童年愛好廣泛
　　5歲時(shí)，奧本海默隨同父母一同前往德國，拜訪祖父本杰明·奧本海默。當(dāng)年祖父選擇留在德國而未與朱利葉斯一同移民美國。
　　他送給長孫奧本海默一些礦石標(biāo)本，這些雕琢后閃閃發(fā)亮的石頭令?yuàn)W本海默十分著迷。
　　他回憶道：“我變成了一個(gè)熱心但又帶著孩子氣的礦石收藏者�！�
　　回到紐約后，奧本海默儼然成為業(yè)余礦物學(xué)家，常利用周末四處去尋找新的樣品。甚至說服父親帶他參加斷崖采集礦石的探險(xiǎn)活動(dòng)。后來，公寓的房子里堆滿了奧本海默采集的礦石，每個(gè)礦石上都整齊地貼著寫有說明的標(biāo)簽。
　　他把大部分時(shí)間都放在了這種愛好上。他持續(xù)研究礦物學(xué)好幾年，這是一個(gè)獨(dú)居兒童的孤僻嗜好。奧本海默能夠花費(fèi)許多時(shí)間來整理他收藏的標(biāo)本，把礦石進(jìn)行分類和拋光。朱利葉斯鼓勵(lì)兒子獨(dú)特的興趣愛好，還給他買了許多相關(guān)的書籍。
　　朱利葉斯是哥倫比亞大學(xué)哲學(xué)家、教育家菲利克斯·阿德勒的道德文化協(xié)會(huì)的成員。阿德勒和朱利葉斯一樣是第一代移民。他深信，如果社會(huì)中每位成員都了解并恪守道德規(guī)范，那么社會(huì)將會(huì)變得更理性、更和諧。
　　1911年9月，奧本海默上的第一所學(xué)校，名叫紐約道德文化學(xué)校。學(xué)校就是阿德勒先生主辦的。奧本海默在上大學(xué)之前，一直在這所學(xué)校就讀。
　　奧本海默是一個(gè)身體孱弱的孩子，經(jīng)常生病，母親從不鼓勵(lì)他到街上去和其他孩子玩耍。他經(jīng)常趴在窗前，有時(shí)俯瞰著哈德遜河，有時(shí)望著空中飛翔的鴿子，神游在自己的王國里。奧本海默說他的童年：“并未使我對(duì)于世界充滿殘酷和艱辛這一事實(shí)有所準(zhǔn)備，它沒有給我提供通常合適的道路成為一個(gè)壞蛋�！�
　　在孩提時(shí)代的奧本海默就表現(xiàn)出對(duì)科學(xué)方面的極大興趣，不斷嘗試去了解、分析物理上的一些現(xiàn)象。他的化學(xué)教師奧古斯塔·克羅克啟發(fā)了他對(duì)自然科學(xué)的興趣，奧本海默曾經(jīng)用了整整一個(gè)暑假的時(shí)間來幫助他的老師建立一個(gè)小型實(shí)驗(yàn)室。
　　他經(jīng)常拿著一塊礦石晶體對(duì)著太陽照，晶體上顯現(xiàn)出奇妙的繽紛色彩讓他展開了無休止的想象。小學(xué)三年級(jí)時(shí)他就小有名氣了，可以單獨(dú)到實(shí)驗(yàn)室搞各種實(shí)驗(yàn)，但更多的還是分析他的礦物。
　　奧本海默繼承了父親的口才，他把知道的有關(guān)礦物的奧秘滔滔不絕地講給同學(xué)聽，名氣甚至傳到了校外。
　　在11歲生日時(shí)，由于他對(duì)地質(zhì)學(xué)及礦物學(xué)的狂熱，他還申請(qǐng)加入紐約地質(zhì)學(xué)會(huì)，并得到了批準(zhǔn)。令人驚訝的是，加入學(xué)會(huì)的第二年，他就在學(xué)會(huì)發(fā)表了他的第一篇科學(xué)性論文，是一篇有關(guān)礦石方面的研究報(bào)告。
　　這時(shí)，他就已經(jīng)能使用家里的打字機(jī)與當(dāng)?shù)刂�名的地理學(xué)家通信，探討他學(xué)到的有關(guān)巖石形成的問題。
　　朱利葉斯對(duì)于兒子這些成人化的做法堅(jiān)持鼓勵(lì)的態(tài)度。夫婦兩人都相信自己的孩子是個(gè)天才。
　　“他們愛護(hù)他，“奧本海默的堂弟巴貝特回憶道，“在成長的過程中，他始終被給予優(yōu)惠的機(jī)會(huì)，這使他能夠按照自己的想法和興趣行事�！�
　　奧本海默對(duì)詩歌也有很大的興趣，當(dāng)他不研究那些礦石及晶體時(shí)，便一頭扎進(jìn)書堆里。他開始寫一些自認(rèn)為“富有哲理的抒情詩”有一首還曾發(fā)表在一家兒童刊物上。
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