15世紀20年代是西洋繪畫的一個重大轉(zhuǎn)折點，正當意大利藝術(shù)界力倡古典再生之玨寸，尼德蘭畫家也敦促了油畫的誕生。于全面追逐自然主義的時潮中，尼德蘭畫家的實證精神反映在改善作畫顏料和細心觀察上面；繪畫媒材的改良，宣示著時代技術(shù)的進步和新觀念的崛起。
　　通過油彩的絕佳性能，畫作品質(zhì)臻至完美無瑕之余，也在寫實表現(xiàn)方面更上一層樓；幾可亂真的器皿、傳神的人物表情和光線作用下的氣氛變化，明示出尼德蘭藝術(shù)家虛擬實境的意向。然而繪畫畢竟是平面的藝術(shù)，無論如何寫實地構(gòu)圖，都難免除二次元的屬性。處理平面與立體的問題，便成了1420年到1450年間尼德蘭畫家首先面臨的難題。但是在畫家匠心獨運的巧恩下，多元的造型表現(xiàn)使得此時的構(gòu)圖頗具靈動的生機，也讓此期間的畫作充滿創(chuàng)意。
　　油畫的誕生就如同維納斯(Venus)誕生一樣，精神性的美善和物質(zhì)性的華美自此完滿合一地展現(xiàn)人寰，象征和寫實在尼德蘭繪畫中相輔相成，形成其畫派的特色。而且油畫逐漸超越其他藝術(shù)類別，成為西洋藝術(shù)的主流。1420年至1450年間尼德蘭畫家的努力與成就，不僅為盛期文藝復(fù)興立下了汗馬功勞，也為其17世紀黃金時期的繪畫預(yù)伏先機；影響所及跨越時代，在巴洛克繪畫和20世紀初的繪畫中，均可見到其遺傳下來的精髓。
　　于一般藝術(shù)史書籍里，15世紀的西洋繪畫一向以意大利文藝復(fù)興繪畫居首。通過此書的出版，希望讀者重新思考，審視15世紀西洋繪畫的發(fā)展，并且再次評估近世開端西洋繪畫的流變與藝術(shù)價值。