寫序難，為這約800萬字的皇皇巨著寫序似乎更難。
先說說這套中文版手冊(cè)的成書由來。
把最新版本（2006年第六版）的《兒童心理學(xué)手冊(cè)》介紹給中國(guó)的學(xué)界同仁，其最初想法在該年的年底就已萌發(fā)。當(dāng)時(shí)中國(guó)心理學(xué)會(huì)發(fā)展心理學(xué)專業(yè)委員會(huì)和教育心理學(xué)專業(yè)委員會(huì)在廣州聯(lián)合舉行學(xué)術(shù)年會(huì)，我們?nèi)�人均有幸受邀，忝為大�?huì)開幕式和閉幕式的報(bào)告人。盡管我們沒有在各自的報(bào)告中過多談及這一問世不久的新版《兒童心理學(xué)手冊(cè)》，但在會(huì)下和會(huì)后的交談和聯(lián)系中，我們已考慮組織隊(duì)伍迅速將之譯成中文的可能性。巧合的是，其后不久，華東師范大學(xué)出版社教育與心理編輯室主任彭呈軍同志主動(dòng)就翻譯出版手冊(cè)之中文版一事征詢我們的意見。彭呈軍同志本人亦是發(fā)展心理學(xué)的專家，接受過該領(lǐng)域的專業(yè)訓(xùn)練。他深知其書的學(xué)術(shù)價(jià)值和影響力。我們并且被告知： 華東師范大學(xué)出版社社長(zhǎng)兼總編輯朱杰人教授秉承其一貫對(duì)出版高品位心理學(xué)著作的熱心態(tài)度，明確表示只要經(jīng)過認(rèn)真而嚴(yán)肅的論證，一定會(huì)全力支持并盡快落實(shí)這一出版規(guī)劃，并且提議由我們?nèi)�人共同主持這項(xiàng)工作。華東師范大學(xué)出版社的積極態(tài)度，使我們深受鼓舞，同時(shí)也使我們感到責(zé)任重大。于是，在2007年初這一頗受中國(guó)發(fā)展心理學(xué)界同仁注目的工作正式啟動(dòng)。
從2007年初至2009年初，歷時(shí)兩個(gè)寒暑，計(jì)約800萬字的《兒童心理學(xué)手冊(cè)》中文版終于與讀者見面。作為中文版的主持人，我們頓有如釋重負(fù)之感，同時(shí)也頗覺興奮和欣慰�；蛟S，我們?cè)诓唤?jīng)意間竟創(chuàng)造了歷史。因?yàn)榉�譯和出版手冊(cè)類圖書，這在中國(guó)心理學(xué)界未有前例，且其間動(dòng)員、組織了國(guó)內(nèi)幾乎整個(gè)兒童（發(fā)展）心理學(xué)界的力量共襄此舉，這更是值得銘記之事。
對(duì)任一學(xué)科而言，手冊(cè)的價(jià)值是不言而喻的。眾所周知，任何學(xué)術(shù)手冊(cè)的語(yǔ)種嬗替，其困難之處也許不在于專業(yè)內(nèi)容的理解、把握和準(zhǔn)確表達(dá)，更在于其時(shí)效性的潛在要求。在盡可能短的時(shí)間內(nèi)完成出版的全套作業(yè)，這多少有些冒險(xiǎn)。須知，倘費(fèi)時(shí)耗日，當(dāng)我們勉力成書之際，人家又有新版問世，這豈非讓我等勞作成了“明日黃花”！因此，手冊(cè)價(jià)值的第一要義在于其時(shí)效性，這也是我們始終未敢懈怠的首要考慮�；�于此，我們?cè)谑苊�之初，就確定了動(dòng)員全國(guó)兒童（發(fā)展）心理學(xué)同仁協(xié)力同心，共同參與，在確保譯文質(zhì)量的前提下，盡可能快地推進(jìn)翻譯和出版進(jìn)程之原則。我們之所以敢于接受這一任務(wù)，坦率言之，首先，乃是基于對(duì)目前中國(guó)兒童（發(fā)展）心理學(xué)界基本隊(duì)伍的了解和信任。歷經(jīng)改革開放數(shù)十年，隨著國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)交流的頻繁展開，中國(guó)兒童（發(fā)展）心理學(xué)家的學(xué)術(shù)視野更加開闊，學(xué)術(shù)水平迅速提高。國(guó)內(nèi)許多同行的研究也與時(shí)俱進(jìn)，已具備在許多相關(guān)領(lǐng)域與國(guó)外同行進(jìn)行交流的話語(yǔ)權(quán)。當(dāng)然，差距猶存，但已獲之成果足令我們不必妄自菲薄�！秲和�心理學(xué)手冊(cè)》原版的主編自認(rèn)為其各章的撰稿人都是發(fā)展（兒童）心理學(xué)各領(lǐng)域最優(yōu)秀的專家。同樣我們也可以自信地說，我們中文版的譯校隊(duì)伍亦為國(guó)內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域的一時(shí)之選。任何學(xué)術(shù)著作的翻譯，某種意義上其實(shí)都是一種學(xué)術(shù)對(duì)話，對(duì)話的質(zhì)量就直接反映在譯文的水平上�？傮w而言，我們對(duì)譯文的質(zhì)量是滿意的。其次，如下條件也為我們預(yù)期可完成這項(xiàng)工程平添了信心： 中國(guó)發(fā)展（兒童）心理學(xué)界不僅學(xué)科隊(duì)伍齊整，而且具有團(tuán)結(jié)協(xié)作的良好傳統(tǒng)。改革開放早期，朱智賢、劉范、朱曼殊、李伯黍諸先生就曾經(jīng)領(lǐng)銜組織過全國(guó)范圍的合作研究項(xiàng)目。我們理應(yīng)追隨前輩，使這一傳統(tǒng)后承有緒。去年開始至今仍在進(jìn)行之中的由我們主持的《中國(guó)兒童青少年心理發(fā)育特征調(diào)查》就是另一全國(guó)協(xié)作的大項(xiàng)目。而此次《兒童心理學(xué)手冊(cè)》中文版的問世當(dāng)為中國(guó)發(fā)展（兒童）心理學(xué)界的成功合作更添新的標(biāo)志！作為這一工程的主持人，我們深感于國(guó)內(nèi)同仁的積極參與和熱情投入！這使我們能在最短的時(shí)間內(nèi)聯(lián)系并確定各章的譯校者，所邀同仁，無一例外地慨然應(yīng)允，而且?guī)缀跞�都在�?guī)定時(shí)間內(nèi)完成任務(wù)。沒有他們的努力，要將這四卷（中文版分8冊(cè)）中文版《兒童心理學(xué)手冊(cè)》在如此之短的時(shí)間內(nèi)奉獻(xiàn)于讀者面前，那是極難想象的！在此，我們謹(jǐn)向參與這一工程的所有同仁表達(dá)我們真誠(chéng)的謝意！
下面我們對(duì)這一新版《兒童心理學(xué)手冊(cè)》本身之某些可議之處再稍作贅語(yǔ)。這或許對(duì)開卷閱讀此書的讀者有所裨益。
原手冊(cè)主編之一W. Damon教授為手冊(cè)撰寫了長(zhǎng)篇前言（1998年第五版的前言也為其所撰），對(duì)手冊(cè)長(zhǎng)達(dá)75年的演變歷史作了詳盡的闡述，對(duì)從C. Murchison以后，歷經(jīng)L. Carmichael、P. Mussen，再到他們自己（W. Damon和R. M. Lerner）的各版手冊(cè)之內(nèi)容特色和主題變遷，所論周詳，為我們描繪了發(fā)展（兒童）心理學(xué)自身發(fā)展的歷史長(zhǎng)卷。某種意義上，Damon的前言本身不啻為關(guān)于發(fā)展（兒童）心理學(xué)之發(fā)展的一項(xiàng)元研究。如他所說，手冊(cè)扮演著這一學(xué)科之“指向標(biāo)、組織者和百科全書的角色”。我們建議讀者，無論是專業(yè)的，還是非專業(yè)或旁專業(yè)的，抑或是發(fā)展（兒童）心理學(xué)中某一分支領(lǐng)域更為專門的研究者，在從手冊(cè)采擷你所感興趣的材料之前，這一前言是應(yīng)該首先閱讀的。
由于Damon出色的前言在前，這給我們撰寫中文版序言增加了壓力。若提出更高要求： 企望在深入各章內(nèi)容之后，再行跳出，站在高處對(duì)它們作一評(píng)述的話（嚴(yán)格來說，還必須對(duì)前幾版相關(guān)內(nèi)容的演變作縱向的回顧和比較），這更為我們力所不逮，且多少有點(diǎn)令我們產(chǎn)生某種“崔灝題詩(shī)在上頭”之感。
作為一名發(fā)展（兒童）心理學(xué)家應(yīng)該感到慶幸，因?yàn)槲覀兪冀K有薪火相傳、不斷更新的《兒童心理學(xué)手冊(cè)》相伴隨。其他領(lǐng)域的心理學(xué)家就未必有此好運(yùn)。誠(chéng)如Damon所言，“《兒童心理學(xué)手冊(cè)》對(duì)本學(xué)科的發(fā)展起到了獨(dú)特而重要的作用，其影響之大甚至連那些世界著名的學(xué)術(shù)手冊(cè)也難以比擬”（見本手冊(cè)“前言”）。我們很難想象，沒有當(dāng)年Murchison的首創(chuàng)以及隨后Carmichael 和Mussen的開拓進(jìn)取以及當(dāng)代Damon和Lerner的繼承發(fā)揚(yáng)，一句話，若沒有這一系列的《手冊(cè)》問世，當(dāng)今發(fā)展（兒童）心理學(xué)的園地也許不會(huì)有今日如此繁榮的景象！Eisenberg曾將1970年版《手冊(cè)》（Mussen主編）奉為“圣經(jīng)”，這或許是她作為Mussen弟子的溢美之詞，但要說歷代發(fā)展（兒童）心理學(xué)家未曾受惠于這些《手冊(cè)》，這就難免有罔顧事實(shí)之嫌了！試問，當(dāng)代發(fā)展（兒童）心理學(xué)的各類研究課題、數(shù)以百千計(jì)的學(xué)術(shù)著作和學(xué)位論文，哪一項(xiàng)或哪一篇敢于聲稱沒有受到其直接或間接的啟示和指導(dǎo)？學(xué)術(shù)的滋養(yǎng)也許潤(rùn)澤于無聲，但它的影響是難以否認(rèn)的。它實(shí)際起到了指引新研究方向之“明燈”、形成新思想之“發(fā)生器”、提供新知識(shí)之“寶庫(kù)”和孕育新理論之“搖籃”的作用（Damon語(yǔ)）。
歷代各版《手冊(cè)》的宗旨始終為歷任主編所恪守，即旨在為我們“提供一幅對(duì)知識(shí)的目前狀態(tài)進(jìn)行全面、準(zhǔn)確描繪的圖畫——主要的系統(tǒng)性思考和研究——在人類發(fā)展的心理學(xué)領(lǐng)域內(nèi)最重要的研究”（Mussen，1983年版“前言”），以“真實(shí)地向讀者奉獻(xiàn)一部完整的兒童心理學(xué)”。傳統(tǒng)上，《手冊(cè)》的讀者定位于所謂“特定的學(xué)者”，因此具有“高級(jí)教程”的特點(diǎn)。但自第五版之后，其“特定學(xué)者”的范圍顯然有明顯擴(kuò)大的傾向，因?yàn)椤叭缃竦膶W(xué)者更多傾向于在多學(xué)科的領(lǐng)域，如心理學(xué)、認(rèn)知科學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)、歷史學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、社會(huì)學(xué)、人類學(xué)、教育學(xué)和精神病學(xué)等學(xué)科進(jìn)行跨學(xué)科的遨游”（Damon，本版“前言”），而且這種遨游必定還伴有不同研究導(dǎo)向的實(shí)踐工作者與之同行。
《兒童心理學(xué)手冊(cè)》從“四分卷”之體例到各卷內(nèi)容的主題確定，乃是從1998年的第五版開始成型的。第五版與1983年的第四版相比，有了顯著的變化。正是從第五版始，幾種如今幾乎成為兒童（發(fā)展）心理學(xué)家們工作語(yǔ)言的理論模型和研究取向漸居主流地位。它們是動(dòng)力系統(tǒng)論、畢生發(fā)展和生活過程論、認(rèn)知科學(xué)和神經(jīng)模型、行為遺傳學(xué)方法、個(gè)體—情境交互論、動(dòng)作論、文化心理學(xué)以及泛新皮亞杰學(xué)派和泛新維果茨基模式。就這些主題而言，第六版與第五版相比，似乎更多地只是表現(xiàn)為新材料的增加、思考層次的深入而并無方向上的重大轉(zhuǎn)變。如果說從第四版到第五版是“革命”的話，那么從第五版到第六版，確切地說，應(yīng)該只是某種“改良”——盡管某些方面的進(jìn)步是顯而易見的。在可以預(yù)見的未來，或許也未必會(huì)再產(chǎn)生更多新的范式。因此，我們應(yīng)對(duì)Damon和Lerner對(duì)手冊(cè)的歷史貢獻(xiàn)給予高度評(píng)價(jià)。
至于本版（第六版）與第五版的不同之處，Damon和Lerner在其所撰第六版的“前言”中未作詳列，當(dāng)然讀者完全可以自行判斷。我們僅略述如次。
在第一卷“人類發(fā)展的理論模型”中，本版保留了1998年第五版19章中的15章，其撰稿人也沒有變化。除刪去第五版中的第6、7、8和13章外，較大的變化是增加了3章新的內(nèi)容，即“現(xiàn)象學(xué)生態(tài)系統(tǒng)理論： 多元群體的發(fā)展”、“積極的青年發(fā)展： 理論、研究與應(yīng)用”和“宗教信仰與精神信仰的畢生發(fā)展”。這一變化顯然與后面我們還將提及的當(dāng)代兒童（發(fā)展）心理學(xué)中“系統(tǒng)發(fā)展理論”逐漸取得支配地位的現(xiàn)狀相一致。
相對(duì)而言，第二卷“認(rèn)知、知覺和語(yǔ)言”在體例和結(jié)構(gòu)上均有所變化： 第五版的19章先被重新組織為以闡述認(rèn)知發(fā)展的神經(jīng)基礎(chǔ)以及嬰兒期的知覺和動(dòng)作發(fā)展為主要內(nèi)容的“基礎(chǔ)”部分以及“認(rèn)知與交流”、“認(rèn)知過程”、“概念理解和成就”和“展望兒童期后的發(fā)展”這四個(gè)部分，然后將相關(guān)各章分屬于它們，所涉主題也略有擴(kuò)大而增至22章。至于撰稿人，22章中有15章由新人擔(dān)綱。
第三卷“社會(huì)、情緒和人格發(fā)展”的體例和撰稿人變動(dòng)最小。兩版均為16章，其中題目和撰稿人均未變化的就有12章；第2章、第3章和第15章只是題目分別從“早期社會(huì)人格的發(fā)展”改為“個(gè)人發(fā)展： 社會(huì)理解、關(guān)系、道德感、自我”；從“生物學(xué)與兒童”改為“生物學(xué)、文化與氣質(zhì)偏好”；從“成功動(dòng)機(jī)”改為“成就動(dòng)機(jī)的發(fā)展”，但3章的撰稿者仍是原班人馬。唯一一章題目和撰稿人均有變化的是第16章“人際環(huán)境中的青少年發(fā)展”（第五版的題目為“家庭背景下的青春期發(fā)展”）。
第三卷盡管體例和章目改變不大，但內(nèi)容的重點(diǎn)卻有新的側(cè)重。如該卷主編Eisenberg所指出的，這種改變主要體現(xiàn)在對(duì)“變化過程”的重視上，即研究者普遍進(jìn)行著各種“中介作用”的考察。此外，大量的調(diào)節(jié)變量也成為研究者的關(guān)注中心，對(duì)調(diào)節(jié)過程的研究和討論更加深入，給予兒童情緒及情緒驅(qū)動(dòng)的行為調(diào)節(jié)機(jī)制以及調(diào)節(jié)過程的個(gè)體差異與個(gè)體社會(huì)能力和適應(yīng)的關(guān)系予以更多注意。可以說，有關(guān)自我調(diào)節(jié)的內(nèi)容幾乎在這一卷的各章中都有不同形式的討論。值得指出的是，作為分卷的主編，N. Eisenberg也許是最為恪盡職責(zé)的，因?yàn)橹挥兴秊檫@一卷撰寫了較為系統(tǒng)全面的“導(dǎo)言”。這無疑為讀者對(duì)全卷各章內(nèi)容的全方位的思考提供了便利。
第四卷“應(yīng)用兒童心理學(xué)”在體例、撰稿人及各章安排上均有較大變化。這反映了實(shí)踐的需求以及兒童（發(fā)展）心理學(xué)自身對(duì)應(yīng)用基礎(chǔ)的日益重視。該卷的主編（兩版同為Renninger和Sigel）一如第五版的舊例，亦為本卷撰寫了簡(jiǎn)短的前言（只是調(diào)換了兩人署名的順序）。但他們把第五版的“家庭養(yǎng)育”、“學(xué)校教育”、“心身健康”和“社區(qū)與文化”這四部分所涉內(nèi)容重新組織成為“教育實(shí)踐中的研究進(jìn)展與應(yīng)用”、“臨床應(yīng)用的研究進(jìn)展與含義”和“社會(huì)政策和社會(huì)行動(dòng)的研究進(jìn)展及其意義”這三個(gè)方向，同時(shí)在撰稿人和各章主題上均有較大改變。內(nèi)容涵蓋面有所擴(kuò)大，從17章擴(kuò)至24章，作者多數(shù)更換為新人。除該卷主編Renninger和Sigel外，只有“發(fā)展心理病理學(xué)及預(yù)防性干預(yù)”、“人類發(fā)展的文化路徑”、“兒童期貧困、反貧困政策及其實(shí)行”、“父母之外的兒童保育： 情境、觀念、相關(guān)方及其結(jié)果”這四章的撰稿人身份予以保留。
在羅列了上述關(guān)于第五版與第六版的異同之后，我們還想略費(fèi)篇幅對(duì)這兩版手冊(cè)的最可關(guān)注之處表達(dá)我們的淺見。我們認(rèn)為，近些年來，兒童（發(fā)展）心理學(xué)的進(jìn)展突出體現(xiàn)在“理論”和“應(yīng)用”這兩個(gè)方面。
Lerner為本手冊(cè)第一卷撰寫的第1章“發(fā)展科學(xué)、發(fā)展系統(tǒng)和當(dāng)代的人類發(fā)展理論”具有全手冊(cè)導(dǎo)論的性質(zhì)。它理應(yīng)成為閱讀全書的理論向?qū)А?br /> 根據(jù)Lerner，當(dāng)代人類發(fā)展研究最值得稱道的變化是系統(tǒng)論思想的產(chǎn)生、發(fā)展并漸成主導(dǎo)思潮，它是我們構(gòu)筑真正跨學(xué)科的兒童（發(fā)展）心理發(fā)展的研究領(lǐng)域的必然產(chǎn)物。發(fā)展系統(tǒng)思想正成為過去十年兒童（發(fā)展）心理學(xué)中理論變化的核心。它的跨學(xué)科的內(nèi)在屬性甚至使越來越多的兒童（發(fā)展）心理學(xué)家不滿原有的稱謂，主張以“發(fā)展科學(xué)”來取代“發(fā)展心理學(xué)”。發(fā)展系統(tǒng)論的界定性特征可概括為關(guān)系實(shí)在論、歷史(時(shí)間)根植性、相對(duì)可塑性和發(fā)展多樣性這四個(gè)主要方面（Lerner雖列舉了更多特征，但都可在上述四個(gè)方面中得到釋述）。Lerner認(rèn)為，發(fā)展系統(tǒng)理論的框架在發(fā)展科學(xué)研究中已處于“支配地位”，它甚至被提到了庫(kù)恩意義上的“范式轉(zhuǎn)換”的高度。
以下我們就發(fā)展系統(tǒng)理論的這四個(gè)方面稍作說明。
從哲學(xué)層面而言，發(fā)展系統(tǒng)理論的基礎(chǔ)是一種關(guān)系實(shí)在論。關(guān)系實(shí)在論摒棄一切傳統(tǒng)的兩分概念[在兒童（發(fā)展）心理學(xué)中，它們是人們耳熟能詳?shù)摹俺墒炫c學(xué)習(xí)”、“天然與教養(yǎng)”、“連續(xù)與間斷”、“穩(wěn)定與不穩(wěn)定”、“完全不變與變化”等成對(duì)范疇]。關(guān)系實(shí)在論認(rèn)為： 事物不是簡(jiǎn)單二元對(duì)立的，而是構(gòu)成一種整合的相互依賴和彼此決定的關(guān)系。它主張應(yīng)融合整個(gè)人類發(fā)展生態(tài)系統(tǒng)的不同組織水平（從生物學(xué)到文化學(xué)），強(qiáng)調(diào)這些不同水平之間的關(guān)系才是構(gòu)成發(fā)展分析的基本分析單元。這一思想幾乎指導(dǎo)著本手冊(cè)各章的內(nèi)容，由此產(chǎn)生了許多更為具體的不同的理論模型，其涵蓋領(lǐng)域既有傳統(tǒng)領(lǐng)域（如知覺和動(dòng)作發(fā)展、個(gè)性、情感和社會(huì)性發(fā)展、文化與發(fā)展、認(rèn)知發(fā)展等），也包括新出現(xiàn)的研究領(lǐng)域（如精神和信仰發(fā)展、多樣化兒童的發(fā)展、人類的積極發(fā)展等）。
關(guān)系實(shí)在論對(duì)流行已久的“普遍性規(guī)律”的概念造成巨大沖擊。傳統(tǒng)研究者拘泥于實(shí)質(zhì)源自實(shí)證主義和還原論的萬物一統(tǒng)觀，即人類行為的研究旨在確認(rèn)通常與人有關(guān)的所謂普遍性規(guī)律。關(guān)系實(shí)在論則強(qiáng)調(diào)個(gè)別化的特異性規(guī)律。每個(gè)個(gè)體都是其自身發(fā)展的積極推動(dòng)者。對(duì)個(gè)體—情境關(guān)系的強(qiáng)調(diào)，使“發(fā)展科學(xué)從一個(gè)似乎將時(shí)間和地點(diǎn)視為與科學(xué)發(fā)展規(guī)律的存在和作用無關(guān)的研究領(lǐng)域，轉(zhuǎn)化為一個(gè)試圖探求情境根植性和歷時(shí)性在塑造多樣化個(gè)體和群體發(fā)展軌跡中的作用的研究領(lǐng)域。”(本手冊(cè)第一卷第1章)
發(fā)展的可塑性是發(fā)展系統(tǒng)理論的另一要點(diǎn)�！翱伤苄浴庇峙c“發(fā)展的多樣性”的概念相通。因?yàn)樵趥�(gè)體與情境構(gòu)成的動(dòng)態(tài)系統(tǒng)中，個(gè)體與情境本質(zhì)上是相互塑造的。于是在人與情境之間建立起“健康的支持性的聯(lián)合”就可促進(jìn)所有多樣性個(gè)體的積極變化。而且，與發(fā)展科學(xué)對(duì)可塑性與動(dòng)態(tài)性的理論關(guān)注相適應(yīng)，縱向研究方法中用以評(píng)估發(fā)展系統(tǒng)中個(gè)人與情境間關(guān)系變化的統(tǒng)計(jì)方法的新進(jìn)展以及關(guān)于質(zhì)性分析技術(shù)的融合使用，也為之提供了方法的支持。
可塑性不能脫離發(fā)展的歷史(時(shí)間)根植性。系統(tǒng)隨時(shí)間進(jìn)程而變化，即所謂歷史(時(shí)間)根植性。發(fā)展系統(tǒng)論主張的歷史(時(shí)間)根植性認(rèn)為存在貫穿畢生持續(xù)系統(tǒng)的變化。多組織水平的聯(lián)合作用既促進(jìn)系統(tǒng)的變化，也制約著變化本身。
具體到個(gè)體，沒有一個(gè)人的個(gè)體←→情境的關(guān)系是相同的；即便同卵雙生子，他們也有著不同的關(guān)系史�！斑@種生物與情境隨時(shí)間而出現(xiàn)的整合，意味著每個(gè)人均有各自發(fā)展的軌跡，它是個(gè)人所特有的�！� 多樣性既指?jìng)�(gè)體內(nèi)的變化，也指?jìng)�(gè)體間的差異。發(fā)展的多樣性是人類生命歷程所特有的特征，且也是人類發(fā)展的重要財(cái)富，因?yàn)樗�界定了人類生命最�?yōu)化之潛在物質(zhì)基礎(chǔ)的變異范圍。它使人們利用它以實(shí)現(xiàn)自身積極、健康的畢生發(fā)展成為可能。
發(fā)展系統(tǒng)的相對(duì)可塑性意味著所有人都有發(fā)展的潛勢(shì)，當(dāng)這種潛勢(shì)與環(huán)境發(fā)展資源整合之際，積極的發(fā)展變化就可期待�！盀橐粋�(gè)人一生的相對(duì)可塑性提供可能性的個(gè)體←→情境的關(guān)系融合系統(tǒng)，構(gòu)成了每個(gè)人的某種基本發(fā)展勢(shì)力。”這種勢(shì)力是發(fā)展的真正動(dòng)力之源。
系統(tǒng)的發(fā)展方向不一定是正面的，關(guān)鍵在于社會(huì)的資源提供是否及時(shí)。發(fā)展科學(xué)的最大應(yīng)用價(jià)值是努力使發(fā)展最優(yōu)化，即促進(jìn)在主體的實(shí)際生態(tài)環(huán)境中，最好地聯(lián)合內(nèi)外資源去塑造他的生活歷程。這就要求我們發(fā)展科學(xué)的研究者能為之設(shè)計(jì)和提供一種“能描述、解釋和優(yōu)化實(shí)踐（使發(fā)展最優(yōu)化）為一體的科學(xué)議程”。對(duì)多樣化群體中個(gè)體和群體的認(rèn)識(shí)，對(duì)多樣化情境資源的認(rèn)識(shí)以及整合的科學(xué)議程都是發(fā)展科學(xué)所必須的成分。
從發(fā)展的可塑性、時(shí)間根植性和個(gè)體—情境的動(dòng)態(tài)系統(tǒng)觀出發(fā)，就應(yīng)對(duì)“個(gè)別差異（缺陷）”這一兒童（發(fā)展）心理學(xué)家最為熟知的概念加以重新審視。傳統(tǒng)上，個(gè)別差異是從誤差變異的角度來理解的，或是被理解為是由實(shí)驗(yàn)控制缺乏或測(cè)量不當(dāng)所致，或是（更糟糕）干脆把它們理解為是某種缺陷或異常的指標(biāo)。
遺憾的是，這種“缺陷”取向的思考方式的殘余至今仍游弋于發(fā)展科學(xué)的外圍，特別在行為遺傳學(xué)、社會(huì)生物學(xué)或某些進(jìn)化心理學(xué)之中。眾多學(xué)者已警告我們： 這些關(guān)于基因和人類發(fā)展的錯(cuò)誤觀念，普通人或許易受其迷惑，但決不能成為公共政策的核心。缺陷取向的理論基礎(chǔ)，歸根結(jié)底是遺傳還原論和環(huán)境還原論。它們對(duì)公共決策影響極大，尤其是在其與缺陷模型相結(jié)合的時(shí)候。因?yàn)楸M管個(gè)別差異是絕對(duì)的，但這并不意味著“一定有人屬于缺陷人群，有人屬于優(yōu)勢(shì)人群”。   
假如要為遺傳與環(huán)境以及其他眾多二元對(duì)立的概念之糾纏不清的爭(zhēng)論解套，要肅清堂而皇之存在的兩分法思維的殘余影響，那就必須重新審視傳統(tǒng)的“交互作用”概念。交互作用只是“用自身通常被概念化的兩個(gè)分離的單純實(shí)體……以合作或競(jìng)爭(zhēng)的或獨(dú)立地(在)起作用”來描述事物（Collins et al., 2000）Collins, W. A., Maccoby, E. E., Sternberg, L., Hetherington, E. M., Bornstein, M. H.(2000). Contemporary research on parenting： The case of nature and nurture. American Psychologist, 55, 218232.。只要是立足于這樣的交互作用，爭(zhēng)論兩者（如天然與教養(yǎng)、機(jī)體與環(huán)境）的相對(duì)貢獻(xiàn)大小，便是毫無意義的。一言以蔽之，所有兩分法的觀點(diǎn)，特別是遺傳還原論的觀點(diǎn)，不能作為闡述人類發(fā)展的理論框架。這在神經(jīng)科學(xué)大舉進(jìn)入心理學(xué)家視野之際，尤應(yīng)警惕。
從輕易地對(duì)差異貼上“缺陷”的標(biāo)簽，到將之理解為“發(fā)展的多樣性”，Lerner認(rèn)為這堪稱是一次“真正意義上的范式轉(zhuǎn)變”： 對(duì)人類本質(zhì)特征的認(rèn)識(shí)，以及對(duì)時(shí)間、地點(diǎn)（情境）和個(gè)體多樣性的認(rèn)識(shí)的范式轉(zhuǎn)變。這一轉(zhuǎn)換在第五版Damon和Lerner兩主編當(dāng)年曾親自擔(dān)任分主編的“人類發(fā)展的理論模型”一卷中即已成形，并開啟了它們?cè)诎l(fā)展科學(xué)中漸趨活躍的時(shí)代。至于在第六版中，則它與處處可見的發(fā)展系統(tǒng)模型有關(guān)。結(jié)合兩版各章（包括第六版的新章），可得出如下結(jié)論： 發(fā)展是動(dòng)態(tài)的、多樣的；時(shí)間和地點(diǎn)（情境）的差異是本質(zhì)而非誤差。因此，“要認(rèn)識(shí)人類發(fā)展，必須認(rèn)識(shí)與個(gè)體、地點(diǎn)（情境）和時(shí)間有關(guān)的種種變量是如何協(xié)同塑造行為的結(jié)構(gòu)和功能及其系統(tǒng)的和系列的變化”（參閱第一卷第4、8、11、13、14、15、16等各章以及Elder、Modell和Magnusson等人的研究）。
當(dāng)然，發(fā)展的多樣性并不否認(rèn)存在人類發(fā)展的一般規(guī)律。只不過它同時(shí)堅(jiān)持也存在“個(gè)別化的規(guī)律”，而且認(rèn)為前者的概括需要經(jīng)過經(jīng)驗(yàn)的確證，而非先驗(yàn)的約定產(chǎn)物。個(gè)別化的、特異的和普遍性的規(guī)律共存；每個(gè)人和每一人群均有其獨(dú)特的和共同的特征，它們都應(yīng)成為發(fā)展分析的核心目標(biāo)。發(fā)展系統(tǒng)理論也并不否定基因等的作用，而是強(qiáng)調(diào)“基因細(xì)胞、組織、器官、整個(gè)機(jī)體以及其他所有構(gòu)成人類發(fā)展生態(tài)環(huán)境的機(jī)體外組織水平，融合為一個(gè)完全是聯(lián)合起作用的、相互影響、因而是動(dòng)態(tài)的系統(tǒng)”（Lerner, 本手冊(cè)，第一卷，第１章）。動(dòng)態(tài)系統(tǒng)的核心特征是不把系統(tǒng)內(nèi)的變量理解為獨(dú)立的因素，它所指的“相互作用”是相互決定并彼此塑造的雙向關(guān)系。說“動(dòng)態(tài)(力)系統(tǒng)”是手冊(cè)中出現(xiàn)頻率最高的詞匯之一似不為過。關(guān)于發(fā)展系統(tǒng)取向的經(jīng)典的研究，有興趣并希望用于實(shí)證研究的讀者可進(jìn)一步參閱本手冊(cè)有關(guān)各章及更多的相關(guān)著作。我們認(rèn)為，盡管這些方法目前并未普及，但預(yù)示著未來的方向。
再說說本版《手冊(cè)》在重視兒童（發(fā)展）心理學(xué)應(yīng)用方面的特色。
盡管Kurt Lewin的名言“沒有什么比一個(gè)好理論更實(shí)用”常被人引用，但理論畢竟不能代替實(shí)踐。把兒童發(fā)展研究與實(shí)踐的主張緊密聯(lián)系起來，這一發(fā)展科學(xué)的應(yīng)用取向已受當(dāng)代發(fā)展學(xué)者的普遍重視。它既是發(fā)展系統(tǒng)理論所強(qiáng)調(diào)的可塑性、時(shí)間根植性和發(fā)展多樣性的自然歸屬，同時(shí)也向我們呈現(xiàn)了發(fā)展科學(xué)的跨學(xué)科性質(zhì)的時(shí)代風(fēng)貌。這在本版《手冊(cè)》中有充分展現(xiàn)。
值得指出的是，當(dāng)代兒童（發(fā)展）心理學(xué)對(duì)應(yīng)用的重視，并未使發(fā)展科學(xué)淪為純實(shí)用的技術(shù)，而是將之提升到了“應(yīng)用的基礎(chǔ)研究”的層面。
自1996年由Stokes提出“應(yīng)用的基礎(chǔ)研究”概念之后，基礎(chǔ)研究與應(yīng)用不再被視為界限分明的兩個(gè)方面，而成為“溝通基礎(chǔ)研究與活生生的人和活動(dòng)之間的管道”。兒童（發(fā)展）心理學(xué)家不再只關(guān)心認(rèn)知與情意功能的某些割裂的方面，而是去拓展“教育或臨床干預(yù)以及課本、軟件、課程及媒介如何設(shè)計(jì)”等實(shí)踐的專業(yè)性功能，這完全符合“任何研究須以滿足社會(huì)需要”之根本要旨。“應(yīng)用的基礎(chǔ)研究”不僅要整合兒童（發(fā)展）心理學(xué)各領(lǐng)域的研究成果，因?yàn)樗�“并非只借鑒單一的理論或研究傳統(tǒng)”；而且由于“實(shí)踐的發(fā)展研究（是）建基在具體解析環(huán)境問題、關(guān)注環(huán)境一般性質(zhì)及有明確實(shí)踐原理的研究之上”，因而它實(shí)際還要借助于與心理學(xué)的其他領(lǐng)域的合作，如臨床、認(rèn)知、教育、神經(jīng)及社會(huì)心理學(xué)。因此，應(yīng)用的基礎(chǔ)研究要求跨學(xué)科領(lǐng)域的合作。這提示我們，兒童（發(fā)展）心理學(xué)家應(yīng)該具備更寬廣的學(xué)術(shù)視野和素養(yǎng)。我們也許可從這最新一版的《兒童心理學(xué)手冊(cè)》的第四卷中感受到這一變化，并從國(guó)外同行在這一方面的努力中獲得某種啟示。當(dāng)然應(yīng)該指出，有關(guān)應(yīng)用和實(shí)踐的基礎(chǔ)研究，這是最與社會(huì)、文化等因素緊密相關(guān)連的。中國(guó)的兒童（發(fā)展）心理學(xué)家理應(yīng)開創(chuàng)自己更符合中國(guó)國(guó)情、社情和民情的應(yīng)用課題。它們是任何國(guó)外的現(xiàn)有研究所不可取代的，也是我們可以貢獻(xiàn)于整個(gè)人類發(fā)展科學(xué)的大可用武之處。
最后我們想說，我們稍感遺憾的是，基于《手冊(cè)》使用的時(shí)效性，我們?cè)��?jì)劃此書能在2008年內(nèi)即與讀者見面的，但現(xiàn)在的出版時(shí)間稍稍晚于我們的預(yù)期。一項(xiàng)大工程，其間涉及一些難控的因素似在所難免。不過如以第五版與第六版之時(shí)隔8年為參照，它將至少還有5年的有效期。應(yīng)該指出，一定意義上，凡手冊(cè)所載之知識(shí)，乃是前人已知且相對(duì)凝固的知識(shí)；而學(xué)術(shù)之樹常青。因此，更為重要的是我們?nèi)绾螐闹屑橙�營(yíng)養(yǎng), 孕育和構(gòu)建新知。“讀書僅向大腦提供知識(shí)原料, 只有思考才能把所學(xué)的書本知識(shí)變成自己的東西”（洛克： 《人類理解論》）。中國(guó)的兒童（發(fā)展）心理學(xué)家未來一定會(huì)以更多創(chuàng)造性的成果反哺于下一版的手冊(cè)! 我們期待著。