國鐵為了招攬乘客，在暑假期間開出了一趟“神秘號”列車，可以乘坐四百名乘客。他們事先沒有公布這趟列車的目的地，以增添神秘色彩。來自社會各界的乘客懷著興奮的心情坐上了這趟列車。但列車出發(fā)后不久就被劫持了，歹徒索要十億日元的贖金。
　　國鐵為了保護被劫持的旅客，交了贖金，并請警方介入。然而，無論警方如何努力，都總是比罪犯晚一步。
　　一名記者故意將名片夾留在座位下面，為偵破案件提供了線索。當警方尋著罪犯的足跡找到一所學(xué)校時，發(fā)現(xiàn)人質(zhì)被關(guān)在校舍里，門上綁著炸彈。警方盡力將人質(zhì)解救出來之后，發(fā)現(xiàn)少了三個人。于是，找到這三個人便成了破案的關(guān)鍵……
　　這伙歹徒是如何飛往香港，又在香港被捕的呢？……
　　西村京太郎的得意之作，寫給熱愛 “旅情推理”的讀者