現(xiàn)代意義上的公共行政與公共管理研究和教育始于20世紀初的西方。時至今日，隨著公共管理職業(yè)化的發(fā)展，公共行政與公共管理的研究和教育事業(yè)在西方發(fā)達國家方興未艾。自20世紀80年代起，為了適應政府改革與公共管理人才培養(yǎng)的需要，我國的公共行政與公共管理研究和教育在經(jīng)歷了發(fā)展的挫折之后，開始了恢復和重建的工作。經(jīng)過多年的發(fā)展，特別是公共管理一級學科的設置和我國公共管理碩士（MPA）教育的啟動以及高校公共管理類本科專業(yè)的大量開設，公共管理已成為當代中國社會科學和管理科學領域的一個充滿生機活力、具有遠大發(fā)展前景的學科。
　　為了滿足廣大高校公共管理類專業(yè)的教學需要，在歷屆教育部高等學校公共管理類學科專業(yè)教學指導委員會的指導和支持下，中國人民大學出版社自1999年起，陸續(xù)出版了“21世紀公共行政系列教材”、“21世紀公共管理系列教材”、“21世紀公共事業(yè)管理系列教材”、“公共管理系列教材”、“公共管理核心課程系列教材”、“21世紀勞動與社會保障系列教材”、“21世紀土地資源管理系列教材”、“21世紀城市規(guī)劃與管理系列教材”等多個本科系列教材。這些教材被國內高校公共管理類專業(yè)廣泛選用，并得到了公共管理學界的支持和認可，數(shù)十種教材被評為“十五”、“十一五”、“十二五”國家級規(guī)劃教材，普通高等教育精品教材，以及各省市精品教材，為我國公共管理學科發(fā)展和人才培養(yǎng)作出了積極的貢獻。
　　我國高等教育改革的進一步深化，以及新技術和新媒體的不斷發(fā)展，對高校教材提出了更高的要求。為了回應這種要求，我們在廣泛調研的基礎上，擬對上述系列教材進行整合和提升，推出“新編21世紀公共管理系列教材”，以滿足國內高校公共管理一級學科下設的行政管理、公共事業(yè)管理、勞動與社會保障、土地資源管理、城市管理、海關管理、交通管理、海事管理、公共關系學等本科專業(yè)的教學需要。
　　“新編21世紀公共管理系列教材”將秉承中國人民大學出版社“出教材學術精品，育人文社科英才”的宗旨，從本科教育的特點出發(fā)，從公共管理教育的特點出發(fā)，為廣大高校公共管理類專業(yè)師生提供一套高質量的本科教材。在教材編寫和內容安排上，“新編21世紀公共管理系列教材”強調基礎知識、基本理論和基本技能，同時，也盡可能地體現(xiàn)創(chuàng)新性和前沿性，反映相關領域理論與實踐的最新發(fā)展情況。
　　“新編21世紀公共管理系列教材”由中國人民大學、中山大學、北京大學、清華大學、復旦大學、廈門大學、武漢大學、浙江大學、吉林大學、東北大學、北京師范大學、山東大學、四川大學、西北大學等數(shù)十所國內著名大學的知名學者領銜著述，我們期望通過這種強強聯(lián)合、優(yōu)勢互補、資源共享的方式，為國內公共管理學界奉上一套體現(xiàn)系統(tǒng)性、權威性、通用性，并兼具創(chuàng)新性、前沿性、啟發(fā)性的精品教材。
　　公共管理的實踐是不斷發(fā)展和變化的。隨著公共管理實踐的不斷發(fā)展，公共管理學科研究的范圍、主題和內容也在不斷地發(fā)展和變化。我們將緊跟公共管理學科的發(fā)展，與所有作者一起，不斷對本套教材進行修訂和完善。望廣大讀者給我們反饋信息，對本套教材提出批評和建議，以使我們能夠在所有讀者和作者的幫助下，與中國公共管理學科共同成長。