本書是與普通高等教育“十一五”規(guī)劃教材《大學語文》（第二版）的重要組成部分，是對主教材的拓展。全書在編選時，盡力把它當作一個相對獨立的讀本來設計體例、確定選目。故其所謂“拓展”，既指對《大學語文》主教材選文數(shù)量、范圍的擴大，也可看作對一般類似讀本編選思路、選文領域、關注視野、衡文標準的擴展，也為學生拓寬閱讀實踐范圍提供了可能。作為教材，本書首先可以用于高等院校“大學語文”等文化素質類課程，還可以用作中文專業(yè)其他選修課程（例如文體研究與寫作、大學寫作、文體通論、典范文章選讀、現(xiàn)代文章賞析等）的適用教材；同時，本書也有獨立價值，對那些性好閱讀而苦于書海擇選為難的讀者，不失為一部理想的讀本。