第七節(jié)娘媽生
　　農(nóng)歷七月初七是我國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日中唯一屬于婦女的節(jié)日，稱“七夕節(jié)”，亦稱“乞巧節(jié)”。七夕節(jié)的由來與牛郎織女的傳說有關(guān)。古時(shí)候，人們把牽牛、織女二星視為傳說中的牛郎織女兩人，他們的愛情傳說千古傳頌。農(nóng)歷七月初七是牛郎、織女相會(huì)的日子，這一天，地上的喜鵲都上天在銀河上搭鵲橋，讓牛郎、織女當(dāng)晚在鵲橋相會(huì)。
　　“七夕”源于人們對(duì)自然崇拜，據(jù)歷史文獻(xiàn)記錄約4000-3000年前就產(chǎn)生了，起源于漢代。科舉制度的產(chǎn)生后，中狀元成為“大魁天下士”，讀書人稱七夕為“魁星節(jié)”或“曬書節(jié)”，承傳了星宿崇拜的痕跡。閩南、臺(tái)灣民間過七夕節(jié)不重乞巧，更看重為孩子祈福平安健康、重視保健食俗。每到七夕之際，幾乎家家戶戶要買來中藥使君子和石榴。閩南和臺(tái)灣地區(qū)將七夕節(jié)稱做“七娘媽”的誕辰日。七娘媽是保佑孩子的神靈，有七位，織女是其中一位。民間信仰七娘媽，認(rèn)為凡16歲以下的兒童，都受七娘媽的庇護(hù)，在兒童周歲后，要前往寺院祈愿七娘媽予以保護(hù)，將古錢或銀牌、鎖牌用紅線串起來，懸掛于兒童頸上，稱“掛契”。到孩子成年時(shí)，于七娘媽生日那天“脫契”（也叫“洗契”）。屆時(shí)要前往寺廟供拜面線、粽子等，以答謝神靈多年來的保護(hù)。
　　在泉州在安溪縣感德鎮(zhèn)人們?cè)谄咴鲁跗哌@一天供拜七娘媽，比較特色的是要采七朵花（最好七種顏色）放于盤中祭拜七娘媽，還要煮特色的湯圓（在圓子上摁一個(gè)小坑）。有趣的是這一天通常會(huì)下雨，人們說那是七娘媽在哭泣。①
　　閩臺(tái)民間十分盛行崇拜七娘媽這一被奉為保護(hù)孩子平安和健康的偶像，以七份供品供奉七位神靈，夜晚設(shè)桌于庭院中，掛“七娘神燈”。遙向七娘媽拜壽。此外，還有用彩紙糊制的“七娘媽橋”、“七娘媽亭”。祭畢，與紙錢一起焚化。
　　有些地方還有拜“婆姐”的習(xí)俗。婆姐是七娘媽的侍女，是直接守護(hù)兒童搖籃和床的神明。在漳州云霄縣還保持另一種“祭床神”的風(fēng)俗，均稱為“床公婆生”。此日，各家各戶喜煮甜糯米飯。煮熟的甜糯米飯裝盤堆成山形，上面圈以紅色絨線，中央插上美人蕉葉子，供拜神、佛和“床公婆”。向床神禱告，祈求夫妻偕老，子孫繁衍健壯。①民間傳說兒童的胎記是婆姐所作的記號(hào)，以便于看護(hù)。祭拜婆姐要將祭品擺在小孩床上，祈禱孩子平安、聰明、健康成長(zhǎng)。
　　這天，臺(tái)灣基隆臺(tái)南等地還流行一種“成人禮”，即孩子長(zhǎng)到滿15歲時(shí)，父母領(lǐng)著他帶著供品到七娘媽廟酬謝，答謝“七娘媽”保護(hù)孩子度過了幼年、童年和少年時(shí)代。在這一天，臺(tái)南地區(qū)要為16歲的孩子“做十六歲”，行成人禮。臺(tái)灣民眾認(rèn)為，小孩在未滿16歲之前，都是由天上的仙鳥——鳥母照顧長(zhǎng)大的，鳥母則是由七娘媽所托。因此，七娘媽就成了未成年孩子的保護(hù)神。嬰兒出生滿周歲后，虔誠(chéng)的母親或祖母就會(huì)抱著孩子，帶上豐盛的祭品，另加雞冠花與千日紅，到寺廟祭拜，祈愿七娘媽保護(hù)孩子平安長(zhǎng)大，并用古錢或鎖牌串上紅包絨線，系在頸上，一直戴到16歲，才在七夕節(jié)那天拿下鎖牌，并到寺廟答謝七娘媽多年的保佑。有的家長(zhǎng)除了在七夕節(jié)這天祭謝“七娘媽”之外，還專門為孩子舉行成人禮的事而宴請(qǐng)親友，慶賀一番。
　　臺(tái)灣宜蘭地區(qū)也有拜七娘媽和婆姐（床母）之俗，黃昏在門口或庭院中設(shè)供桌，以坐月子時(shí)吃的“雞酒”、油飯、胭脂水粉、鮮花、壽金、婆姐衣和五色彩紙等祭拜七娘媽。還準(zhǔn)備一盆水及一條新毛巾，供七娘媽梳妝，拜畢將白粉和花束一半扔向屋頂。②
　　閩臺(tái)地區(qū)至今仍保留此習(xí)俗的泉州老城區(qū)，進(jìn)入農(nóng)歷七月后各個(gè)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)和佛具、佛事用品商店都會(huì)提供專門用于七夕巧節(jié)的花果、脂粉、牲禮（“七娘媽轎”、“七娘媽亭”、雞冠花、千日紅等），初七過后便不再提供。
　　……