好奇善問(wèn)的小男孩
　　19世紀(jì)上半葉，在俄國(guó)偏遠(yuǎn)的西伯利亞荒野中，有一座在本地來(lái)說(shuō)，還算熱鬧的托博爾斯克鎮(zhèn)。這座小鎮(zhèn)和西伯利亞的其他地方一樣，冷是唯一的特點(diǎn)，冬天的漫長(zhǎng)也是很自然的事情。
　　就在這樣一個(gè)北風(fēng)吹得人眼睛都睜不開(kāi)的季節(jié)，就在這個(gè)托波爾河和額爾齊斯河交匯的小鎮(zhèn)上，一家小小的玻璃廠正在熱火朝天地忙碌著。
　　這個(gè)玻璃廠的規(guī)模雖然很小，但是卻生產(chǎn)著周?chē)鷰装俟�里�?nèi)居民日常使用的酒瓶、燒杯、酒具以及其他的玻璃器皿。
　　在這里，有的工人正在攪拌熾熱的玻璃溶液，有的工人正在吹制玻璃制品，有的工人正在把冷卻的制成品裝入木箱。在這伙終日忙碌的人群中，一個(gè)四五歲的小男孩兒顯得尤為扎眼。
　　這個(gè)孩子長(zhǎng)著細(xì)瘦的個(gè)子、深陷的眼窩、高高的鼻子。頭戴一頂大而破舊的皮帽子，腳穿一雙并不適合他年齡的大皮靴，穿的褲子帶著幾處補(bǔ)丁，上身的皮衣撕開(kāi)了許多或長(zhǎng)或短的口子，全身的衣服都有被溶液燒出的小洞。
　　只見(jiàn)他一會(huì)兒蹲在熔爐邊仔細(xì)地觀看滾動(dòng)的玻璃溶液，一會(huì)兒又跑去觀看如何吹制玻璃器皿。有時(shí)他看得出神之至，就情不自禁地伸出手指想摸一摸正在吹制的玻璃團(tuán)。
　　當(dāng)他的手指就要觸到熾熱的玻璃團(tuán)時(shí)，突然傳來(lái)一個(gè)女人粗壯的吼叫：
　　“米嘉，危險(xiǎn)�！边@個(gè)孩子對(duì)別人的警告好像沒(méi)有一點(diǎn)反應(yīng)，兩只大大的眼睛依然緊緊盯著那些玻璃的變化。當(dāng)他的身體被拖離了吹制玻璃的現(xiàn)場(chǎng)很遠(yuǎn)后，他才開(kāi)始嚷嚷：“放開(kāi)我，我要回家，我要找爸爸問(wèn)問(wèn)題！”
　　這個(gè)反應(yīng)略顯“遲鈍”的小男孩兒，被大家親昵地稱(chēng)作米嘉，他的全名叫作德米特里·伊萬(wàn)諾維奇·門(mén)捷列夫。那個(gè)把他提起的，顯得很“粗魯”的女人就是他的母親，也是這個(gè)小玻璃廠的廠長(zhǎng)。
　　門(mén)捷列夫生于1834年2月8日。父親叫伊萬(wàn)·巴甫洛維奇·門(mén)捷列夫，他于1807年畢業(yè)于圣彼得堡中央師范學(xué)院，畢業(yè)后被分配到托博爾斯克中學(xué)當(dāng)老師，先后教過(guò)哲學(xué)、美學(xué)、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和邏輯學(xué)、俄羅斯文學(xué)。
　　1818年，他光榮地被任命為托博爾斯克省人民中學(xué)校長(zhǎng)；1823年又調(diào)到薩拉托夫省立中學(xué)當(dāng)校長(zhǎng)；1827年又回到托博爾斯克中學(xué)當(dāng)校長(zhǎng)。伊萬(wàn)是一個(gè)學(xué)識(shí)淵博、才思過(guò)人的知識(shí)分子。和同時(shí)代的許多進(jìn)步的知識(shí)分子一樣，他極為痛恨沙皇統(tǒng)治下的腐敗和黑暗，他積極地追求進(jìn)步。他深切地同情革命黨人。
　　在1825年12月14日，俄羅斯爆發(fā)了著名的“十二月黨人”起義。
　　這是一場(chǎng)由俄羅斯貴族革命家發(fā)動(dòng)的反對(duì)農(nóng)奴制度和沙皇專(zhuān)制制度的武裝起義。由于這場(chǎng)革命發(fā)生于12月，因此有關(guān)的起義者都被稱(chēng)為“十二月黨人”。
　　……