在清朝光緒年間，天津河東有一個地藏庵，庵前 有一戶 人家。這是一座四進四出的進士宅邸，它的主人是一 位官商， 名字叫李世珍，曾是同治年間的進士，官任吏部主事 ，也因乎 此使李家在當?shù)氐穆暶�更加顯赫了。但是，他為官不 久，便 辭官返鄉(xiāng)了，開始經(jīng)商。在晚年的時候，他虔誠拜佛 ，為人寬 厚，樂善好施，被人稱為“李善人”。這就是我的父 親。
     我是光緒六年（1880）在這個平和良善的家庭中 出生 的。生我時，我的母親只有二十歲，而我父親已近六 十八歲 了，這是因為我是父親的小妾生的。也正是如此，雖 然父親 很疼愛我，但是在那時的官宦人家，妾的地位很卑微 。我作為 庶子，身份也就無法與我的同父異母的哥哥相比。從 小就感受到 這種不公平待遇給我?guī)�來的壓抑感，然而只能是忍�?著，也許這 就為我今后出家埋下了伏筆。
     在我五歲那年，父親因病去世了。沒有了父親的 庇護． 我與母親的處境很是困難，看著母親一天到晚低眉順 眼、謹 小慎微地度日，我的內心感到很難受，也使我產(chǎn)生了 自卑的 傾向。我養(yǎng)成了沉默寡言的內向性格，終日里與書作 伴，與 畫為伍。只有在書畫的世界里，我才能找到快樂和自 由！ 聽我母親后來跟我講，在我降生的時候，有一只 喜鵲叼 著一根橄欖枝放在了產(chǎn)房的窗上，所有人都認為這是 佛賜祥 瑞：而我后來也一直將這根橄欖枝帶在身邊，并時常 對著它 祈禱。由于我的父親對佛教的誠信，使我在很小的時 候，就 有機會接觸到佛教經(jīng)典，受到佛法的熏陶。我小時候 剛開始 識字，就跟著我的大娘，也就是我父親的妻子，學習 念誦《大 悲咒》和《往生咒》；而我的嫂子也經(jīng)常教我背誦《 心經(jīng)》和 《金剛經(jīng)》等。雖然那時我根本就不明白這些佛經(jīng)的 含義，也 無從知曉它們的教理，但是我很喜歡念經(jīng)時那種空靈 的感受， 也只有在這時我能感受到平等和安詳。而我想，這也 許成為 我今后出家的引路標。
     我小時候，大約是六七歲的樣子，就跟著我的哥 哥文熙 開始讀書識字，并學習各種待人接物的禮儀，那時我 哥哥已 經(jīng)二十歲了。由于我們家是書香門第，又是當?shù)財?shù)一 數(shù)二的 官商世家，所以一直就沿襲著嚴格的教育理念，因此 ，我哥哥 對我方方面面的功課，都督教得異常嚴格，稍有錯誤 必加以 嚴懲。我自小就在這樣嚴厲的環(huán)境中長大，這使我從 小就沒 有了小孩子應有的天真活潑，也使我的天性也遭到了 壓抑而 導致有些扭曲。但是有一點不得不承認，那就是這種 嚴格施 教對于我后來所養(yǎng)成的嚴謹認真的學習習慣和生活作 風是起 了決定作用的，而我后來的一切成就幾乎都是得益于 此，也 由此我真心地感激我的哥哥。
     當我長到八九歲時，就拜在常云政先生門下，成 為他的 入室弟子，開始攻讀各種經(jīng)史子集，并開始學習書法 、金石等 技藝。在我十三歲那年，天津的名士趙幼梅先生和唐 靜巖先 生開始教我填詞和書法，使我在詩詞書畫方面得到了 很大的 提高，功力也較以前深厚了。為了考取功名，我對八 股文下 了很大的功夫，也因此得以在天津縣學加以訓練。在 我十六 歲的時候，我有了自己的思想，因過去所受的壓抑而 造成的 “反叛”傾向也開始抬頭了。我開始對過去刻苦學習 是為了報 國濟世的思想不那么熱衷了，卻對文藝產(chǎn)生了濃厚的 興趣， 尤其是戲曲，也因此成了一個不折不扣的票友。在此 期間， 我結識過一個叫楊翠喜的藝人，我經(jīng)常去聽她唱戲， 并送她回家， 只可惜后來她被官家包養(yǎng)，后來又嫁給一個商人做了 妾。
     由此后我也有些惆悵，而那時我哥哥已經(jīng)是天津 有名的 中醫(yī)大師了，但是有一點我很不喜歡，就是他為人比 較勢利， 攀權倚貴、嫌貧愛富。我曾經(jīng)把我的看法向他說起， 他不接 受，并指責我有辱祖訓，不務正業(yè)。無法，我只有與 其背道而 馳了，從行動上表示我的不滿：對貧賤低微的人我禮 敬有加， 對富貴高傲的人我不理不睬；對小動物我關懷備至， 對人我 卻不冷不熱。在別人眼里我成為了一個怪人，不可理 喻，不 過對此我倒是無所謂的。這可能是我日后看破紅塵出 家為僧 的決定因素。
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