第一章　?騎士來漁翁家的情形
　　數(shù)百年以前，有一個美麗的黃昏，一個仁善的老人，他是個漁翁，坐在他的門口縫補他的網(wǎng)。他住在一極嫵媚的地點。他的村舍是筑在綠草上，那草一直伸展到一大湖里；這塊舌形的地，好像看了那清明澄碧的湖水可愛不過，所以情不自禁地伸了出去，那湖似乎也很喜歡那草地，她伸著可愛的手臂，輕輕抱住那臨風(fēng)招展的高梗草，和甜靜怡快的樹蔭。彼此都像互相做客一般，穿戴得美麗齊整。在這塊可愛的地點，除了那漁翁和他的家族以外，差不多永遠不見人面。因為在這塊舌形地的背后，是一座很荒野的樹林，又暗又沒有途徑，又有種種的妖魔鬼怪，所以除非逼不得已時，沒有人敢進去冒險。但是那年高敬神的漁翁，時常愛不經(jīng)心地穿來穿去，因為在樹林背后不遠有一座大城，是他賣魚的地方。況且他老人家志心朝禮，胸中沒有雜念，就是經(jīng)過最可怕的去處，他也覺得坦坦蕩蕩，有時他也看見黑影子，但是他趕快拉起他清脆的嗓子，正心誠意地唱圣詩。
　　所以他那天晚上坐在門口很自在地補網(wǎng)，平空吃了一嚇，因為他忽然聽見黑暗的樹林里有窸窣之聲，似乎是有人騎馬，而且覺得那聲浪愈來愈近這塊舌地。因此所有他從前在大風(fēng)雨晚上所夢見的樹林里的神秘，如今他都重新想起來，最可怕的是一個其大無比雪白的人的影像，不住地點著他很奇怪的頭。呀！他抬起頭來，向樹林里一望，他似乎看見那點頭的巨人從深密的林葉里走上前來。但是他立刻振作精神，提醒自己說一則他從來也沒有碰到過什么鬼怪，二則就是樹林里有神秘，也不見得會到他舌地上來作祟。同時他又使用他的老辦法，提起嗓音，正心誠意，背了一段圣經(jīng)，這一下他的勇氣就回復(fù)，非但不怕而且覺察他方才的恐慌原來上了一個大當。
　　那點頭的白巨人，忽然變成他原來很熟悉的一條澗水，從樹林里一直傾瀉到湖里。但是窸窣聲的原因卻是一個華美的騎士，穿得很漂亮，如今從樹蔭里騎著馬向他的村舍來了，一件大紅的披肩罩在他紫羅蘭色緊身衣外面，周圍都是金線繡花；他的金色頭盔上裝著血紅和紫羅蘭色的羽毛；在他黃金的腰帶上，掛著一把光彩奪目鑲嵌富麗的寶劍。他胯下的白馬比平常的戰(zhàn)馬小些，在輕軟的青茵上跑來，那馬蹄似乎一點不留痕跡。但是老漁翁還是有些不放心，雖然他想那樣天神似的風(fēng)采，決計不會有可疑的地方，所以他站在他的網(wǎng)邊很拘謹?shù)卣泻裟莵砜汀Ｓ谑球T士勒住馬韁，問漁翁能否容他和他的馬過宿。
　　漁翁回答說：“這蔭蓋的草地不是很好的馬房，鮮嫩的青草不是很好的喂料嗎？但是我非常愿意招待貴客。預(yù)備晚餐和歇處，不過怠慢就是了�！�
　　騎士聽了非常滿意。他從馬上下來，漁翁幫著他解開肚帶，取下鞍座，然后讓馬自由溜去。騎士向主人說：
　　“就是老翁沒有如此殷勤招待，我今天晚上總是要擾你的，因為你看前面是大湖，天又晚了，我如何能夠再穿過你們生疏的樹林回去呢？”
　　漁翁說：“我們不必客氣了�！彼�于是領(lǐng)了客人進屋子去。
　　這屋子里面有一壁爐，爐里燒著一些小火，照出一間清潔的房間，漁翁的妻子坐在一把大椅子里�？腿诉M來的時候她站起來很和悅地表示歡迎，但是她仍舊坐了下去，沒有將她的上座讓客。漁翁見了，就笑著說：“年輕的貴客請勿介意，她沒有將屋子里最舒服的椅子讓客；這是我們窮民的習(xí)慣——只有年高的人可以享用最好的座位�！�
　　他妻子接著笑道：“唉，丈夫，你說笑話了。我們的客是高明的圣徒，哪里會想我們老人家的座位�！彼�一面對騎士說：“請坐吧，青年的先生，那邊有很好的一把小椅子。不過你不要搖擺得太厲害，因為有一只椅腳已經(jīng)不甚牢靠。”
　　騎士就很謹慎地取過那椅子，很高興地坐了下去。他覺得他好像變了他們小家庭的一分子，簡直好像去了一會兒遠門剛回家似的。
　　他們?nèi)�人于是就開始談笑，彼此一點也不覺生疏。騎士時常提到那森林，但是老人總說他也不很熟悉。他以為在晚上那可怕的森林總不是一個相宜的談料。但是一講到他們?nèi)绾喂芗液鸵粦?yīng)瑣碎的事情，那一對的老夫妻就精神抖擻地應(yīng)答。他們也很高興聽騎士講他旅行的經(jīng)驗，又說他在但牛勃河發(fā)源的地方有一座城堡，他的名字是林斯推頓的黑爾勃郎公爵。
　　他們一面談天，騎士時常覺察小窗下面有些聲響，好像有人在那里潑水。老翁每次聽得那聲音就把眉毛皺緊。但是后來竟是許多水潑上窗板，因為窗格很松，連房子里都是水，老翁氣哄哄站了起來，使著威嚇的聲音向窗外喊道：
　　“渦堤孩！不許瞎鬧。屋子里有貴客，你不知道嗎？”
　　外面就靜了下去，只聽見嗤嗤的笑聲，老翁轉(zhuǎn)身來說道：
　　“我的尊貴的客人，對不起，請你容恕，她小孩子的頑皮習(xí)慣，但是她無非作耍而已。她是我們的養(yǎng)女渦堤孩，她雖然年紀已快十八�？偢牟涣怂�的頑皮，可是她心里是很仁善的一個女孩�！�
　　老婦人搖著頭插嘴說：“呀！你倒說得好聽，若然你捕魚或者出門歸家的時候，她偶然跳跳舞舞，自然是不討厭。但是她整天到晚的胡耍，也不說一句像樣的話，她年紀又不小，照例應(yīng)得管管家事，幫幫忙；如今你整天去管住她，防她闖禍都來不及，你倒還容寵她咧！——唉！就是圣人都要生氣的�！�
　　“好，好！”老兒笑著說：“你的事情是一個渦堤孩，我的是這一道湖。雖然那湖水有時沖破我的網(wǎng)，我還是愛她，你也照樣地耐心忍氣愛我們的小寶貝。你看對不對？”
　　他妻子也笑了，點點頭說：“的確有點舍不得十分責備她哩。”
　　門嘭的一聲開了，一個絕色的女郎溜了進來，笑著說道：
　　“父親，你只在那里說笑話哩，你的客人在哪里？”但是她一頭說一頭早已看見了那豐神奕奕的少年，她不覺站定了呆著，黑爾勃郎趁此時機，也將他面前安琪似美人的影像，一口氣吸了進去，領(lǐng)起精神賞鑒這天生的尤物，因為他恐怕過一會兒她也許害臊躲了開去，他再不能一飽眼福了。但是不然，她對準他看上好一會兒，她就款款地走近他，跪在他面前，一雙嫩玉的手撫弄著他胸前掛著的金鏈上面一個金墜說道：
　　“你美麗，溫柔的客人呀！你怎樣會到我們這窮家里來呢？你在找到我們之先，必定在世界漫游過幾年！美麗的朋友呀！你是不是從那荒野的森林里來的？”
　　老婦人就呵她，沒有讓她回答，要她站起來，像一個知禮數(shù)的女孩，叫她顧手里的工作。但是渦堤孩沒有理會，她倒搬過一張擱腳凳來放在黑爾勃郎的身邊，手里拿著縫紉的活計，就坐了下去，一面使著很和美的聲音說道：
　　“我愿意去此地做工�！�
　　老翁明明容寵她，只裝沒有覺察她的頑皮，把話岔了開去。但是女孩子可不答應(yīng)。她說：
　　“我方才問客人是從哪里來的，他還沒有回答我哩。”
　　黑爾勃郎說：“我是從森林里來的，我可愛的小影�！彼�說：“既然如此，你必須告訴我你為什么跑進這森林，因為許多人都怕進去，你必須講出來，你在里面碰到多少異事，因為凡是進去的人總是會碰到的�！�
　　黑爾勃郎經(jīng)她一提醒，覺得發(fā)了一個寒噤，因為他們想著他在林中所碰見的可怕形象似乎對著他獰笑。但是他除了黑夜之外沒有看見什么，現(xiàn)在窗外一點兒光都沒有了。于是他將身子聳動一下，預(yù)備講他冒險的情形，可是老兒的話岔住了他。
　　“騎士先生，不要如此！現(xiàn)在不是講那種故事的辰光�！�
　　但是渦堤孩，氣哄哄地跳將起來，兩只美麗的手臂插在腰間，站在漁翁的面前大聲叫道：
　　“他不講他的故事，父親，是不是？他不講嗎？但是我一定要他講！而且他一定講！”
　　她一面說，一面用她可愛的小腳頓著地，但是她雖然生氣，她的身段表情，又靈動，又溫柔，害得黑爾勃郎的一雙眼，像中了催眠一般再也離不開她，方才溫和的時候固然可愛，如今發(fā)了怒，亦是可愛。但是老頭兒再也忍耐不住，大聲地呵她，責她不聽話，在客人前沒有禮貌；那仁善的老婦也夾了進來。渦堤孩說道：
　　“如今你們要罵我，我要怎樣你們又不肯依我，好，我就離開你們?nèi)チ�。�?br />　　她就像支箭一般射出了門，投入黑暗里不見了。
　　第二章  渦堤孩到漁人家里的情形
　　黑爾勃郎和漁人都從座位里跳了起來預(yù)備追這生氣的女孩。但是他們還沒有奔到村舍門口，渦堤孩早已隱伏外邊霧結(jié)的黑暗深處，也聽不出那小腳的聲音是向哪里去。黑爾勃郎一肚子疑惑看著漁人等他解釋。他差不多相信這秀美的影像，如今忽然入荒野，一定是和日間在林中作弄他的異跡同一性質(zhì)；一面老人在他胡子里含糊抱怨，意思是她這樣的怪僻行徑并不是初次。但是她一跑不要緊，家里人如何能放心安歇，在這荒深的所在，又是深夜，誰料得到她不會遭逢災(zāi)難呢？
　　“然則，我的老翁，讓我們?nèi)�尋她吧�！焙跔柌�郎說著，心里很難過。
　　老人答道：“不過上哪里去尋呢？我要讓你在昏夜里獨自去追那瘋子，我如何過得去，我的老骨頭哪里又趕得上她，就是我們知道她在哪兒都沒有法子�！�
　　黑爾勃郎說：“但是無論如何我們總得叫著她，求她回來�！彼�立刻就提高聲音喊著：
　　“渦堤孩，渦堤孩呀！快回來吧！”
　　老人搖搖頭，他對騎士說叫是不中用的，并且她不知道那娃娃已經(jīng)跑得多遠。雖然這樣說，他也忍不住向黑暗里大聲喊著：“渦堤孩呀！親愛的渦堤孩！我求你回來吧！”
　　但是果然不中用，渦堤孩是不知去向，沒有影蹤也沒有聲音。老人又決計不讓黑爾勃郎去盲追，所以結(jié)果他們上門回進屋子。此時爐火差不多已經(jīng)燒完結(jié)，那老太太好像并沒有十二分注意那女孩的逃走，早已進房睡去了。老人把余燼撥在一起，放上一些干柴火焰又慢慢回復(fù)過來。他取出一瓶村醪，放在他自己和客人中間。他說道：
　　“騎士先生，你依舊很替那淘氣的孩子著急，我們也睡不著。反不如喝著酒隨便談?wù)�，你看如何？�?br />　　黑爾勃郎不表示反對，現(xiàn)在老太太已經(jīng)歸寢，老兒就請他坐那張空椅。他們喝喝談?wù)劼冻鏊麄冇赂艺\實的本色。但是窗外偶然有一些聲響，或者意是絕無聲響，二人不期而會地驚起說：“她來了！”
　　然后他們靜上一兩分鐘，但是她始終不來，他們搖搖頭嘆口氣，重新繼續(xù)談天。
　　但是實際上兩個人的思想總離不了渦堤孩，于是漁翁就開頭講當初她怎樣來法，黑爾勃郎當然很愿意聽。以下就是他講那段故事：
　　“距今十五年前，我有一次帶著貨經(jīng)過森林，預(yù)備上大城去做買賣。我的妻子照例留在家里；那天幸而她沒有離家，因為上帝可憐我們年紀大了，賞給我們一個異樣美麗的小孩。這是一小女孩，其時我們就商量我們要不要為這小寶貝利益起見，離開這塊舌地另外搬到一處與她更相宜的地方。但是騎士先生，你知道我們窮人的行動，不是容易的事體，上帝知道我們到哪里是哪里。這樁心事一經(jīng)在我胸中盤旋，有時我經(jīng)過喧闐的城市，我想起我自己這塊親愛的舌地，我總向自己說：‘我下次的家總得在這樣熱鬧所在。’但是我總不抱怨上帝，我總是感激他因為他賜我們這小孩。況且我在森林里來來往往，總是天平地靜，從來也沒有經(jīng)歷過異常的情形。上帝總是跟著我呢�！�
　　講到此地，他舉起他的小帽子，露出他光光的頭，恭恭敬敬地默視一會子，然后他重新將帽子戴上，接著講：
　　“倒是在森林這一邊，唉，這一邊，禍星來尋到了我。我妻子走到我跟前來兩眼好像兩條瀑布似的流淚，她已經(jīng)穿上了喪服。
　　“我哭著說：‘親愛的上帝呀！我們鐘愛的孩子哪里去了？告訴我！’
　　“我妻說：‘親愛的丈夫，我們的血肉已經(jīng)到上帝那里去了�！�于是一路悄悄地哭著，我們一起走進了屋子。我尋那小孩的身體，方才知道是怎么一回事。我的妻子同她一起在湖邊坐著，引她玩笑，沒有十分當心，忽然這小東西傾向前去，似乎她在水里見了什么可愛的物件；我的妻子看見她笑，這甜蜜的小安琪兒，拉住她的小手；但是過了一會兒，不知道怎樣一轉(zhuǎn)身，她從我妻的臂圈里溜了出來，撲通一聲沉了下去。我費盡心機尋那小尸體，但是總沒有找到，一點影蹤都沒有。
　　“那天晚上我們這一對孤單的老夫婦安靜地坐在屋子里，我們無心說話，我們盡流淚。我們呆對著爐里的火焰。忽然門上剝啄一聲響，門自己開了，一個三四歲最甜美不過的小女孩，穿扮得齊齊整整，站在門口，對著我們笑，我們當時嚇得話都說不出來，我起初沒有拿準那究竟是真的小性命呢，還是我們淚眼昏花里的幻象呢。我定一定神，看出那小孩黃金的發(fā)上和華美的衣服上都在那里滴水，我想那小孩一定是失足落水。現(xiàn)在要我們幫助哩。
　　“‘妻呀，’我說，‘我們自己的孩子是沒有人會救的了；但是我們至少應(yīng)該幫助人家，只要人家也能一樣地幫助我們，我們就是地上享福的人了�！�
　　“我們就抱了那小孩進來，放她在床上，給她熱水喝。這一陣子她沒有說一句話，她只張著她海水一樣藍的一對眼睛，不住地向我們望。到了明天早上，她并沒有受寒，我于是問她父母是誰，她怎樣會到這里來。但是她講了一個奇怪荒唐的故事。她一定是從遠地方來的，因為，自從她來到現(xiàn)在已經(jīng)十五年多，我們始終沒有尋出，她本來的一點痕跡。并且她有時講話離奇得厲害，你差不多要猜她是月宮里跌下來的。她形容黃金的宮殿，水晶的屋頂，以及一切古怪的東西。但是她所講最明了那一段是她母親領(lǐng)了她在湖上經(jīng)過，她不小心失足落水，以后她就不記得了，一直等到她醒轉(zhuǎn)來，她已經(jīng)在岸上樹底下，她覺得很快活。
　　“但是現(xiàn)在我們心里發(fā)生了大大的疑慮和焦急。我們自己的孩子不見了，找到了她，我們就養(yǎng)育她同自己的一樣，那是很容易決定的。不過誰知道這小東西有沒有經(jīng)過洗禮呢？她自己又不知道。固然她明曉她生命的產(chǎn)生是仰仗著上帝的靈光和幸福，她也常常告訴我們，我們?nèi)羧灰�用上帝光榮的名義來怎樣她，她也很愿意。這是我們夫婦私下的討論。假使她從沒有受過洗禮，我們豈不是就應(yīng)該趕快舉行，就是她從前經(jīng)過洗禮，橫豎是好事，少做不如多做。我們就商量替她取個名字，因為一直到現(xiàn)在我們實在不知怎樣叫她。結(jié)果我們決定叫她多蘿西婭，因為人家告訴我那個字的意義是‘上帝的贈品’，實際上的確是上帝送她來安慰我們暮年光景的。但是她不愿意要那個名字，她說渦堤孩是她父母給她的名字，她再也不樂意人家用別的名字叫她。我可是疑心那名字是異教的，我們圣書上從沒有見過這樣的名字，所以我上城里去與一牧師商量。他亦說渦堤孩的名字，靠不住，后來經(jīng)我再三求他才替她題名，他才答應(yīng)特別穿過森林到我們村舍來專辦那樁事。但是她那天穿著得那樣美麗，她的表情又蜜糖似的，弄得那牧師心不由作主，她又想法去恭維他，回時又挑激他，結(jié)果他將所有反對渦堤孩那名字的種種理由，全忘記干凈。所以結(jié)果她洗禮的名字，依舊是渦堤孩，她雖然平時又野又輕躁，行禮那天，說也奇怪，她自始至終異常規(guī)矩溫和。我妻子說的不錯，我們還有可怕的事體對付。只要我告訴你——”
　　但是他講到此，騎士打斷了他話頭，叫他注意外邊聲響，好像哪里發(fā)水似的，那聲響他覺得已經(jīng)好久，現(xiàn)在愈聽愈近，差不多到了窗外。二人跳到門口。他們借著剛升起來的月光，看見從樹林里流出來那條小澗，兩岸漲水都平瀉開來，水又來得急，一路卷著石塊木條，呼呼向旋渦里滾去。同時大風(fēng)雨又發(fā)作，好像被那水吼驚醒了似的，轉(zhuǎn)瞬一大片黑云將月光一齊吞沒；這湖也在暴風(fēng)翅兒底下洶涌起來；舌地上的樹從根到枝葉尖兒一齊嗚嗚悲鳴，并且不住地搖著，好像那回旋的風(fēng)吹得他們頭都昏了。
　　兩個人一齊著了慌，都拼命地喊著：“渦堤孩！渦堤孩！上帝保佑，渦堤孩！”但是一無回響，兩人這時也顧不得三七二十一就離開村舍各取一個方向，朝前直沖。
　　“渦堤孩！渦堤孩！回來！渦堤孩！”
　　第三章他們找到渦堤孩的情形
　　他們在黑夜的影子里亂沖亂喊，再也找不到，黑爾勃郎尤其著急。他方才所想渦堤孩終究不知是人非人的問題，重新回到他心里；一面浪呀風(fēng)呀水呀愈鬧愈兇，樹枝的聲響更來得可怕，這整塊長形的地，不久還是平靜可愛，這村舍和居住的人，一起都好像荒唐的幻影。但是，遠遠的，他依舊聽得見那漁人慌張的聲浪，叫著渦堤孩，還有屋子里老婦人高聲的禱告和唱圣詩，和萬竅的號聲參差相間。后來他走近那泛濫的澗流，在微芒中看見這猖獗的一條水，一直橫掃森林的邊兒下來，差不多將這條長形的地切成一島。
　　“親愛的上帝，”他自己想著，“要是渦堤孩竟是穿過此地，闖入這不可思議的森林——或者就為我沒有告訴她我在里面的經(jīng)驗激怒了她可愛的犟脾氣——如今這莽流將我們截成兩段，她也許在那邊進退兩難，在種種鬼影中間飲酒哩！”一陣恐怖蓋住了他。他跨過許多石塊和打下的枯枝，打算走到那澗邊，然后或泳或想法渡過那邊去找她。同時他又記起白天在森林里所見的駭人奇異的影像。他似乎覺得那最可怕碩大無比的白人在水的那邊向他點頭獰笑；但是種種幻像幻想無非使他益發(fā)奮勇向前，因為那方面愈詭秘，渦堤孩不測的機會亦益大，他如何能讓這可憐的小孩獨自在死的影子里放著呢？
　　他已經(jīng)找到一塊很結(jié)實的枯梗，將身跨進水里撐著那條新式行杖，狼狽不堪地想和緊旋的急流奮斗；正在這個尷尬辰光，他忽然聽見一個甜美的聲音在他旁邊喊道：“小心小心，這條河是很險的！”
　　他認識這可愛的聲音，他躊躇了一會兒，因為他在重蔭下差不多沒有一些光亮，同時水已經(jīng)沒上他膝蓋。但是他不轉(zhuǎn)身�！凹偈鼓愎�真不在那邊，假使只要你的幽靈是在我旁邊舞著，我也不情愿再活，只要和你一樣變一個鬼——喂，我愛，我親愛的渦堤孩！”
　　這幾句話他使勁喊著，一面盡望急流里沖。
　　“看仔細，啊��！小心，你漂亮，情昏的少年呀。”一個聲音在他旁邊叫，他于是往旁邊一看，剛巧月光又出來了照得很亮，他見在幾棵高而交叉的樹枝下，一座為水泥造成的小島上，可不是坐著那渦堤孩，她笑嘻嘻地蹲踞在花草里。
　　她這一出現(xiàn)，黑爾勃郎立刻精神百倍，使勁地撐著枯枝，向她進發(fā)。不上幾步他居然出了頭，渡過這條猖狂的小“銀河”，到了他“織女”的跟前，足下是密軟青蔥的細草，頭頂是虬舞龍盤的樹幕。渦堤孩將身子略為站起，伸出她臂膀來，摟住他的項頸，將他拉下來一起蹲著。
　　“我可愛的朋友，現(xiàn)在在此地你可以講你的故事了�！彼�輕輕地吹在他耳邊，“此地我們可以自由談話，那些討厭的老人家再也不會聽見。你看我們這葉織的蓬帳不是比那可憐的村舍好些嗎？”
　　黑爾勃郎說：“這是真正天堂！”一面將她緊緊摟在懷里，接著蜜甜的吻。
　　但是剛正這個時光那老漁人也已經(jīng)趕到澗邊，隔著水向這對密切的青年喊道：
　　“喂，先生！我沒有待虧你，你倒在那里與我養(yǎng)女尋開心，讓我一個人著忙在黑暗里亂撞�！�
　　“仁善的老人，我剛正才尋到她哩�！彬T士也喊過去。
　　漁人說：“那還說得過去。但是現(xiàn)在請你再不要延宕，趕快將她帶過到平地上來。”
　　但是渦堤孩不愿意聽那話。她想就在這荒天野地和這美麗的客人談天，比回到老家去有趣得多，況且一到家里又不許她自由，客人遲早也要離開。她索性將兩臂箍住了黑爾勃郎，口里唱著異樣好聽的歌：
　　泉水出山兮，
　　幽歌復(fù)款舞，
　　逶延青林兮，
　　言求桃花渚；
　　款舞復(fù)幽歌，
　　忽遘萬頃湖，
　　欣欣合流兮，
　　止舞不復(fù)歌。
　　老漁人聽了她的歌，由不得傷心起來，涕淚淋漓，但是她依舊漠然不動。一面她抱緊她情人吻之不已。后來黑爾勃郎倒不自在起來，向她說：
　　“渦堤孩，那老人悲傷得可憐，你不動心，我倒不忍心，讓我們回去吧�！�
　　她張開她碧藍的妙眼很驚異地看著他，過了一歇，才慢吞吞含糊說道：
　　“果然你想我們一定要回去——也好！你說對就是我的對。不過那邊老兒，一定要答應(yīng)回去以后他再也不許攔住你告訴我森林里的故事，其余我倒不管�！�
　　老人喊道：“好了，來吧！再不要說廢話，來吧！”
　　同時他伸出他的手臂，隔著水預(yù)備接她。一面顛著頭，似乎說“依你依你”。他的幾卷白發(fā)亂糟糟一齊掛在他臉上，這副情形，又提起了黑爾勃郎森林里那顛頭大白人。但是此時不管他，黑爾勃郎輕輕將渦堤孩抱在手里，涉過水來。老兒一見渦堤孩便摟住她的頸項接吻，很憐惜他。夾忙里老太太也趕了過來，也摟抱住她。老夫妻再也不呵她，尤其因為渦堤孩也是甜言蜜語哄得老人心花怒放，一場淘氣就此了結(jié)。
　　但是寶貝找回來了，湖面上已經(jīng)漸漸發(fā)亮；風(fēng)雨也止了，小鳥在濕透的樹枝上噪個不了。渦堤孩到了家，也不要旁的，只要黑爾勃郎講他的冒險，老夫妻再也無法，也只好笑著由她。老太太把早餐端出來，放在村背湖邊的樹下，大家一齊高高興興坐了下來——渦堤孩坐在黑爾勃郎足邊的草上，因為她只肯坐在這里。于是黑爾勃郎開始講他的故事。
　　第四章  騎士在林中經(jīng)過的情形
　　“八天以前，我騎馬到那森林背后的自由城市。我一到剛巧那邊舉行大賽武會，一大群人圍著。我就闖入圍去，報名與賽。一天我正站在比武場中休息；除下頭盔來交給我從人，我忽然覺察一個絕美的婦人，站在廂樓上一瞬不轉(zhuǎn)地對我望著。我就問旁人她是誰。他們說那美貌女郎的名字叫培兒托達，是本地一貴族的養(yǎng)女。她已經(jīng)注意我，我自然也回答她的青睞，下面較賽的時候，我也特別賣力，無往不利。那天晚上跳舞會恰巧我又是她的舞伴，從此到賽會完結(jié)我們常在一起�！�
　　講到此，他本來垂著的左手上忽覺得奇痛，打斷了他的話頭。他轉(zhuǎn)身去看那痛的所在。原來是渦堤孩一口珠牙使勁嚙住他的手指，她的神氣又怒又恨。但是一下子她又轉(zhuǎn)過她鐘愛的秋波，傾入他眼內(nèi)，口里柔聲說道——
　　“這是你自己不好！”
　　說過她將頭別了轉(zhuǎn)去。黑爾勃郎經(jīng)她出其不意一咬一嗔，又驚又窘，卻也無可奈何，仍舊繼續(xù)講他的故事——
　　“這培兒托達是又驕傲又乖僻的一個女郎。第二日她就沒有第一日可愛，第三日更差了。但是我還是與她周旋，因為她在許多騎士內(nèi)算和我最親近些。有一天我和她開玩笑，求她給我一只手套。
　　“她倒莊嚴說道：‘要我手套不難，只要你單身敢進那森林去隨后來報告我那里面究竟如何情形。’
　　“我其實并不稀罕她的手套，但是我們騎士的習(xí)慣，說一句是一句，既然惹了出來，唯有向前干去�！�
　　“我想她愛你�！睖u堤孩插進來說。
　　黑爾勃郎說：“是有點兒意思�！�
　　“哼！”她冷笑著叫道，“她不是呆子，來遣開她愛的人。況且遣他到危險的森林里！要是我，情愿不知道森林里的秘密，決不會讓他去冒險�！�
　　黑爾勃郎很和氣地對她笑笑，接著講：
　　“我是昨天早上動身的。我一進森林，只見那樹梗經(jīng)朝陽照著鮮紅絕嫩，地下綠草同絨毯一般光軟，樹葉微微顫動，好像彼此在那里私語，一路絕好的景致，我心里不覺暗笑那城里人誣空造謠，說這樣蜜甜的所在有什么奇情異跡。我想用不了多少時候，就可以對穿樹林回來。但是我正在欣欣得意，我的馬已走入綠蔭深處，回過頭來已經(jīng)看不見背后的城市。心里想走迷路倒說不定的，大概他們所以怕者就是為此。我所以停了下來，四面看轉(zhuǎn)來想找出太陽的方向，太陽那時已升得很高。剛在那個當兒我覺得前面一枝高大橡樹上有一個東西。我猜是熊，我就摸刀，但見那件東西忽然發(fā)出粗而可厭的人聲說道——
　　“‘喂，厚顏先生，假使我不把這些樹枝咬了，今晚半夜你到哪里受燒烤去呢？’
　　“那東西一面獰笑，一面將樹枝攪得怪響，我胯下的馬一嚇立刻放開蹄子狂奔，所以我始終沒有看清楚那魔鬼究竟是什么�！�
　　老漁人道：“不要這樣說�！彼麑�兩臂叉成十字形；老婦人也照樣一做，一聲不發(fā)。渦堤孩張著明星似的眼向他望，說道：“這一段最好的地方，是他們究竟沒有燒烤他。再講，你可愛的少年！”
　　騎士接著說——
　　“我的被驚嚇的馬背著我往樹枝叢里瞎闖，他渾身是汗，也不聽勒束。后來他差不多對準一石罅里沖去。其時我猛然看出我馬前發(fā)現(xiàn)了一個頂高的白人，我馬也見了，嚇得停了下來。我乘機扣住了他，我又定神一看，原來方才以為大白人者是一條瀑布的一片銀光，從一山腳上一直瀉下來，攔斷了我馬的路�！�
　　“多謝多謝，瀑布！”渦堤孩喊道，她兩只手拍在一起。但是那老人卻搖搖頭，呆頓頓地注視他面前。
　　黑爾勃郎又講——
　　“我剛正整理好鞍韁，我旁邊突然發(fā)現(xiàn)一個小人，矮而丑得不可以言語形容，渾身棕黃，一個鼻子大得比他其余全體放在一起不相上下。他那橫闊的口縫一咧，露出怪樣的蠢笑，向我鞠上無數(shù)的躬。我不愿意和這丑東西胡鬧，我就簡括地謝了他，旋轉(zhuǎn)我那余驚未已的馬，想換一頭走走，要是再碰不見什么，想就回去，那時候太陽早過了子午線，漸漸地沉西。但是忽然像電光似一閃，那小東西又站在我馬前。
　　“我恨恨地說道：‘閃開去！我的牲口很野，小心它撞倒你。’
　　“‘！’那矮子也發(fā)出怒聲，這會兒笑得尤其蠢相。
　　“他說：‘給我些錢，因為我攔住你的馬；要是沒有我，你同你的馬不是早滾入那石罅里去了。哼！’
　　“‘不要裝出那許多鬼臉，拿錢去吧，你這謊徒，方才救我的是那瀑布，哪里是你可厭的小鬼！’說著我摸出一塊金幣，投在他雙手張著像叫花似那怪樣的小帽。我就向前，但是他在背后怪叫，忽然他又并著我的馬跑得異樣地快。我放開韁繩飛跑；但是他也跟著飛跑，跑得那矮鬼渾身都像脫節(jié)似的，看了又可笑又可厭。他手里舉起我的金幣，一路跳一路叫：‘壞錢！壞幣！壞幣！壞錢！’他放開重濁的嗓子，狠命地喊，每次好像喊斷了氣。他可怕的紅舌頭也伸了出來。我倒慌了，只好停了下來，我問他為什么吵得這樣兇�！�再拿一塊去，’我說，‘拿兩塊去吧，給我滾開。’
　　“他又重新還他奇丑的敬禮，口里狺狺說道：
　　“‘但是我的小先生，不是金子，這不會是金子；這類的廢物我自己就有不少，等一等，我給你看�！�
　　“其時忽然地皮變成玻璃似透明，地皮也變成球形，我望進去只見一大群礦工玩著金子銀子。他們翻筋斗，豁虎跳，滾在一起，互以金銀相擊，彼此以金屑吹到面上。我那丑的伴侶，一半在里面，一半在外面；他叫他們把一堆堆金子推給他，他拿出來給我看，哈哈笑著，然后又拋進地里去。他又將我給他的金幣遞給下面那些人看，他們笑得半死，大家都伸長了脖子發(fā)尖聲嘲我。后來他們爽性伸出涂滿礦屑的指頭點著我，愈吵愈兇，愈喊愈響，愈跳愈瘋，他們一大群都爬出來向我直奔。那時我可真嚇了。我的馬也大起恐慌。我兩腿拼命一夾，它就疾電掣似飛跑，這是第二次我在林中瞎闖。
　　“等到我頓了下來，我覺得一股晚涼。我從樹林里望見一條白色的足徑，我心里一慰，想那一定是通城里的路。我就往那道上走，但是一個暗洞洞的面貌，完全白色，形狀盡在那里變，從樹葉里向我看。我想避了他，但是隨你怎樣避，他總擋著我。后來我益發(fā)很想沖他過去，但是他拋下一個大白水泡打在我同馬身上，一陣昏轉(zhuǎn)，連方向都認不清楚。那東西一步步趕著我們，只讓我們看清楚一個方向。等到我們走上那條路，他緊跟在背后，但是似乎沒有惡意的樣子。過了一會兒我們四面一看，我看出那白水泡的臉是長在一個一樣白的奇大無比的一個身體上。我疑心那一定是游行的水柱，但是終究不知道是什么一回事。那時馬和人都倦得很，只好聽那白人的指揮，他跟著一路點頭，似乎說：‘很對！很對！’所以直到晚來我們到了林邊，我望見菜園和湖里的水，你的小村舍，那時候白人也就不知去向�！�
　　“好容易出來了！”漁人說。他于是商量他轉(zhuǎn)去的時候最好走那一條路。但是渦堤孩一個人在那里傻笑。黑爾勃郎覺得了說道：
　　“我以為你昨天很歡喜見我？為什么我們講起我要離去，你這樣開心？”
　　渦堤孩說：“因為你不會成功，隨你想法去渡那泛濫的澗。其實你還是不試為佳，因為那急水里下來的樹枝石片，很容易將你沖得粉碎。至于這條湖，我知道父親也不能很遠地撐你出去。”
　　黑爾勃郎站起來，笑著，看看究竟她講的是否事實；老人伴著他，渦堤孩在他們旁邊跳。他們一看情形，她的話是對的，騎士心里打算既然如此，只好暫時在這島上等著，水退了再走。他們走了一轉(zhuǎn)，三人一齊回到屋子里，黑爾勃郎在女孩耳邊輕輕說道——
　　“如此便怎么樣呢，小渦堤孩呀？我現(xiàn)在要住下來你討厭不討厭？”
　　“哼，”她悻悻地答道，“算了，不要假惺惺！要不是我咬你那一口，誰知道你那故事里還有多少培兒托達哩！”
　　第五章　　騎士住在湖邊的情形
　　我親愛的讀者，你們在世界上浪漫東西，也許有一天尋到個安心適意的地方，你情愿彈撲了你鞋帽上的風(fēng)塵，打算過幾時安靜生活。我們本性里戀慕在家園過太平日子的愿望，到那時自然醒了過來；你想起未來的家庭，充滿幸福和純摯的愛情，機會難再，此地既然合適何妨就此住了下來，開手建造呢？事實上結(jié)果也許與你那時的理想大相懸殊，也許你日后會懊喪當時的錯誤，但是這方面我們暫且不管。我們只要各人想起生平預(yù)期平安樂境的情形，就可以體會黑爾勃郎當日在湖邊住下來的心理。①
　　事有湊巧，那澗水愈泛愈寬，簡直將這塊長地截成島形，黑爾勃郎心中私喜，因為他借此可以延長他作客的時候。他在村舍里尋出一張弓，他就收拾一下，每天出去射鳥作耍，有時打到了佳味，自是他們的口福。渦堤孩很不愿意他這樣喪殘生命，每次他帶回傷禽，她總責他不應(yīng)如此殘酷。但是他要是沒有打到東西，她一樣地不愿意，因為沒有野味，他們只好魚蝦當膳。她奇怪的脾氣反而使得黑爾勃郎享受精美的快感，尤其因為她一陣子嬌嗔滿面，轉(zhuǎn)眼又放出萬種風(fēng)流，任他細細地消化溫柔幸福。那對老夫妻見他們?nèi)绱擞H熱，自然有數(shù)；也就看待他們好比已經(jīng)訂婚似的，或者竟當他們是已婚的夫婦，因為照顧他們高年，所以移到這島上來同住。如此清靜的生活，簡直使黑爾勃郎覺得他已經(jīng)是渦堤孩的新郎。他幻想這兩老一少茅舍小島以外，再也沒有世界，他就想再與世人接觸也是枉然；有時他那戰(zhàn)馬對著主人長鳴，似乎提醒催促他再干英雄事業(yè)，有時那錦鞍上寶章猛然向著他閃發(fā)光芒，有時他掛在屋里的寶劍從壁上跌了下來，在劍鞘里吐出悲涼的嘯聲，他的雄心亦未嘗不動，但是他總自慰道——“渦堤孩非漁家女，其必為遠方貴族之秀嗣無疑�！�
　　如今他聽那老婦人譙呵渦堤孩，他覺得老大的不舒服。雖然這頑皮的孩子總不讓人家占便宜，但他總以為他的妻子被責；可是他又不能抱怨老太太，因為渦堤孩其實惡作劇得厲害。所以結(jié)果他還是敬愛這主婦，一面自尋歡樂。
　　但是不多幾時，他們平安的生活發(fā)生了一個小問題。平常吃飯的時候，要是戶外有風(fēng)（其實每天多有風(fēng)），漁翁和騎士，總是一杯在手，相對陶然。這酒是漁人從前從城里帶回來的，現(xiàn)在交通一隔絕，他們的存貨已經(jīng)完結(jié)，兩個人都覺得不自在起來。渦堤孩還是照樣開心，笑得震天價響，他們可無心加入。一到晚上她就離開屋子。她說她不愿看他們兩個拉得頂長生氣的臉子。剛巧那天天氣又變，黃昏的辰光樹里風(fēng)湖里浪叫得怪響，他們心里一嚇，一齊跳到門口攔住渦堤孩不許出去，因為他們記起上一次的花樣。但是渦堤孩開心地拍著一雙手，對他們說道：
　　“要是我變出酒來，你們給我什么報酬？其實我也不想報酬，只要你們今天拉得長長干燥無味的臉子，有了酒來一潤，馬上回復(fù)原來歡喜的樣子，我就滿意。你們跟我來吧。這森林的澗水送給我們一大桶好酒在岸邊，要是我騙人，你們盡管罰我睡一個禮拜不許起來。”
　　他們似信非信跟了她去，走到澗邊，果然見草堆里一個桶，而且看上去竟像上等酒桶。他們就趕緊將這桶朝屋里滾，因為天色很壞，湖礁邊頭的白沫濺得很高，好像他們探起頭來，招呼快下來的陣雨。渦堤孩也忙著幫他們推，這時候大點的雨已經(jīng)從密層層的烏云里漏下來，她仰起頭來望著天說道——
　　“小心弄濕我們，還要好一會子我們才到家哩�！崩蟽郝犃�，罵她不應(yīng)該對天無禮，但是她一個人盡是咯咧咧笑著。說也奇怪，雨果然沒有下來，一直等他們到了家，把桶蓋子揭開，試出桶內(nèi)的確是一種奇味上好的香釀，那雨才傾盆而下，樹枝湖水也夾著大發(fā)聲威。
　　他們一會兒盛上好幾瓶，這一下又可以幾天無憂。酒一到立刻滿屋生春，老的小的，男的女的，都興致很高，外邊盡讓它雷雨，他們圍著爐火一起談笑。老漁人忽然一本正經(jīng)鄭重地說道——
　　“嘻！你威靈的天父，我們不知道怎樣感謝你的恩賞，但是那可憐的主人恐怕已經(jīng)葬身在河里了�！�
　　渦堤孩笑瞇瞇對著騎士舉起酒杯，接著說：“算了，再也不用管他們！”但是黑爾勃郎也莊嚴地說道——
　　“老父呀，只要我能尋得那人，我一定不辭冒險去黑暗中摸索。但是我告訴你，假使我果然找到了那酒主人或是他們一群人，我情愿照原價加倍還他�！�
　　老人聽了很中意，他點著頭表示贊成他的見解，良心上的負擔一去，他就高高興興舉起杯來一飲而盡。但是渦堤孩向黑爾勃郎說：
　　“你要花的錢，盡花不妨事。但是你要跑出去瞎找，那不是傻子。你要是不見了我，一定連你的眼睛都哭出來，你一定得答應(yīng)不去，和我們一起喝酒好�！�
　　黑爾勃郎笑了，答道——
　　“唉，是的，當然！”
　　她說：“既然如此，何必講那蠢話。各人自己應(yīng)該當心，何必旁人多管？”
　　老太太嘆了口氣，搖搖頭別轉(zhuǎn)了去；老頭兒也不高興，責她道：
　　“你倒好像是異教徒或是土耳其養(yǎng)大來的，但求上帝寬恕我們，你這不學(xué)好的孩子。”
　　“是不錯，很對，但是我有我的意見，”渦堤孩接口說，“隨他是誰養(yǎng)育我的，你說的話多不相干。”
　　老兒扳下臉來喝道——“少說話！”她雖然唐突慣的，這次可也嚇得發(fā)顫，抱住黑爾勃郎低聲問道——
　　“難道你在發(fā)怒嗎，我美麗的朋友？”
　　騎士握緊她軟綿似的手，拍拍她的頭發(fā)。他也說不出什么話，因為老人對渦堤孩如此嚴厲，他很不愿意，所以這一老一小兩人呆呆地坐著，彼此都生氣，靜悄悄過了好一陣子。
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