塞繆爾·斯佩德的臉又瘦又長。他的尖下巴向前 撅起， 像個“倒八字”。下巴上方的嘴巴也呈“倒八字”， 只不過是 線條較為柔和罷了。他的兩個鼻孔彎成一個更小的“ 倒八 字”。只有那對灰黃色的眼睛是一字形的。兩撮濃眉 從鷹鉤 鼻上方的兩道豎紋處朝斜上方挑起。一頭淺褐色的頭 發(fā)從兩 邊高而扁平的太陽穴往前額聚攏，聚成一點，又形成 了“倒 八字”。他看上去興致不錯，活脫一個粉面閻羅。他 對埃 菲·佩林說：“有事嗎，親愛的？” 埃菲·佩林是個身材瘦長、皮膚被曬得黝黑的姑 娘。一 條棕黃色的薄羊毛裙緊裹在她身上，仿佛穿了件濕布 衫。她 那張陽光男孩般的臉上閃耀著一對棕色的淘氣眼睛。
    她順手 把門關上，靠在門上說：“有個姑娘要見你，她叫溫 德利�！� “是委托人嗎？” “也許是吧。你準喜歡見她。她長得可靚呢，屬 于那種 萬人迷�！� “帶她進來吧，親愛的�！彼古宓抡f。
     埃菲·佩林重又推開門，走人外面那間辦公室， 一只手 按在門把手上說：“請進，溫德利小姐�！� 只聽一聲甜甜的“謝謝”，嗓音柔極了，只有用 地道的 發(fā)音方法才能吐字如此清楚。一位年輕女子走進門來 。她邁 著躊躇的步子慢慢走來，用寶石般的藍眼睛望著斯佩 德，眼 神里既有靦腆又有試探。她高高的個子，非常苗條， 身上沒 有一處棱角。她身材挺拔，胸部高聳，腿、手和腳都 很修長。
    也許由于眼睛是藍色的緣故，她涂著藍色的眼影。藍 帽子下 面的鬈發(fā)是深紅色的，而她的滿嘴口紅則更鮮亮一些 。她的 臉上浮現(xiàn)著羞怯的微笑，潔白的牙齒在彎彎的笑口中 閃閃 發(fā)光。
     斯佩德起身行禮，示意她坐在他辦公桌旁的一把 窄扶手 的橡木椅子上。他身高足有一米八三，圓滾滾的溜肩 膀使得 他的身材看上去有些滑稽——不夠寬卻足夠厚——也 使他身 上那件新近熨過的灰色上衣顯得很規(guī)整。
     溫德利小姐喃喃道：“謝謝。”聲音是那么輕， 然后坐在 木椅子的前沿上。
     斯佩德坐回自己的轉椅中，轉了四分之一圈，面 向她， 禮貌地微笑著。他微笑時不開啟嘴唇。他臉上所有的 “倒八 字”都變長了。隔著關閉的房門，隱隱傳來埃菲·佩 林噼噼 啪啪的打字聲。隔壁辦公室里，一臺電動機器在沉悶 地嗡嗡 作響。斯佩德的辦公桌上放著一個銅煙灰缸，煙灰缸 里滿是 掐滅了的煙蒂，有一根煙蒂尚在燃燒。黃色的辦公桌 桌面上、 綠色的吸墨紙上，以及桌上的文件上，都散落著煙灰 。院子 里一陣帶有氨水氣味的輕風吹進兩米多寬、掛有淺黃 色窗簾 的窗戶。桌上的煙灰隨著輕風跳動移行。
     溫德利小姐望著跳動移行的灰色煙灰，顯得很不 安。她 坐在椅子的最外沿上，兩腳平踏在地，就像要站起來 似的。
    她那戴著黑手套的雙手緊抓著腿上的一個黑色皮包。
    斯佩德 向后一仰，仰靠在椅背上，問道：“我能為你做些什 么，溫 德利小姐？” 她喘了一口氣，看著他，咽了口唾沫，匆匆地說 道： “你能不能——我原想——我——事情是——”然后 她用潔 白的牙齒緊咬住下嘴唇，說不出話來。現(xiàn)在只有她那 深色的 眼睛在說話，在懇求。
     斯佩德微笑著點了點頭，好像完全明白她的意思 。不過 他的態(tài)度很好，仿佛所談的事情沒有什么大不了的。
    他說： “如果你把事情告訴我，從頭講起，那么我們就知道 該怎么 做了。最好從頭說�！� “那是在紐約。” “嗯�！� “我不知道妹妹是在哪兒認識的那個男的。我是 說我不 知道在紐約的什么地方。妹妹比我小五歲，才十七歲 。我們 的朋友圈子不一樣。我認為我們從來都不像親姐妹那 么親密。
    爸爸、媽媽這會兒在歐洲。這件事會要他們的命。我 一定得 趁他們回國之前把她找回來�！� P1-3