湖北農(nóng)村青年陳世美，告別了父母妻兒，去京城開封參加科舉考試，結(jié)果考中了狀元。為了榮華富貴，他拋棄了父母和妻子兒女，跟公主結(jié)了婚。
　　陳世美的家鄉(xiāng)連年遭災(zāi)，父母慘死，妻子秦香蓮帶著兩個孩子，到東京去找他。陳世美不但不認(rèn)妻子兒女，還派人去殺他們。最后開封府包公判陳世美死刑。