xué)作品選擇較有針對性，選擇詩賦和古文駢文均出自不同的干謁目的。
　　第四章論述科場成敗之際文人的仕進心態(tài)。成功之時，文人一般欣喜若狂，躊躇滿志，但往往釋褐不易，復(fù)添新愁。失敗時則哀傷不已，期待公道并希望再戰(zhàn)文場。部分失意文人的怨恨心態(tài)相當(dāng)強烈，容易引發(fā)政治惡性事件或直接導(dǎo)致反叛行為的發(fā)生。
　　第五章論述文官階層的仕進心態(tài)。銳意仕途者勇于任事，盡職盡責(zé)，或通過攀附權(quán)閹，以圖升遷。仕宦難達者多寄心官俸，遭遇貶謫棄官者則心態(tài)不一。
　　第六章，論述晚唐三大政治變故之際文人仕進心態(tài)。牛李黨爭之際，由于牛李兩黨在文人仕進問題上態(tài)度不一，造成文人們?nèi)松鷥r值多重選擇，李商隱、杜牧、溫庭筠的做法各具典型意義。唐末戰(zhàn)亂中，人民起義中文人多不屑入伍起義軍中謀求仕進。藩鎮(zhèn)叛亂期間，文人如羅隱等猶疑求進，如履薄冰，卷入戰(zhàn)爭如杜荀鶴等則心態(tài)復(fù)雜，不一而足。唐亡后未仕者多出于避亂、避禍、恥事強藩心態(tài)，出仕者或出于仕進夢想，或事出無奈，或巧于仕宦，善識時務(wù)。