（1）《人生》、《老井》
　　初看《人生》時，鐘惦菜就思考著這部影片在新時期電影審美思潮的發(fā)展演變中傳遞出的新鮮信息，尤其是在《人生》北京試映座談會上，他高度評價“《人生》的可貴處就是它第一次把西北黃土高原那幅大自然的雄渾之美和西北人民善良質樸、博大之美融為一體，展現(xiàn)在銀幕上”，說“《人生》就是西影第一部‘西部片’�！度松�》的成功說明，令人陶醉的大西北生活大有文章可做”。由此可見，他“以理論家的眼力和學識，站在時代審美潮流的前端，滿腔熱情地肯定以《人生》為發(fā)端的創(chuàng)作意向，并做出了‘中國西部電影’的理論概括”。但是對《人生》中人物形象的評價，他卻極為謹慎，為此撰寫的一篇影評文章，五易其稿而未脫手，“就是因為涉及到人物的社會評價，其中主要是對高加林，圍繞著高加林和劉巧珍的戀愛所展開的戲劇沖突，實際上是一場‘扎根農村’的傳統(tǒng)思想，和不怕做‘豆芽菜，的比較開放的社會思想之間的矛盾。因此，我們在這里就碰到了中世紀的脈脈含情和社會的長遠利益，碰到了現(xiàn)在和未來、感情和理智這樣的決策問題”。同時他毫不隱瞞地說自己在感情上是個“劉巧珍黨”，卻善意而中肯地提醒人們“把我們的砝碼（電影）壓在主張開放、勇于改革的天平上，切不可放在抱殘守缺、以昨是而今非的天平上！”
　　對于吳天明的另一部西部片新作《老井》，鐘惦棐“看”（因為目疾，專門請人逐字逐句地讀了長達十余萬字的小說）了小說《老井》后，敏銳地發(fā)現(xiàn)了《老井》的人物與《人生》人物驚人的對位：高加林——孫旺泉；劉巧珍——段喜鳳；黃亞萍——趙巧英，于是提醒吳天明花力氣對人物形象的處理要在社會觀念和審美意識上來一次飛躍，一定要超越將歷史道德化的局限。
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