本書系教育部高等教育司組織編寫的“大學生文化素質教育書系”之一，是對1997年出版的《中國文化概要》（增訂版）的修訂。這次修訂保留了1997年版的基本內容框架和編排體例；第三編“古代哲學宗教”第一至六章改寫擴寫為八章；第一編中新增"歷代俸祿"一章，歷代官制、兵制、地理、學校各章均分別延展到現當代；第二編也有少量更動。全書內容更加豐富系統(tǒng)。 本書具有文化知識的普及性和較高的學術價值，以縱橫交錯的框架和明白曉暢的語言概括介紹了中國古代的典章制度、哲學宗教、各體文學、文化藝術四方面的基礎知識，既是人們了解古代文化的入門向導，也是研究中國文化源流的必備參考書。 本書可以作為大學本專科生、研究生的文化素質教育用書，也可以作為各級公務員、各類學校教師和廣大文化工作者了解、掌握中國歷史文化的自學進修讀本。