本書是全國(guó)英語(yǔ)專業(yè)本科二年級(jí)上學(xué)期精讀課或綜合英語(yǔ)課教材。本書編寫秉承“博雅”理念，選材上體現(xiàn)人文精神，兼顧語(yǔ)言學(xué)習(xí)的需要。全書12單元，每個(gè)單元有基礎(chǔ)課文和伸展閱讀兩篇文章。對(duì)于基礎(chǔ)課文，每篇后面都列有詞匯表、注釋、文章理解練習(xí)以及相關(guān)語(yǔ)言技能（包括語(yǔ)法、詞匯、翻譯、寫作等）的練習(xí)。 本書力求在培養(yǎng)語(yǔ)言技能的同時(shí)，涵養(yǎng)學(xué)生的人文理念，因此，各單元內(nèi)容包括親情、友情、愛情、財(cái)富、動(dòng)物、旅游風(fēng)情、社會(huì)學(xué)、語(yǔ)言學(xué)等。這些內(nèi)容，既有傳統(tǒng)人文學(xué)科的內(nèi)容，也融入了現(xiàn)代社會(huì)的元素。