本教材從中國傳統(tǒng)音樂所使用的音樂構(gòu)造和特征入手，將全書分為了三大部分，亦即三大音樂體系：中國音樂體系、歐洲音樂體系、波斯—阿拉伯音樂體系，同時根據(jù)民族音樂的地域分布、歷史蹤跡清晰地理出20個支脈。本書盡可能兼顧56個民族的各種體裁、形式，并對每一音樂形式列舉多個例子，盡可能詳實地交代其背景資料。在分析上，本書從歷史文化內(nèi)涵導入，加以音樂特征介紹，最后從理論上進行總結(jié)。另外，本書收錄了744首譜例，大部分譜例為作者親自田野采風記譜而來。同時，所有譜例均配有音響，收入書后所附CD光盤，方便教師教學之余，也促進了學生課后多聽進而學唱，真正掌握中國民族音樂之精髓。本教材適合高等院校音樂專業(yè)的本科生和研究生使用，也可供音樂愛好者學習使用。