《全球時代的歐洲》以晚期現(xiàn)代性社會作為思考背景和以歐盟作為政治框架，將吉登斯對福利制度的思考完整而系統(tǒng)地呈現(xiàn)在我們的面前。從這一意義上說，要理解當代歐洲福利制度的發(fā)展走向和吉登斯的社會福利思想，本書是不可或缺的敲門磚。在本書中，吉登斯宏觀概覽了歐洲福利國家的得失，探討了當代社會變化產生的新問題及其對福利制度提出的新要求，分析了歐盟的當前缺陷和力量之源，提出了歐洲社會模式的未來之路，堪為對歐洲福利制度的一次系統(tǒng)檢視和展望。